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揭秘宇宙最神秘恒星:太阳为什么会爆炸?

有时候,我们会困惑,人类是怎么来的?宇宙到底有多大?如果万物出生、生长、消亡是一个必然的过程,那么宇宙是如何形成的?宇宙之外还存在什么东西?也许我们目前的知识还不足以充分的解释种种宇宙现象,但我们可以猜想,根据已有的知识去推测未知。宇宙学家曾经达成一个共识,认为宇宙的年龄大约有150亿年,但是1994年的观察使这个数字降低了50亿年。这让人不可思议,宇宙居然源于比原子还小的微粒,诞生于一次大爆炸。

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爆炸产生的炽热能源冷却成为物质。万有引力把次原子粒子吸引成为物质团,形成氦和氢等简单原子,氢气团随着引力的增强变得更热更大,于是诞生了星星。几百万颗星星聚成星团,几十亿颗星星聚成星系,银河系拥有200万颗星星,其中一颗就是我们须臾不能离开的太阳。

球状的气体由于引力的增加而密度变大,形成了恒星,其温度急剧升高引发了核反应,于是恒星就能够发光了。核反应连续不断,恒星中的氢气就变成了氦气,而引力的反作用力可以使它不发生爆炸。氢气逐渐耗尽,恒星开始变大,色彩也变成了红色。氢气完全耗尽,星体自身又把氦气转换成碳,继而再转换成其他更重的元素。

当其中一些比较大的恒星转化成铁元素的时候,引力就足可以使其核心发生爆炸,红色巨星爆炸成超新星,含有大量重元素的碎片飞散到星系的每一个角落,这些元素将来在形成新的恒星时起到重要作用。这种爆炸使得我们的太阳和其他行星快速形成,使气体和尘埃星云崩溃。

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让我们为我们生活的这个地球、这个太阳系、这个银河系、这个宇宙做一个历史回溯和前景展望吧:50亿年前的一次星云爆炸产生了太阳,太阳太小无法形成新物质,因此我们体内的铁元素来自超新星的碎片,现在太阳已接近壮年,但它的氢气要过50亿年以后才能耗尽,那时太阳的晚年就到了,它会逐渐衰退。

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在氢气耗尽的过程中,太阳会越来越大,越来越红,水星和金星被吞噬,地球上的水被煮沸,遥远的泰坦星上的冰被融化,而冥王星上可能会产生生命。一旦太阳的燃料耗尽,它就会黯淡下来,逐渐收缩,丧失了光和热的太阳再没有了往日的“夺目光彩”,变成了比地球还小的白矮星,在它的外围覆盖着一层太阳碎片,一群新星的生命起源。新一轮的星球循环又开始了。

我们知道,绚丽多彩的星空中,有无数的恒星,我们太阳系所在的银河系就有约一千多亿颗恒星,它们的形态多种多样千差万别,最大的恒星直径可以将土星轨道也容纳在内,小恒星的直径可以比地球还小。恒星光度的差别更大,亮的可以比太阳亮千万倍,而暗的星则暗得使我们很难发现。

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但是,恒星的质量差别却是比较小的,最重的恒星也只是太阳的十多倍,最轻的恒星是太阳重量的十分之一,而且许多观测事实表明,恒星的质量大小决定了恒星的一生。所有的恒星都是在气体或尘埃云中形成的。原始恒星是一团巨大的气体和尘埃,在万有引力的作用下,由于聚合作用原始恒星逐渐收缩,中心的温度也越来越高,当达到700万度时,四个氢原子合成为一个氦原子的热核反应开始,恒星将变得越来越热,最后变成炙热发光的恒星。热核反应一般只在恒星的中心进行,恒星内部的热量通过辐射和对流传导到恒星外部。

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离我们最近的恒星——太阳,它中心的温度约为1500万摄氏度,这个数据是理论推算的结果,因为我们毕竟不能直接观测到。质量太小的恒星由于聚合作用较弱,中心不能形成较高的温度,因此只能形成小的矮星,发展进程非常缓慢,寿命也很长。质量低于太阳质量百分之八的原始恒星,不能演化成恒星。以木星为例,尽管木星含有极其丰富的氢,但木星的质量只有太阳的千分之一,所以木星不可能演化为恒星。

太阳为什么会爆炸?看完以上介绍大家都知道了吧,万物有始有终,无论是地球上的人类还是宇宙中的太阳,都是有生命期限的,期限一到就会逐渐消亡从而上演新一轮循环。