考古发现布拉克遗址显示新的城市化模型
两河流域孕育了世界最早的古代文明。在它的下游出现了最早的文字和最早的城邦。两河流域下游肥沃的冲积平原为文明的兴起提供了天然的粮仓，但是这里缺乏木材、石料和铜矿等重要资源。两河流域北部的上游地区至地中海沿岸为其提供了这些文明必不可少的资源。从这个意义上说，两河流域北部是两河流域古代文明的重要组成部分。布拉克遗址(TellBrak)正是这一地区的一个重要遗址。布拉克遗址位于幼发拉底河支流的卡布尔(Khabur)河畔。
网络配图
卡布尔河流域是两河流域北部史前文化分布非常密集的地区。它曾是哈拉夫文化繁荣时期的一个重要中心地区，随後曾一度被南部传来的欧贝德文化所取代。到了城邦初建的乌鲁克时期，这里由于成了一个贸易中转站而逐渐发展成一个拥有大神庙的城市。两河流域南部城邦从现在位于土耳其东部的迪亚巴克尔(Diyaberkr)附近开采铜矿石，经过马尔丁(Mardin)运抵这里，再从这里运往两河流域南部。一、遗址的发掘情况与年代布拉克遗址是叙利亚北部最大的土丘遗址，面积为800x400米，土丘顶部高出现地表43米。它的周围还有乌鲁克时期和罗马时期的小丘。土丘在公元前4千纪达到历史上最大面积，超过100万平方米。
[page]一项对叙利亚东北的布拉克遗址(TellBrak)考古研究发现，该地城市化出现的时间与伊拉克南部城市的时间相同，但发展模式不同。
布拉克是美索不达米亚北部的一个40米高，1公里长的考古丘。美国哈佛大学考古学家詹森·乌和同事通过确定该地的人工制品追溯了其发展。
网络配图
他们的研究显示，该地区7000年前就已经城市化，在6200年前就有移民，市中心面积约40公顷，其四周300公顷的地方都有迹象显示有人居住。通过分析约5.5万件陶瓷碎片，詹森·乌发现，城市中心在公元前4200年被近郊居住地环绕。
当美索不达米亚的其他城市四周郊区不超过3公顷时，布拉克郊区面积却达到55公顷。乌说：“这些卫星区域忽然增加的人口远超出我们所预期的自然人口增长。空间距离很可能与社会及政治发展紧密相连。”
[page]他认为，这种结构体现了卫星城想成为城市的一部分，但又不想放弃自治，而布拉克的居民也许没有一个强大的中心当权者，人们是出于个人意愿而不是中心意图来到这个地方的。公元前3400年，城市已经扩张到130公顷，并且有完整的包括不同内部分工的结构。
网络配图
这说明，布拉克不是从一个人口聚集的中心向外扩展的，而是从几个分散的小定居点开始，向中心迁移的。在这过程中，越来越多的移民者认为可以在这个城市谋生以及养活他们的家庭，他们从事的活动主要是种植小麦和大麦以及饲养绵羊、山羊和牛，这是一个非典型的城市演化过程。
大多数美索不达米亚南部城市如尤拉克都被中心集权所统治，而且和四周地区严格分开，这是考古学家一贯认为的最有代表性的城市发展模型。这个新发现提醒人们，在研究美索不达米亚的发展时，应该考虑几种而不是一种城市化过程。