吴越建国
吴越国（907－978）是五代十国时期的十国之一，由钱镠在公元907年所建。都城为钱塘（杭州）。强盛时拥有13州疆域，约为现今浙江全省、江苏东南部和福建东北部，全盛时其范围包括今之浙江全境、上海全境、苏州全境和福建福州。
吴越国历三代五王，至公元978年纳土归宋，历时近百年。唐末五代藩镇割据，战乱频仍，钱镠采取保境安民和“休兵息民”的战略方针，重农桑、兴水利，发展与日本、朝鲜等国海外交往，使两浙之地有一个较长的稳定发展时期。978年，吴越国末代国王钱弘俶为了避免战乱主动献土并入北宋，立国七十二年。
吴越国，先后尊后梁、后唐、后晋、后汉、后周和北宋为正朔，并且接受其册封。
吴越开国
吴越国开国君主钱镠（Liú）是杭州临安人，生于唐宣宗大中六年（公元852年），卒于后唐长兴三年（公元932年），少时迫于生计曾为私盐贩，后投军，唐乾符年间为石镜将董昌的部校，后渐由偏将而升掌一州之兵。他在剿灭地方叛臣的过程中，占有了两浙之地，维护大唐一统。唐光启三年（887），董昌为越州观察使（今浙江绍兴），自杭州移镇浙东；唐以钱鏐为杭州刺史，从此独据一方。唐景福二年（893年），钱镠升任镇海军节度使，驻杭州。唐乾宁三年（896年），董昌称帝，钱鏐劝其放弃称帝无果，遂灭董昌，得越州。天复二年（902年），唐昭宗封钱镠为越王。公元904年，改封吴王。及朱温建梁，始封钱镠为吴越王。中国历史上第一个也是唯一一个钱氏王朝建立占据了两浙十三州地区，成为江浙一带颇有实力的割据者。
由于吴越一隅偏安东南，吴越国始终尊奉中原为正朔，梁朝封钱镠为吴越国王、诸道兵马都元帅。
王位更替
吴越武肃王钱镠之后，还有四位国王，合称三代五王：
吴越文穆王钱元瓘（公元887年―公元941年），在位10年，字明宝，初名传瓘，即位后改名元瓘，钱镠第五子，临安人。乾宁元年，授盐铁发运巡官，迁金部郎中。天复元年，授礼部尚书。曾被宣歙观察使田頵拘为人质，几被杀，后得还。天佑二年，为检校右仆射。吴越武肃王钱镠天宝四年，进授司徒，守湖州刺史。八年，授镇海军节度使。十三年，充清海军节度使。宝大元年，充两浙节度使。宝正元年，受命监国。长兴三年春，嗣吴越王位，去国仪，用藩镇法遵中朝年号。在位十年，善事后唐、后晋政权，保土安民。先后被封为吴王、越王、吴越国王、天下兵马大元帅。天福六年八月卒，年五十五。后晋赐谥文穆。
吴越忠献王钱弘佐(公元928年―公元947年)，在位6年，字元祐，为钱元瓘第六子。941年(后晋天福六年)，钱元瓘去世，钱佐继位，后晋仍封以吴越国国王。945年(后晋开运二年)，派军与南唐瓜分闽国，占领福州。钱弘佐喜好读书，性情温顺，很会做诗。即位后，因尚年幼，无力控制下属的骄横，又曾宠信谄媚之人，然而终能摘奸发伏，亦不失果断。947年(后汉天福十二年，辽国会同十年)，钱弘佐去世，谥忠献王，庙号成宗。因其子尚年幼，故由其弟钱倧继位。
吴越忠逊王钱弘倧(公元929年—公元971年)，初名弘倧，字隆道，临安人。吴越王钱元瓘第七子，钱佐的弟弟。忠献王钱佐于947年(后晋开运四年)六月病死，钱倧继承王位，为忠逊王，在位不足一年，被三朝宿将胡进思废黜，后病死。
吴越忠懿王钱弘俶(公元929年—公元988年)，在位30年，钱俶初名弘俶，小字虎子，改字文德，钱镠孙，钱元瓘第九子。是五代十国时期吴越的最后一位国王。后晋开元中，为台州刺史，众臣拥护他为吴越国王。宋太祖平定江南，他出兵策应有功，授天下兵马大元帅。后入朝，仍为吴越国王。978年(太平兴国三年)，献所据两浙十三州之地归宋。
纳土归宋
吴越钱氏最难能可贵的是他的“民本”思想。钱镠常说：“民为社稷之本。民为贵，社稷次之，免动干戈即所以爱民也。”他不仅自己不称帝，还反对强藩称帝。他谆谆地教诫子孙要恪守臣节，要“善事中国，勿以易姓废事大之礼”。“要度德量力而识时务，如遇真主，宜速归附。”
宋开宝八年(975年)，宋太祖赵匡胤最后消灭了割据政权南唐，十国之中仅剩下吴越国。高僧延寿乃德韶之法嗣，此时沉疴在身。吴越王钱弘俶前往探病时，对宋灭南唐危及吴越走向，征询延寿的意见，延寿则尽力劝谕钱弘俶“纳土归宋,舍别归总”。
钱弘俶审时度势，遵循祖宗武肃王钱镠的遗训，以天下苍生安危为念，采纳了延寿临终遗言，为保一方生民，采取“重民轻土”之善举，毅然于太平兴国三年(978年)五月入宋京开封，遵从祖训，决定纳土归宋，将所部十三州，一军、八十六县、五十五万六百八十户、十一万五千一十六卒，悉数献给宋朝，成就了一段顾全大局、中华一统的历史佳话。
由此，吴越国的生产力免遭破坏，人民也免遭生灵涂炭，从而稳定和巩固了中国和平统一的政治局面。北宋著名诗人苏轼曾评说：“其民（指吴越国百姓）至于老死，不识兵革，四时嬉游，歌鼓之声相闻，至今不废，其有德于斯民甚厚。”这是对吴越钱氏历史功绩的客观评价。吴越钱氏为中国的和平统一提供了一个成功的范例。千年前的古人具有如此的历史远见和宏大胸怀，实属不易。