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大明开国勋戚梅思祖与梅殷的异路人生:一忠一奸

天下第一扫把星梅思祖

说起明初的勋戚功臣,两手攥的,唯有一把伤心泪。

今儿俺给看官讲一讲大明开国功臣梅氏叔侄忠奸异路的别样人生。这位叔叔,名叫梅思祖,功封汝南侯;侄儿梅殷,官授驸马都尉,他是朱元璋的二女婿。

首先当说明,勋指封有爵位的功臣,戚指皇帝太太或女儿家的亲戚,也就是皇亲。皇亲而兼有爵,或有爵而兼为亲,便是勋戚了。我们说的梅氏叔侄,便是皇上家的外戚功臣。

梅思祖在明初功臣中,不是特别有名,但绝对是特色鲜明的一位。他的特点是善变,是一只修炼成了人形的变色龙;而妖精幻变为人,必然给其他人带来无穷尽的灾祸,梅思祖的近亲属没有不被他祸害的,又令我怀疑他是扫把星下凡,尾巴扫到谁谁倒霉。

我们来看他的履历:

他最初是效忠元朝的义兵元帅,后来叛了朝廷,改投到红巾贼龙凤政权刘福通的门下。梅思祖的叛变行为导致他的老父亲被元朝大将扩廓帖木儿(即王保保)剁成肉泥(醢刑)。

梅思祖的选择可是他亲爹的骨肉化泥换来的,总要信守几天吧?可是不然。他依附龙凤政权没多久,又转换门庭,投靠了张士诚,做了张的中书左丞,替吴国镇守淮上重地淮安。

这样一个投降派,一来就让他做大官,张士诚算是对得起他了。那时张士诚与朱元璋交兵正急,可梅思祖不思报答,反而很快辜负了张氏的信任,献出所守四州之地,投降了朱元璋。为此,张士诚杀了他兄弟数人。

从梅思祖的移动轨迹来看,此人是一个泥鳅般滑溜易变而不讲信义之人,是天生的政客,他永远只向强者输诚,以至他的亲爹和兄弟们,都受了他的牵累,不得好死。

驸马梅殷大概就是被梅思祖害死的某个兄弟的儿子,由梅思祖抚养长大。

梅思祖在洪武十五年卒于云南,所谓死的早,升天快,然而不幸的是,到洪武二十三年朱元璋再兴故丞相胡惟庸党案时,这位作古已经八年的侯仍然受到追究,一家人都被杀死——梅思祖生时害人,死了还要连累家人,难道不足以称天下第一的扫把星么!

梅殷作为驸马,唯独他幸免于难。

忠孝双全的驸马爷梅殷

话说梅氏叔侄中的叔叔梅思祖,此人可称是天下第一号的扫把星和不忠不孝之人,而他的侄子梅殷,却是大明忠孝双全的好驸马爷。

有一句俗话,叫做不是一家人,不进一家门。这句话放在梅氏叔侄身上,却失效了。小梅虽然也姓梅,但在情操与人格上与他叔叔梅思祖大异,他是个很忠实的人。

梅殷在洪武十一年尚主,娶了朱元璋的第二个女儿,即马皇后所生的宁国公主为妻。据说,朱元璋在众多女婿中,最喜欢梅殷,晚年因诸王强盛,还秘密地命他辅佐皇太孙朱允。

不料朱允即位未久,皇叔燕王朱棣就反了,朝廷作战不利,淮河以北大片土地沦陷。当燕师日逼日近时,梅殷受命充总兵官,镇守淮安。

淮安对于梅家可谓故地,当年梅思祖就曾替张士诚守过淮安,结果他拿淮安做了降顺朱元璋的见面礼。如今,面临燕军的猛烈攻击,淮安在梅殷的坚守下,坚如磐石。燕军兵力有限,也不敢拿生力军往这座坚城上硬撞。

建文四年,燕军取得军事上的重大突破,兵锋南下,直逼淮上,但欲渡淮,则惧淮安拊其背,淮安成为必须拔除的背上芒刺。

朱棣以为挟战胜之威,定能动摇梅殷,就遣使来向妹夫借道,说是要给凤阳的祖陵上香。梅殷的答复不卑不亢,他说:进香,皇考(朱元璋)有禁,不遵者为不孝。他没有说君臣大义,说的是亲戚间的话。

朱棣知道妹夫是不可轻易劝降的,于是亲笔写了一封措辞强烈的警告信,称我兴兵诛君侧之恶,天命有归,非人所能阻,暗示梅殷螳臂当车,希望用气势慑服、警醒这位不识趣的驸马爷。

不料梅殷回复得干脆决绝,他命人将燕使的耳朵和鼻子割去,然后将其纵归,并对他说:本帅留下你的嘴巴,好给你家殿下讲讲君臣大义。朱棣气得要死,可是没有办法,只好向南越出泗州,出天长,取道扬州,遂攻破了京师南京。建文帝自杀身亡。

朱棣篡登大宝后,梅殷仍然拥兵淮上,拒绝改旗易帜。朱棣迫令宁国公主写血书去召。梅殷见到公主血糊糊的家书,知事已不可为,恸哭一场,罢兵还京。

在入见时,朱棣勉强接见慰劳,说了一句:驸马劳苦。这本是一句客气话,不料梅殷竟回道:劳而无功耳!差点把新任的圣天子呛翻。

永乐二年,朱棣的江山已经坐稳,与当年的对手秋后算总账的时机已到,耿炳文、李景隆等勋戚之家,都在这一年遭到严厉的参劾,纷纷败覆,梅殷自不例外(只有魏国公徐辉祖,群臣知他有徐皇后作后台,没敢随意向他开炮)。

永乐朝有名的酷吏,都察院左都御史陈瑛率先上奏,指责驸马梅殷蓄养亡命,其心叵测,又与女秀才刘氏朋邪诅咒。

女秀才刘氏不知何许人也,女子在明代并无考取秀才者,大概是一位女才子吧。梅殷是个多才之人,弓马娴熟,精通经史,在洪武时,曾以戚臣的身份视山东学政,与皇外甥曹国公李文忠以勋臣上公典国子监,为双璧美谈。朱元璋赐敕褒美,推许这位爱婿堪为儒宗。

梅殷在政治上失意,闲来只以诗酒唱和为事,朝廷要兴冤狱,他结交的这些文友,自然成了他故意蓄养、助其谋逆的亡命;他们酬答的诗篇,其中不满于时政的内容,辄成为他们诅咒的铁证。历来如此,并无稀罕。所以一般失意且为君主所忌恨者,都会选择闭门谢客,关起门来吃几杯苦酒,做个影只的隐士,既为自己好,也为朋友们好。大概梅殷仗着自己是驸马,朱棣不会拿他怎样,以为只是政治上寂寞些,官不做了而已。

果不其然,他邀朋聚友、谈文论艺的行为,成为政敌攻击他的口实。