越南末代王朝请求册封为南越国王，中国最终赐国号为越南

越南阮朝嘉隆元年（1802），阮福映遣郑怀德和吴仁静携带贡品赴燕京，求封为“南越国王”。从这一举动可以看出，阮福映在事实上统一国内的同时，也迫切希望新政权的正统性在东亚得到承认。

阮朝疆域图

在此之前，越南的国号几遭变更。越南民族的先民源自百越，号越裳氏。据说，远古越南人的两个脚趾相交，因而被中国人称为“交趾”。北属郡县时期，则被称作“交州”。唐朝时，设立安南都护府。自丁朝独立，建国号“大越”，不过中国朝廷仍然以“安南国”称之。而“安南”一词，或多或少含有臣服中国的涵义。

阮氏政权兴起南方，最终吞并真腊一统全越，出于彰显阮氏基业源远流长且正大光明的用意，阮福映强烈主张将国号改为“南越”。不过，清廷君臣认为历史上的“南越”涵括了广东、广西，字面含义与阮氏政权统治交州故地的现实不符，而予以否决。阮福映却不肯罢休，再三争取，并且扬言如不能如愿情愿不受册封。中国赐予的越南国王之印

最后，清廷采取折中的主张，将“南越”颠倒为“越南”，赋以“越字冠于上仍其先世疆域、南字列于下表其新锡藩封”的新意，这个国号沿用至今。

嘉隆三年（1804）正月，清朝册封使布森抵达越南。阮福映对此隆重其事，预先在升龙城修葺行宫、在谅山修筑仰德台，并在沿途水陆交通要冲设置驿站，准备迎接册封使节。册封当日，阮朝宗室及官员前往使馆迎接册使，沿途兵象夹道排列，阮福映亲自在朱雀门迎候，百官扈从布森到达敬天殿，随后进行宣读清朝皇帝圣旨的宣封礼。礼毕，由阮朝官员接受诰命及驼纽镀金银印。从此，阮朝开始了对清朝二年一贡、四年一遣使的邦交关系。

阮福映极度重视清朝的册封，但除了对清廷的朝贡外交以外，他从来不自称“越南国王”。1806年，即位第五年的嘉隆帝阮福映举行迟来的登基仪式，百官具大朝冠服齐聚顺化皇宫，阮福映在太和殿心安理得地接受群臣朝拜。

对外争取外交地位之余，阮福映对内着手全面整顿制度。

阮朝在升龙设置了北城统辖北方11镇，南方以嘉定城为中心统辖南方5镇，顺化京畿之地设置4个直隶营。阮朝以武力起家，也以武力统一南北，因而武人地位崇高，全国各镇的首长由武官充任，朝中的首长，也是执掌兵权的五军都统。朝廷的官制，在黎朝旧制的基础上，参照清朝体制，革罢了丞相，以兵刑礼工吏户六部主理国政，置都察院监察百官。

《嘉隆法典》（又称《皇越律例》）

法律方面，以《大清律》为蓝本，修订了《嘉隆律书》398条，覆盖了军事、财政、刑法等诸多方面。

阮福映标榜儒学，他下令在顺化建立国子监，开乡试录取文人仕官。同时，阮福映下令群臣编写官方史地大型编撰物，不无张扬一统王朝气派的用意。此外，阮福映在位期间统一了国内的度量衡，下令各地修路筑堤，制定减税之例，又在各镇设置粮仓以备赈济灾荒。

不过，阮福映晚年如朱元璋一样也对开国功臣大开杀戒。自龙川起兵以来的元老阮文诚，其子阮文诠在赋诗中有“北海伏龙千里远，朝阳凤鸣九皋知，此回收得山中宰，赞我经纶转化机”几句，就被阮福映逼得父子双亡。兵部尚书邓陈常也被罗织罪名处斩，死前在狱中作《韩王孙赋》自比韩信。

阮福映与法国关系密切，他曾企图以割地卖国换取法国的援助。不过阮朝建立后，阮福映仅允许法国人从事贸易，当法国军舰前来胁迫割地，阮福映则以法国未曾履行《越法凡尔赛条约》为由加以拒绝。阮福映的朝廷上也有法籍大臣多人，他们在上朝时可以豁免跪拜之礼。而英国人则不在优待之列。1804年，英国人送礼并请求通商，阮福映对此十分警惕，训示臣下“先王经理天下，夏不杂夷，此诚防微杜渐之意也。红毛人狡而诈，非我族类，其心必异，不可听其居留，厚赐遣之，却其所献方物”，一副典型的东方封建君王作派。数年之后，英国人又来，阮福映干脆以番银24000余元将其打发归国。