公元581年 杨坚建隋

577年，北周武帝宇邕灭掉北齐，统一了北方。正当他准备再用几年时间北平突厥，南定江南，统一全国时，却在北伐突厥的征途上染上重病，于578年去世。即位的宣帝宇文（559~580）是一个胸无大志，并且十分残暴的皇帝。他即位不到一年，就传位给7岁的儿子宇文阐，即静帝，而自己则以天元皇帝的名义继续执掌政权。他不理朝政，大臣经常见不到他，有事只有通过臣官上奏。他对大臣的猜忌也日益加深，大臣稍有违犯，重则诛杀，轻则捶楚，捶人都以杖一百二十为度，名曰天杖。于是上下恐惧，内外离心，统治集团内部矛盾越来越尖锐。大象三年，杨坚废周称帝，改国号为隋，定都长安，史称隋文帝。

周大定元年（五八一）二月三日，隋王杨坚受相国、百揆及九锡殊礼，建台置百官。五日，周静帝诏进隋王妃独孤氏为王后，世子杨勇为隋太子。大将军庾季才劝杨坚应天受命，太傅李穆、大将军卢贲也劝杨坚即皇帝位。于是周静帝宇文阐被逊居别宫，禅位诏书也颁布下来。十三日，命兼太傅杞公宇文椿奉册，大宗伯赵炬奉皇帝玺，禅位于隋。杨坚加冕受册、玺，改穿黄袍入御座。大赦天下，改元开皇，立国号为隋，杨坚是为隋文帝。北周自闵帝宇文觉受西魏禅（五五七），历明帝宇文敏（五五七至五六一）、武帝宇文邕（五六一至五七八）、宣帝宇文S（五七九至五八0）、静帝宇文衍（五八0至五八一），共五帝二十五年，至此灭亡。

隋文帝大杀周皇室

开皇元年（五八一）二月，宰相虞庆则劝隋文帝杨坚尽灭周宇文氏皇族，宰相高G和杨惠也附和其议，唯宰相李德林以为不可。杨坚骂李德林书生气，大杀宇文氏皇族。自后对李德林的信任减少。