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舍利子到底是这么回事?是怎么形成的

2500年前的一个静静的夜晚,佛祖释迦牟尼在无优树下沉思,他恍然大悟得了道,他造就了博大精深的宗教,他把佛教的智慧传播给了信徒,他是集大成者,因而在其圆寂以后弟子们惊奇地发现了很多金光闪闪、璀璨酷似明珠,耀眼犹如繁星,而且坚硬无比,这就是舍利子。信徒们把佛祖的舍利子视为圣物,争相供奉。

据佛经记载,得道的高僧在圆寂之后的火化中都会有舍利子遗留下来。舍利子是由什么物质构成的还不为人知,这是一种神秘而罕见的现象。

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舍利子也名设立罗,它在印度语中称为驮都,中文的意思就是遗骨,是指一个佛门中人生前经过戒、定、慧的修持,再配有自己的大愿力,圆寂火化之后其遗体所留下的结晶物体。舍利子外观并不统一,颜色也各异,有像珍珠一般洁白的,也有像水晶玛瑙一样透明的,甚至还有的舍利子如钻石般透亮晶莹。这些美丽神奇的舍利子从古至今一直是令人膜拜与遐想的天赐之物。

然而,舍利子究竟是如何产生的?这个问题始终是困扰人们的一个大疑惑,也是医学领域以及生物领域所致力研究的课题。到现在为止,关于舍利子是怎样生成的这个问题,有着多种说法。

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有一篇题为《佛门舍利子本是钙化结石》的文章某日刊登于香港的一本刊物之上。这篇文章中写到:“因为僧人起居以坐为主要姿态,而吃进体内的又多是植物纤维,不易消化,加之长期取坐姿,体内纤维堆积过多,久而钙化成结石。”文章还指出:“所谓舍利子,其实是人体内的结石,尤以肾结石和胆结石为多”。这种舍利子是胆结石的论断遭到了很多人的反驳,因为结石是一种很容易粉碎的物质,而舍利子则坚硬无比,有的舍利子甚至久锤不碎。再者,那些留下舍利子的高僧在生前都是体格健康的长寿老者,他们难道会是结石病的患者吗?这种说法很轻易地就被驳倒了。

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另有一种看法是说,佛门中人由于常年吃素,可能会在体内生成一种与常人不同的物质,这些生成物就是火化之后留下的舍利子。然而董竟成这位老中医在《发音》中的撰文也对这一说法提出了质疑。他说,有的每天坚持吃斋打坐的普通百姓在死后也留下了舍利子,但是一些同样是这种修为的僧人或是佛门弟子,在他们火化之后却没有发现有任何舍利子的存在。台湾的圣严法师也是这样认为,他说:“肉食者死后火化也有舍利子,此与肉食与否无关,凡是修定或是凝心、慑心而达到修身目的的人,烧了会有舍利子。通常说要修持戒、定、慧三学的人,才有舍利子。但是舍利子本身是人体分泌物结晶,它有若干程度的神圣和神秘,为佛教徒所重视,但未必是佛教徒的大事,因为这还是属于界内色身的变化,终究不出无常的范围,这才是圣者所重视的。”可见,舍利子的生成与吃素或是打坐的坐姿关系并不大。

就像圣严法师所讲的那样,佛典对舍利子生成的看法也是如此,以上几种关于舍利子生成的解答似乎都不能让人心服口服。近年来,多次出现得道高僧遗留下来舍利子。如新加坡华人高僧宏船法师,还有93岁高龄的园照法师等。不仅如此,园照法师的心脏甚至久火不化,最终她的心脏烧成了一颗大大的黑色舍利,让人叹为观止!

关于舍利子究竟是怎样形成的这个问题,目前还没有得到一个比较科学与可靠的答案,也许科学最终将为我们解答,抑或,只有心中有佛的人才会领会此中道理。