他是三国悍将，深受器重，防了对手防队友，一国狂喜两国愁
于禁很早便投靠了曹操。当初曹操在东郡地区招兵买马，准备大展宏图之际，于禁主动带着数百人前来投奔。于禁是泰山郡巨平人。曹操见他弓马娴熟，武艺出众，任命他为点军司马。从此，他成了曹军中的一员战将。
于禁参与的大小战斗不下百次。几乎曹操集团发展、壮大时期的所有战争他都亲身经历。曹操为报杀父之仇出兵徐州，于禁是先锋之一。吕布偷袭兖州，曹操被迫回援，在濮阳与吕布激战，于禁又与吕布较量了多次。曹操出征淯水征讨张绣，于禁又随同参战。无论是官渡、赤壁还是潼关之战，于禁都冲在战场的第一线。可谓南征北战，浴血沙场。
作为一员战将，于禁的特点有哪些呢？《三国演义》中介绍得还真不少，这里随便举几个例子便知分晓。
首先是善于动脑子，不是一介鲁莽武夫。在第三十九回中，夏侯惇奉命进犯新野，于禁担任夏侯惇的副将。在诸葛亮的谋划下，刘备大军且战且退，企图将夏侯惇诱入埋伏圈。夏侯惇有勇无谋，率军猛追。此时，于禁正率部殿后，发现情况不对，立即来见夏侯惇，指出“南道路狭，山川相逼，树木丛杂，可防火攻”，提醒夏侯惇。结果，曹军果然中了诸葛亮的火攻之策，兵败博望坡。
于禁的第二个特点是执行力强。曹操亲自率领五千之众深入敌阵火烧乌巢，于禁担任后军负责全军的掩护任务，坚决执行曹操的战术意图，奋力拼杀，击溃了守军的反扑。曹操远征辽东，在白狼山与蹋顿的数万骑兵遭遇。于禁奉命与张辽、许褚、徐晃等四将出击，打败敌军，取得了胜利，为辽东之战的胜利结束立下大功。曹操进攻荆州，刘表之子刘琮献城投降，被曹操封为青州刺史。为消除后患，曹操命令于禁在刘琮赴任途中追杀。于禁二话不说便将刘琮等一干人等全部杀死，完全了曹操交代的任务。
于禁的第三个特点是治军严谨，这在曹军将领中是非常少见的。第十六回中，曹操被张绣偷袭，损失惨重，夏侯惇所率青州兵又趁机在民间抢掠。于禁率本部剿杀青州兵，安抚百姓。青州兵恶人先告状，在曹操面前诬告于禁造反。曹操不明真相，率部前来镇压。于禁见曹操前来，没有匆匆忙忙出营向曹操解释，而是命令所部“射住阵角，凿堑安营”。于禁手下不解其意，问道：“青州军言将军造反，今丞相已到，何不分辩，乃先立营寨耶？”于禁回答：“今贼追兵在后，不时即至。若不先准备，何以拒敌？分辩小事，退敌大事。”在于禁看来，向曹操进行解释并非当务之急，目前最关键是立即做好迎敌部署，防范张绣的进攻。没过多久，张绣两路大军杀至。早有准备的于禁挥军迎敌，追杀百余人，将张绣杀得大败。直到战事结束，于禁才前来面见曹操。曹操非常感慨，大赞于禁，可见于禁治军很有一套。
于禁的诸多特点使得曹操对其欣赏不已，大小战事都让于禁参与，放心大胆地让于禁发挥才能。于禁的职务也一路蹿升，由点军司马、平虏校尉变成了水军都督，成了曹操的心腹大将。关羽攻占襄阳，曹军重镇樊城陷入重围，曹操当即指派于禁前去救援，可见对于禁的器重。但令曹操万万没有料到的是，这场战役的结果却让曹操对于禁的看法发生了翻天覆地的转变。
曹操加封于禁为征南将军，率领七军前往樊城。大将庞德主动请缨担任大军先锋，获得了曹操的同意，但却引起了于禁部下的怀疑。临行前，将领董衡提醒于禁，庞德原系马超手下副将，不得已才投降曹操。如今马超在刘备手下身居五虎上将，其兄庞柔也在益州为官。在这种情况下让庞德担任先锋非常不妥，建议于禁去找曹操另换将领为先锋。于禁听后大惊，立即去找曹操。曹操也觉得不妥，连夜找来庞德问话。庞德在曹操面前做出保证，打消了曹操的顾虑。因此，庞德便以征西都先锋的职务与于禁出征樊城。
两军阵前，庞德抬着棺材出阵，大战关平，三十多个回合不分胜负。关羽大怒，亲自出战，二人激战一百多个回合难分伯仲。曹军唯恐庞德有失，关平也担心父亲年迈，纷纷鸣金收兵。庞德回到军营后，于禁表示：“闻将军战关公，百合之上，未得便宜，何不且退军避之？”庞德回答：“魏王命将军为大将，何太弱也？吾来日与关某共决一死，誓不退避！”将帅意见出现了分歧。于禁“不敢阻而回”，任由庞德在第二天再度出阵迎战关羽。
前文曾经提过，于禁治军有方。当年曹操怀疑于禁造反时，于禁尚能不闻不问，先退敌军再行解释，可见是个很有主见和能力的人。面对主公曹操尚且不惧，怎么在庞德这个部将面前反而会畏首畏尾呢？不妨接着往下看。
次日，庞德又与关羽激战了五十多个回合。庞德故意使个破绽，拖刀便走。关羽紧追不舍，正中庞德圈套。庞德张弓搭箭，射中关羽左臂。关平见势不妙，立即救父回营。正当庞德准备乘胜追击时，“忽听得本营锣声大震。德恐后军有失，急勒马回”，错失了扩大战果的最佳时机。庞德回到军营后询问为何鸣金收兵，于禁回答：“魏王有戒：关公智勇双全。他虽中箭，只恐有诈，故鸣金收军。”庞德非常懊恼，表示如果不收兵，自己必定大获全胜。于禁又以“紧行无好步，当缓图之”作答。
面对大好形势，于禁为何要收兵呢？原来“于禁见庞德射中关公，恐他成了大功，灭己威风，故鸣金收军”。这也就解释了之前于禁会放弃自己治军严谨的作风，听任庞德出战的原因：这两次都是出自妒忌。第一次是由于胜负未分，故意让庞德再度出战，看看庞德究竟有没有实力击败关羽。第二次的交锋证明了庞德的确有这个能力击败关羽，出于妒忌，于禁担心庞德抢了自己的功劳，所以不顾大局强行阻拦。身为大军统帅，竟然如此以私废公，难怪战局因此会转入相持阶段。
关羽受伤之后，庞德一连十余日出阵挑战，关羽大军据守不出。见此情形，庞德向于禁建议：“眼见关公箭疮举发，不能动止；不若乘此机会，统七军一拥杀入寨中，可救樊城之围。”于禁以曹操的命令相推，不肯动兵。随后，于禁命七军在距离樊城城北十里依山下寨。自己亲率大军截断大路，却让庞德屯兵于山谷后，使得庞德从先锋变成了后军，无法进兵与关羽对阵。如此一来，于禁就再也不用担心庞德与自己争功了。虽然于禁杜绝了庞德与自己争功的可能，但却给了关羽一个绝佳机会。
两军前线秋雨连绵，于禁的七军驻地地势低洼。关羽灵机一动，引入襄江之水“水淹七军”，大败曹军，庞德被俘，慷慨赴死。于禁拜伏于地，乞哀请命。一代名将从此折戟沉沙，沦为世人的笑柄。曹操听到于禁投降的消息后，非常感慨，后悔自己用错了于禁。后来于禁被孙权释放回到曹魏，又遭到曹丕的羞辱。于禁又羞又恼，气愤成病，不久而死。
于禁为什么会落得如此下场？不是他没有能力，而是因为他被妒忌蒙蔽了双眼。因为妒忌，他强行鸣金收兵，错失了消灭关羽的最佳时机。因为妒忌，但置大军安危于不顾，将骁勇善战的庞德部署在后军，自己率主力驻扎在低洼之地，最终被关羽“水淹七军”，全军覆没。更为可耻的是，兵败被俘之后，于禁为了保命，屈膝投降，晚节不保。他被曹丕羞辱而死实在是罪有应得，不值得宽恕。
俗话说：“堡垒最容易从内部攻破。”于禁的故事充分印证了这一点。尽管于禁能力不俗，但他的“妒”是他失败的最根本原因。其结果自然是蜀汉欢喜魏吴愁了。