清末的时候一支拥有60万士兵的绿营兵为什么消失的悄无声息？

清朝的时候军队大部分都是由八旗组成，但还有一支大约60万人的军队存在，这只队伍全部都是由汉人组成，旗帜因为是绿色的就被称作了绿营兵，但后来这60万的军队却销声匿迹了。

在清朝前期，绿营屡立战功，如平定三藩和准噶尔、征讨大小金川，有过气吞万里的辉煌。

但是到了晚清，绿营的战斗力已经无从谈起，军纪废弛，营务败坏，“射箭，箭虚发；驰马，人堕地”。

绿营本为保国为民而设立，但晚清的绿营，竟变成国家肌体上的毒瘤，更是百姓之害。

1860年，据福建布政使张集馨所见，绿营遇到战事，情形如下：

“每遇征调，立时雇人，而街上乞丐流民、散遣废勇，替名顶充，既可分俸赏行装银两，每日复有应得口粮。沿途滋扰，需索逞凶，种种不法，地方畏其人众，奚敢谁何！带队千、把、都、守，各人需索，统带镇、协、参、游，亦有酒席供亿，己身不正，安能正人？且所带各兵，皆系立时招募，乌合闲人，不知纪律，营员亦不敢绳之以法，恐其哗散，及至临敌，见贼先奔。”

张集馨所言，在全国各地的绿营中普遍存在。总之一句话：没有血性，只剩尿性。

一、挽救绿营的尝试

太平天国运动的发生，彻底验证了绿营的成色。

太平军非常强大吗？这一群由农民、矿工组成的军队，拖家带口，能有多大的战斗力？尽管如此，太平军从广西出发，短短3年时间扫荡长江流域，定鼎南京。

各地绿营畏敌如虎，从未真正与太平军鏖战。士兵“闻羽征调，则举室惊号，以为趋死地，无生还理”，这种恐惧是战斗力崩溃的真实写照。

面对太平军的凌厉攻势，深居庙堂的咸丰帝能依靠谁呢？还是得靠朝廷的常备军啊！绿营必须上战场！

曾国藩可以练湘勇，李鸿章可以练淮勇，江忠源可以练楚勇……但那都不是经制军，只能算民兵性质的团练。民兵太强，朝廷不放心呢！

咸丰帝下定决心，事不宜迟，立即着手改革绿营，使之由弱变强，挽狂澜于既倒。

首先，裁汰老弱，挑选精壮，既节省有限的军饷，又能提升兵员素质；其次，扩大火器配备，加强军事操练，挖掘战斗潜力。

咸丰帝努力之下的一大成果，要数驻扎在南京孝陵卫的江南大营。江南大营集合了全国最好的绿营部队，威胁着太平天国的心脏。前期由钦差大臣向荣率领，官兵约有10万人；后期由钦差大臣和春率领，人数有20万之众。

这是一支怎样的“劲旅”呢？张集馨曾出入江南大营，他记载道：

“各兵勇与本地居民皆为婚姻，生有子女，各怀家室之念。其无家者，雇土娼入帐轮奸，后以妒争事，闻于向帅，立斩数人，又将被雇土娼，枭示营外；乃恬不畏法，昼则在田佯为工作，夜则入街进帐，奸宿如常。”

其战斗力如何呢？1856年，太平军击溃江南大营；1860年，太平军再破江南大营。

烂泥扶不上墙啊，朝廷所有的改革举措，推行时都被这支暮气沉沉的部队给无形地消解。曾国藩发难说：“当此多事之秋，乃未闻绿营立一奇功，出一良将。”悲哀啊！

从此之后，朝廷终于死心，放弃了以绿营歼灭太平军的想法，开始重用湘淮军。

二、绿营走向末路

继咸丰帝执掌大权的慈禧太后意识到，绿营作为常备军的国防意义已经非常微弱。国防依靠湘淮军，这是不可改变的现实。由民兵取代常备军担当国家柱石，实乃举世罕见的现象。

既然如此，那就大刀阔斧地进行裁军，留着也是祸害啊！在这一点上，慈禧太后和地方大员达成了一致。

于是，本着“兵不虚设，饷不虚糜”的目的，一场全国范围的裁撤绿营的行动逐渐开展起来。

各省裁兵方案不一，但大体来说，主要有两种：一是保留精壮，将疲弱之人直接赶回老家，临走前多发一年或数月的饷银；二是将素质尚可的官兵并入到勇营，提高饷银待遇。

到甲午战争之前，共裁军17万多人，接近绿营兵额的三分之一。

甲午战争的惨败，昭示着绿营在裁撤精简之后，并没有获得战斗力的提升。（同时，湘淮军也已走下坡路。）

湖广总督张之洞等地方督抚认识到：“绿营制兵久形积弱，零星分驻，无从训练，且以饷项微薄，多兼工匠、贸易，更难专意操防。”

光绪帝亦感慨：“一代有一代之兵制，一时又有一时之兵制。未可泥古剂以疗新病，居夏日而御冬裘也。”

对外不能御辱，对内无力弹压，整个绿营兵制已经病入膏肓。问题出在体制上，无可疗救，那就非从体制上进行消灭不可！

第二阶段的裁军立即开启。1895年，光绪帝谕令“各省将绿营挑留精壮三成，其余老弱一概裁撤”。1909年，朝廷进一步出台了以6年为期完全裁撤绿营的规划。

这一期被裁官兵，有两个新的去向：一是绿营部队经挑选后改为巡防营，为警察性质，由地方官府管理，朝廷不再直辖；二是充实到新军中，操习新式枪炮。

甲午战争之后，绿营裁军达30万之众。辛亥革命前夕，只剩下13.3万人未及裁撤。清朝灭亡之际，大部分绿营溃散，有的是自动解散，有的则被民国地方军政当局遣散。

绿营兵与大清王朝一起消失了，只是比清王朝消失得更加悄无声息。