他是被后人误解的魏晋名士，功过三分何足道远
魏晋历史上的著名大臣荀勖，后世对于他有着很复杂的评价，有人说他是忠臣，有的人则说他是导致国家灭亡的罪魁祸首，那么到底该怎么评价他呢？
而对于贾充嫁女一事，与其说是荀勖为求自保而给予的建议，不如说是他顺应晋武帝司马炎的意思，劝说贾充做出选择罢了。贾充先后有两个妻子，前妻为李丰之女李婉，坐事被流放，贾充才娶了广城君郭槐。他与李婉育有一女，名叫贾荃(甲醛?)，是齐王司马攸的王妃。司马攸严格说来是武帝司马炎同父同母的兄弟，但因为晋景帝司马师没有儿子，司马昭便将司马攸过继给了他。司马攸为人聪慧，少年时代就很有声望，如今因为太子司马衷愚钝，在司马炎的继承人的选择上，有些朝臣便偏向了齐王司马攸。这让司马炎的神经相当紧绷。正如前文所说，作为一个没有任何军功政绩的皇帝，司马炎所能依靠的，只有如贾充荀勖这些姻亲旧臣，如果贾充因为贾荃的缘故转而支持司马攸，那么司马炎一支就失去了其统治地位。也正是因为如此，司马炎才会希望同样借助姻亲关系来牵制贾充，因而借素来与贾充不合的任恺、庾纯之手，逼迫贾充出镇关中。如果贾充不愿前行，唯一能做的，就是将女儿贾南风嫁给司马衷。这一点从贾充留居洛阳后，任恺调任，庾纯免官也可窥见一斑。
因此与其说荀勖谄事贾充，不如说荀勖一直都是司马炎的坚定拥护者。而在是否改立太子一事上，荀勖也替司马炎背上了骂名。
司马衷是晋武帝司马炎与皇后杨艳的次子，因长子悼毗陵王司马轨早殇而被立为皇太子。他生性愚钝，不知政事，曾在战乱时问左右说：“百姓没有饭吃，为什么不吃肉粥呢?”对这样一个储君，朝臣是抱有怀疑的态度的，甚至连晋武帝司马炎自己也很是拿不定主意。《晋书》中记载，晋武帝曾以政事考验司马衷，司马衷不知如何回答，而当时为太子妃的贾南风命东宫左右以古文释之，给事张泓却说：“皇上向来知道太子愚钝，如果现在引用文义对答，皇上一定会有所怀疑，不如直接用白话回答。”贾南风从之。晋武帝看后十分高兴。“太子遂安”。这样的试探不止一次。晋武帝“素知太子暗弱，恐后乱国”，向来知道太子不敏，恐怕后来引起国家动荡，便命荀勖与和峤一同前往观察，荀勖盛赞太子之德而和峤说太子还是如当初一般愚钝，因此天下贵和峤而轻荀勖。但从《晋书》武帝的传记中来看，无论试探结果如何，司马炎对司马衷的愚钝都心知肚明，“知惠帝弗克负荷，然恃皇孙聪睿，故无废立之心”，知道他不能担国之大任，但因为皇孙司马遹聪明睿智，因此无废立之心。
司马衷生于曹魏甘露四年(259年)，司马遹生于晋咸宁四年(公元278年)，到司马炎去世的太熙元年(公元290年)司马遹才12岁，而司马衷更是正值31岁的壮年。尽管《晋书》为了彰显司马遹自幼聪慧，曾记载过一件事。一次，宫中失火，司马炎登楼而望，年仅五岁的司马遹牵着他的衣服将他带入暗处。司马炎问他为什么，他说此时起火，应当防备非常。若是您在明处，恐怕会有危险。司马炎因此而感到十分惊奇。但因此说司马炎觉得司马遹聪明而坚持传位司马衷，显然不足以让人信服。司马炎之所以坚持让司马衷成为下一代君主，更有可能的是第一，自古以来“废长立幼，取乱之道”;第二，当时有很多支持司马炎同母弟齐王司马攸的朝臣，如果废司马衷而改立其他皇子，为什么司马攸不能取代司马炎而登上帝位呢?因此这个考量，恐怕才是司马炎坚持传位于司马衷的最大原因。而荀勖在其中所扮演的角色，不过是再一次执行并支持司马炎的决定罢了。
而也正是因为如此，司马炎在执政后期，渐渐疏远了贾充。《晋书》中记载，咸宁二年(公元276年)春天，司马炎患病，竟因疾疫废朝，可见病情十分严重。在这种情形下，“朝廷属意于攸”，朝臣大多希望齐王司马攸能够继承皇位。河南尹夏侯和更是对贾充说，你有两个女婿，亲疏都是一样的，“立人当立德”。而贾充则一反当初坚定支持司马炎的态度，保持了沉默。也正是因为这次沉默，在司马炎病愈之后，将贾充贬为光禄勋，夺了他的兵权。贾充对此心知肚明，因此在咸宁三年(公元277年)的时候，以日蚀为由表请逊位，朝廷不许，不久又宠幸更胜从前，朝臣侧目。但这时司马炎对贾充的宠幸，显然已经不比从前。不仅如此，尽管荀勖因为病中尽心侍奉司马炎而获得了五百匹绢的赏赐，但司马炎对于自己的姻亲旧臣，已经不那么信任了。他转而倚重起外戚杨骏诸人，“骏及珧、济势倾天下，时人有「三杨」之号”。但司马炎也明白，杨骏在朝中素无威望，且羽翼未丰，自己此时仍然需要依靠贾充、荀勖等人，因此才会在咸宁三年对贾充继续示以恩宠。
我们无法得知，在尚书省最后的时光里，荀勖回想自己一生，是否有心存悔意。在他很小的时候，他的从外祖父，魏太傅钟繇称赞他说，这个孩子很有前途，未来大概可以获得和他的曾祖父曹爽一样的名声。但政治却和他开了一个玩笑，尽管他从始自终都未曾背叛司马炎，对他的旨意忠实执行，但无论在当世还是后来，佞臣二字始终与他如影随形，甚至将八王之乱的根由归结在了他的身上。而他的才干，他的政绩，却被掩盖在了风评的表象之下，成为被历史湮没的又一粒尘沙。