清皇室最后的虚荣:皇后婉容是怎么过豪华生日宴的?
群星闪烁,月光如水。
夜深了,婉容斜倚书案,无言地伴守着孤灯。明天是她的生日,她却感到了一阵阵腻歪,活着有什么劲?太累了!可是,明天的生日还是要出场,活像演戏给人看呢。自己不愿上场,可是旁人不答应呵!
枯燥的宫廷生活,像演戏,也需要表面的虚荣和敷衍。
千秋节,早在前几天就已经准备就绪了。殿里依序摆上了金瓜、朝天灯等贵重摆饰,显得金碧辉煌。清早起了床,她尝过几口点心,就开始梳洗打扮。富妈郑重其事地给她穿上了龙袍,佩上了平时极少戴的凤冠。溥仪却没有任何披戴,只穿着一身西服就来到了婉容屋里,与她有一句无一句地闲聊。
十一点钟刚过,太监一声呼唤:传膳……
大盘小碗递了上来。祝寿的酒宴也没有什么十分特别,最罕见的是桌上摆置的四大碗以燕窝码放的万寿无疆四个大字,活灵活现。虽然这句源于《诗经》上的辞句一般只适用于皇帝,而婉容作为皇后,居然也摆上了如此图案。她的表情显得挺兴奋,仔细端详个没完没了。端菜上桌的太监,满脸笑意地奉迎说:皇后主子,您吉祥!
婉容也不多说话,只是笑着点头。餐桌上,只有溥仪和皇后两人共餐,几个太监站立一旁,随时等候呼唤。
午饭后,南府(即宫内升平署,俗称南府)便来了四五个奏乐的太监,侍立两边,吹奏着笛子、黑管。以往,南府大凡在宫内唱戏,升平署的总管都要在戏台两侧站着,而这次在皇后殿里两边站了几名乐手,像仪仗似的个个穿着崭新的衣服。随着乐声,婉容在溥仪陪伴下,坐在正间屋的宝座上接受贺拜。
奏乐开始了。工尺凡工尺溜,工尺凡工尺溜,四合一,四一合一……委婉的乐声,回旋在屋内,动听悦耳。
太监大总管张谦和打头儿他在宫廷的地位就像当年的小德张,所以人称大德张,一进门,就跪伏地上,带头一声:皇后主子!然后,跟着进来的太监一齐喊道:万寿无疆!
紧随张谦和后边的是溥仪的几个妹妹,另外还有宫外的太监,再下边是本家府里的太监、亲随等人,鱼贯而入,逐一在婉容面前跪下,然后行三跪九叩之礼。
接下来,是溥仪宫里的太监和亲随依次进殿。打头的是太监总管邵祥清、二总管冯俊臣,还有御前太监五六个人(大多是顶小太监的名字进的宫),仍然是叩首、齐喊万寿无疆!……
此后,就是各宫的回事来贺寿,领头的是赵兴振,也是进殿后就齐喊:皇后主子,万寿无疆!接着,跪拜叩首后,纷纷一掸袖,倒退着走了出去。
按规矩,皇后始终仅点点头,并不说一句话。溥仪在殿里也不坐下,只是侧站在一边既没言语,也不答礼。
皇后主子,永和宫的首领太监来给主子贺寿!奏事处的太监,跪在门口启奏。
婉容一点头,奏事处的太监忙传:进殿!永和宫的首领太监到了殿内磕头,跟随来的小太监则在殿外磕头。这是祝寿的最后一拨。
孙耀庭叩拜完,早就与另外一个伺候婉容的太监徐寿先侍立一边,随时准备听喝儿。
婉容并不吝悭,早在寿日前几天,她就吩咐赏给各殿太监每人一份尺头。那是卷着的一尺半多宽的一块布,可以做大褂和其他衣裳。如是夏天,一般赏罗,秋天赏春绸,冬天则赏一件单衣。几个太监悄悄议论说:
如果再晚几天过生日,到了冬天,赏件衣裳那多省事呀,省得再去做喽。
你尽说这些没用的话,皇后主子的寿日哪儿能由着咱们哪!
这次朝贺,连端康主子、荣惠皇贵太妃、敬懿皇贵太妃等各宫的太监纷纷前来叩拜。一拨接着一拨,整整热闹了一天。
晚膳,仍是溥仪和皇后婉容一起吃。两张八仙桌拼在一处,二人在桌子两侧相对而坐。照例先上来一个太监,端上了漱口水,又一个太监端上了洗脸水,两位主子洗漱完毕,孙耀庭这才一声:传膳!
转眼间,二十多道菜一个一个地端上了桌。按规矩,膳房的太监不能进屋,只提着食盒子到门口,由婉容宫内的太监接过食盒,传到殿内,再由孙耀庭监督摆桌。他站在桌边,一边指点着小太监上菜,一边照应着溥仪和婉容两位主子。
晚膳后,溥仪带着随身太监回了殿。婉容这一天的祝寿庆贺才告结束。