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这个国家是春秋最早的霸主,为什么衰败的如此之快

春秋战国时期是我国一个比较长期的混乱分裂局面,其中各大诸侯国互相称霸并吞并,其中以春秋五霸和战国七雄最为强大。

自周平王东迁洛邑后,春秋战国的历史正式开启。在春秋时期,齐桓公被公认为春秋五霸之首。但是,严格来说,春秋争霸的先河,却是郑庄公开创的。在东周初期,郑庄公时代郑国肃清了内部不安定因素,外部败了宋国,其手下还射中了周天子桓王的肩膀,是当时最强盛的国家,史称“郑庄公小霸”。但是,为什么在郑庄公去世后,郑国就此衰落了呢?

首先,在春秋战国时期,一个国家的兴衰,和国君存在密不可分的关系。其中,战国中后期的秦国长盛不衰,虽然是制度使然,但国君和统治稳定也是重要因素。对于郑国来说,在郑庄公去世后,郑昭公和郑厉公就国君之位展开的反复争夺,不仅让郑国丢掉了霸主地位,也让郑国陷入到长期的内乱中。对于郑国这样的小国,本来实力就不是绝对强大,在遇到内乱,那国力就可想而知的衰落了。

其次,在笔者看来,郑庄公可以率先称霸,其实是打了一个时间差,也即处在齐国、晋国、楚国等大国还没有强大的前提下。在春秋初期,晋国等大国并不是一开始就国土广阔,人口众多的,而是通过不断消灭周边小国,包括对边境民族的征伐,从而不断扩充土地和人口的。但是,深处天下之中的郑国,却很难像晋国、秦国、楚国等四个边角的国家一样开疆扩土。特别是郑国就在周王室的眼皮底下,虽然击败了周桓王的军队,但有些事情也不敢做得太过分。由此,在四边的大国强大起来后,几乎原地踏步的郑国,等于变相地弱小了。

再者,郑国小人少,居中原腹地,地势一马平川,除了虎牢关之外就几乎无险可守,四周强邻环伺,腹背受制。特别是春秋时期持续百年以上的晋楚争霸,将郑国变为交战和争夺霸业地核心区域,这也是在直接削弱郑国的国力。试想一下,一个小国夹在两个大国中间,这两个国家还整天打仗,你说这个小国还怎么发展经济、振兴国力呢?

最后,总的来说,四战之地的地理位置,尤其是身边是宋国、卫国等本来就背景雄厚、实力不输自己的国家,这让郑国根本无法吞并他们,从而越居大国。但是,一开始国土面积可能还不如郑国的晋国和楚国,却因为地处南北两个边远地区等因素,得以逐渐蚕食周边的小国,并日积月累成大国。由此,春秋四大强国——晋楚齐秦,分别处在当时天下四个边角,显然也有地理上的因素。