古代皇帝生儿子多是福气？你错了，看看康熙他们的遭遇吧！
节选自《历史原来这么回事》，中国工人出版社
多子是中国传统观念中有福气的象征，在民间，子孙满堂、多子多福是人们最朴素的愿望，但这到了明争暗斗的第一家庭，却往往成了血雨腥风的来源。一切只是因为，皇帝的宝座只有一个，在这些兄弟中，最终只有一个人可以登上权力的巅峰，皇帝的儿子自是再多也不愁养，但愁的是怎么选出这唯一的继承人。为此兄弟手足之间往往争个你死我活，更有甚者，为早登大位时时期盼乃至下手让亲爹早死。
在历史上，很多皇帝为此甚至不得不防着自己的亲生儿子，“太子党”其实是个很可怕的词汇，当太子最忌讳的就是拉帮结派。但当太子也有当太子的难处，拉点儿亲信在身边吧，老爹若是起疑自己就倒霉了；独自清高吧，周围有多少人盯着你的皇储之位，怎能睡得安稳？
超生禁卫军
古代中国的封建皇权，特征就是“家天下”，天下尽归皇家，理想的状态就是千秋万代代代流传，所以，对于皇家来说，当然是人马越多越好，三宫六院七十二妃，只是皇帝正规媳妇的数量，实际整个皇宫跟自己没有血缘没有伦理纠葛的女人，理论上都是皇帝的女人，都可以为皇帝生孩子。
所以，古代皇帝一般都有大量儿子。据传说，周文王有100个儿子，其中99个亲儿子，另加上1个义子，这当然只是传说，真实性有待考察。不过，有据可查的，比如康熙皇帝，老爷子活了快70岁，生了35个儿子，活到成年的有24个，这还只是儿子，他还生了20个格格，一共55个儿女。
再往前，历史上最风流浪漫的唐玄宗李隆基，有30个儿子、29个女儿。李隆基的突出之处在于，虽然儿子数量在历代皇帝中不是最多的，但他却可以做到杀儿子不眨眼，杨玉环成为寿王妃的两年之后，唐玄宗为了家长里短儿的事，一天里就杀了太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三个亲儿子。
李隆基的爷爷李世民也有14个儿子，21个公主；陈朝第四位皇帝陈宣帝陈顼光儿子就有42位；宋徽宗有儿女65位，其中31个是皇子。
所以，以现代的眼光看，每个皇帝都有一支超生禁卫军，不过，与超生游击队不同，皇帝狂生孩子不仅合理合法，而且事实上这也是当皇帝的重要任务之一。反正不存在养不起的问题。儿子多，是皇帝成功的一面，如果皇帝体弱短寿，子嗣少，往往被视为江山社稷不幸。
给孩子安排工作
儿子多了就高枕无忧吗？当然不是，皇帝养了这么多儿子，但是往往在给孩子安排工作方面犯难。给每个儿子都有份儿，那么往往造成七国之乱、八王之乱；只管太子，就造成皇子为了当太子打打杀杀；借助外戚和太监来监督儿子？只会造成宦官专权和外戚把政。
其中尤为明显的，就是儿子多了储位之争会异常残忍。中国历史上著名的皇帝康熙帝8岁登基，宝座一坐就是61年，创了中国历史的空前纪录。前面提到了，康熙帝，亦是一个生育能力很强的父亲，他一共有55个子女，其中35个儿子、20个女儿。在他去世之前，其成年皇子已有十几个，至于太子更是已经四十多岁。众皇子眼巴巴地看着皇位而不可得，多年来各自沦为最危险的阴谋家。最终，老四爱新觉罗?胤禛，也就是后来的清世宗雍正“脱颖而出”，成为一场混战的大赢家。
身前难管身后事，一切的一切，不过是因为儿子太多。其实康熙很早就把皇权继承人给确定下来了，老大不是嫡生的，太子定了当时只有1岁的老二胤礽。康熙当时的意图很明确，早早定了，可以避免斗争稳定政权。但是，几十年过去了，康熙依然健在，依然执政。这让当了四十年太子的胤礽心里着急，胤礽说起来真的不是一个能成大事的主儿，竟然发出“岂有四十年的太子”的怨言，并传到了老爹的耳朵里。
康熙还能信任这个嫌自己死得慢的儿子吗？于是说太子的行为鬼鬼祟祟，自己经常发觉太子晚上在帐篷外偷窥他，这让康熙产生不安全感，认为他有大逆不道行为。最终，康熙四十七年，康熙下令废太子。
废太子之后，早就对太子积怨很深的老大胤禔非常兴奋。见老爸康熙把太子的行为说得如此严重，就跑去落井下石，他给康熙建议，老二如此大逆不道，应该把他杀了，并表白，自己愿意为父亲动手处理此事。这番话说得很愚蠢。对康熙来说，废太子已是大事，若再杀掉儿子，岂不与暴君无异？同时，这话只会让康熙警觉胤禔的目的。果然康熙勃然大怒，将胤禔关了起来。
但太子的位置不能一直空着，康熙召集群臣让大家推举。出乎康熙意料的是，几乎所有的人都推举皇八子胤禩，认为他足智多谋，才干超群，而且他人缘好，不但与满族大臣关系好，与汉族大臣关系也挺好。可是，这点却戳痛了康熙。
我们再来回顾一下胤礽为什么会被废？除了那句不该说的，还因为胤礽做太子的时间太长，已经有了自己的势力，对康熙的权力形成了威胁。所以，当大家几乎一致推举胤禩为新太子时，他心胸狭隘的老爸不但没有为儿子出众的能力感到骄傲，反而在估量胤禩这小子暗中下了多少工夫笼络了大臣。
康熙想来想去，最终作出了一个谁也没有想到的决定：再立胤礽为太子。在康熙心里，他并不认为群臣举荐是皇八子个人能力的体现，反而认为这是在太子被废之后，胤禩收买了人心的结果。重立太子，不过是康熙的权宜之计，果然过了没几年，康熙又把太子给废了。
康熙再度废太子是康熙五十一年，已经年近六十，确立皇权继承人成为迫在眉睫的大事。康熙一再向大臣表示，会选一个能让大家心悦诚服的新太子。但是，康熙这次可能太过谨慎了，一直到十年后去世，都没有来得及立下太子。
康熙六十一年秋天，康熙皇帝在南苑打猎时突患感冒，回畅春园养病，谁知一病不起，突然去世。最终皇四子胤禛，也就是后来的雍正莫名其妙地当上了皇帝。按照雍正的说法，康熙是有遗诏的，但是这遗诏却很可疑。因为康熙去世时，身边有七个皇子以及隆科多（康熙皇后胞弟，官居九门提督，相当于今儿北京卫戍区的司令，当时畅春园在他的掌控之下）在，去世后，正当大家乱成一团的时候，隆科多站了出来，说皇帝有遗诏，命皇四子继承大统。至于遗诏在哪里，隆科多说，这是口诏。
这个传说中口诏到底有没有，只有隆科多和死去的康熙知道。雍正帝继承皇位之始，就面临着兄弟们的不满和挑战，雍正解决起自家兄弟来也绝不手软，当时年满20岁的皇子共有15人，除了境遇比较好的十三弟胤祥、十六弟胤禄和十七弟胤礼。其他兄弟不是被雍正判了死刑，就是终身监禁。
所以说，给儿子安排工作，对于皇帝来说是一个大难题。为了继承大统，儿子们会拼个你死我活，有人获胜，其余的儿子就会面临遭殃。至于将政权交付他人，则更要冒着大权旁落的危险。
生个儿子当藏獒
中国历代封建王朝，如果皇帝体弱短寿，子嗣少，往往被视为江山社稷之不幸，然而，皇子多了，皇帝往往也犯愁，不仅儿子们之间一山不容n虎，搞不好连老爹他们都容不下。太子立得太晚，儿子们容易从小较劲，争权夺利，兄弟不和；立得太早，则容易有太多人攀附太子，结党营私，甚至威胁自己的地位。更不幸的是，此事不仅自己要犯愁，好不容易终于选出一个继承皇位，这种愁闷往往要顺带送给这位“幸运儿”。
那么，既然这么“愁苦”，为何还要拼命超生？
第一，老婆太多，不懂避孕。不解释。
第二，皇家弱肉强食，竞争太过激烈，太子经常死于非命，多生儿子做后备军。这点似乎也很容易理解，太子们有自己身体弱死去的，比如朱元璋的太子朱标，为人忠厚，深得朱元璋喜爱，重点培养了很多年，却一病不起撒手人寰；有在储位之争中死于非命的，比如李渊的大儿子李建成，被弟弟李世民在宣武门杀死。总之，为了预防各种各样的不幸，还是多生几个的好。
第三，生儿子多了对付外来者。李世民曰，以史为鉴，可以知兴替。我们读历史，皇帝们更读历史，前朝发生的悲剧，皇帝们也都心知肚明，但皇帝还是选择了多生儿子。在分析皇帝诛杀功臣的时候，我们曾猜测，皇帝们也有可能预见可能的悲剧，但是两害相权取其轻，无论怎么砍砍杀杀，当皇帝的总是自己的骨肉，这比大臣夺权强，比外戚宦官夺权强，而且，儿子们内讧归内讧，当外敌当前的时候，“打仗亲兄弟”，总还是自己兄弟，可以一致对外。