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宋朝”高考“奇闻趣事:第一次考不中可以接着申请”复试“

“富家不用买良田,书中自有千锺粟。安居不用架高堂,书中自有黄金屋。出门莫恨无人随,书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒,书中自有颜如玉。男儿若遂平生志,六经勤向窗前读。”这是宋代第三代皇帝宋真宗所作的劝学诗,以中第后的丰厚物欲来劝诱士子读书。

宋代对读书人的待遇是最优厚的,劝学诗中的千钟粟、黄金屋、颜如玉,只有在宋代一旦中第可以立即享有。在唐代,中举后接受礼部的分配,多数到地方州县实习,一段时间后再经过吏部的考核才正式授予官职。明清是中第后多是分配到翰林院,接近政府,参与公文,见习执政,之后才正式授官。只有宋代是直接授官。

当然,也有士人并不认可这种以物欲激发读书兴趣的做法,宋代笔记《东轩笔录》记载,宋代状元王曾,是为历史上数不多的“连中三元”者,即连续考中解试、省试、殿试第一名。他在即将参加殿试时,一位翰林学士鼓励他:“状元试三场,一生吃着不尽。”王曾正色回应:“曾平生之志,不在温饱。”

优厚的待遇引发激烈的竞争,宋代的考生在落榜后往往击登闻鼓上诉,申请复试。

宋人笔记《石林燕语》记载,宋太宗在位的端拱年间,主考官宋白主持科举,录取了28人,士子们议论纷纷,朝廷下诏落第者复试,增录99人。但仍有一个名为叶齐的考生上诉,于是朝廷又下诏落第者进行第三次考试。考官对叶齐心生厌恶,故意出题目“一叶落而知天下秋”。在三次考试的中第者中选拔出进士31人(其他中第者为进士出身),叶齐果然中了第一名。

当然,申请复试者也不都能遂心如意。《渑水燕谈录》记载,宋咸平元年(998年),开封地区的乡试结果以高辅尧为首,钱易次之。钱易当时有名气,上书复试。朝廷以为“士人争进,风不可长”,于是另选文行兼著者为首,辅尧次之,易第三,其余人名次不变。