顾恺之烧债券
东晋的著名画家顾恺之的家庭非常和睦,被州乡之人所敬重。五个儿子:顾约、顾缉、顾绰、顾缜、顾绲。
三儿子顾绰的私人财富丰厚,乡里士人百姓大多欠他的债。顾恺之多次禁止他借债、讨债,却不见收效。
等到后来,顾恺之做了吴郡太守,就诱骗顾绰说:「我常常不允许你借贷给人,后来定下心来思考:人太贫穷了,生活也确实不好过。民间与你有关的债务,还有多少没偿还的,趁我做郡守时替你督促。否则,将来怎么有这种机会再来帮你讨债?你的债券都拿来,我帮你去讨债。」儿子顾绰听了非常高兴,便拿出所有的债券,共有一大柜子,都交给父亲顾恺之。
顾恺之便背着儿子,把所有债券都烧毁掉,并且在远近各处传言说:「欠我三儿子顾绰的债务,都不需要偿还了。所有的债券都烧毁了。」顾绰为这件事懊悔了一整天,这才心气平静下来。
顾恺之常说:人的命中各有天定的分数,这不是人的智慧和能力所可改变的,人只应恭敬地约束自己的行为,信任上天的安排,安分守己才是正道。然而昏昧的人,却不了解这些,他们妄求侥幸,竞争抢求,这只能毁坏正道,却不能改变天定的命运。
于是,顾恺之就以他的意见,命令弟子去写《定命论》的文章,在这篇文章中,旁征博引的讲:「孔子说:『一个措施主张的实行是天命决定的;这个主张的废除也是天命决定的。』左丘明又称:『上天所支持的事物就不可以毁坏;老天想要毁灭的事情就无力支持。』子夏也说:『人的生死,由天命所注定;富贵也是老天的旨意。』孟子就因为没有遇到鲁国国君而写文感叹。这些都是命运的不寻常的搭配和安排。命运决定了人们的成败,命运也决定了人们的离合,从来就是如此。」