威名远扬：揭战国时代四大名将的丰功伟绩
白起(?—前258)，又名公孙起，战国时期秦国郿县(今陕西郿县东北)人，是我国历史上伟大的军事家。秦国本为西陲小国，孝公以商鞅变法，国家变得富饶强大，遂开始对外发展势力。秦昭王是任白起为将。公元前294年，任白起为左庶长，领兵攻韩。次年，领军攻韩，魏，于伊阙(今河南洛阳龙门)大破韩魏联军，斩首二十四万，俘敌大将公孙喜，攻陷城池五座，因功升为国尉。后领军数次攻韩，赵，楚等国，皆立战功。并于公元前278年，攻陷楚国的都城郢，焚毁夷陵，向东进兵至竟陵，令楚王远逃。同年，被秦王封为武安君(能抚养军士，战必克，得百姓安集，故号武安)。后乘势攻占楚国平定巫、黔中二郡。公元前273年，白起领兵救韩，大破赵魏联军于华阳，斩首一十三万，后有与赵将贾偃交战，溺毙赵卒二万人。
公元前264年，白起攻韩陉城，陷城五座，斩首五万。公元前260年，秦王命左庶长王龅攻韩，以取上党，百姓逃入赵国。后王龅攻赵，赵于长平抵抗，赵以廉颇为将，坚守不出，秦军久攻不能克。后利用流言使赵王以赵括代廉颇，秦则以白起为将。白起诱敌成功，包围赵括大军。后射杀赵括，四十万赵军投降。白起道：“赵卒反复，非尽杀之，恐为乱。”遂坑杀四十万降卒。公元前259年，秦王派王陵攻邯郸，不能。遂令白起领兵，白起以有病拒之。后以王龅代王陵，仍不能克，秦王又令白起出征，白起仍以病拒绝出征。秦王大怒。后将白起被贬迁出咸阳，白起有怨，后为秦王赐死。白起一生争战达37年，攻取城池70余座，杀敌百万，未逢一败，被称为“军神”(又“杀神”)。司马迁称赞“料敌合变，出奇无穷，声震天下。
王翦(?-前212)，频阳东乡人(今陕西铜川)。公元前236年，王翦率军攻赵，夺城九座。公元前229年，王翦从郡上发兵，攻赵井陉。赵王派李牧前往，两军相持一年多。后秦以离间计使赵王派赵葱代李牧，李牧不从，赵王以隐蔽手段杀李牧。李牧一死，赵国无人能抵挡王翦，王翦势如破竹，杀赵主将赵葱，虏赵王迁，迫使赵国投降。公元前227年，太子丹派荆轲以献图为名刺杀秦王政，未果。派王翦前往攻打，大破燕代联军，夺燕都城蓟，取太子丹首级，燕王喜迁都，燕已名存实亡。[page]
公元前225年，王翦子王贲以黄河之水灌魏大梁，灭魏。嬴政问李信：多少人可以伐楚?李信：二十万足以。秦王政问王翦：多少人伐楚可成?王翦：非六十万不可。政以王翦年老，胆小，遂派李信伐楚。后李信为楚军所败，秦王政亲请王翦，让其领兵伐楚。王翦率60万大军伐楚，出发前，王翦请求秦王先行赏赐予许多良田、美宅、园林池苑等，并说为子孙后代所求，表明了自己的意志，以此打消了秦王的疑虑。后大破楚军，杀楚将项燕。公元前223年，攻陷楚都寿春，虏楚王负刍。后又率军平定百越之地。后其子王贲分别于公元前222年灭燕，公元前221年灭齐。秦国统一了六国。王翦一生不仅战功显赫，更重要的是能保全自己，更显示出他的智慧。
廉颇，生卒年不详。主要活动在赵惠文王(前298―前266)、赵孝成王(前266―前245)、赵悼襄王(前245―前236年)时期。廉颇于前283年带赵军伐齐，深入齐国境内，夺取晋阳，威旗诸侯，而赵国也随之越居为东方各诸侯国之首。前280年，秦王欲与赵王在渑会盟言和，蔺相如与廉颇都赞成赵王前往，在期间，蔺相如于秦王周旋，而廉颇于周边安排周密，令秦国不敢妄动，使赵王平安而归。
后蔺相如升为上卿位在廉颇之上，廉颇心有嫉妒，侮辱蔺相如，蔺相如不为所动，后廉颇感动，负荆请罪，二人结为生死之交，这也是后人广为流传的“将相和”。因廉颇，蔺相如交和，赵国内部团结一致，使秦国十年内不敢攻赵。后赵奢病死，蔺相如病重。秦攻赵，廉颇于长平抵挡，坚守不出，秦军不能攻下。后赵王中离间计，派赵括换廉颇，后被白起大败，四十万赵兵被坑杀，赵国从此一蹶不振。前251年，廉颇率8万赵军大败燕国40万，杀燕将栗腹，后长驱直入500里，于前250年，围燕都蓟，逼燕国割城求和。后廉颇不为赵王所重用，后又至楚为将，郁郁不得志，卒于楚寿春。[page]
李牧(?-前229)。李牧的生平活动可划分为两个时期：前期在赵国北部抗击匈奴;后期在朝中参于军政，抵御秦国为主。李牧是我国历史上第一位抗击匈奴的中原将领，开始李牧大力训练骑射，严格管理烽火警报，并多派间谍侦察，凡有敌来袭，都坚守不出。长久以来，边境即无大胜也无重大损失。后换将，新任将领每战必出，每战必败。后赵王又令李牧上任，而李牧仍用老方法。几年后以大部队出动，匈奴以小股部队骚扰，李牧佯装不敌，诱敌大军前来，后一举歼灭匈奴骑兵十余万人，并攻灭、收伏了襜褴、东胡、林胡等三个游牧部落，匈奴单于10多年都不敢近赵国边境。
前233年，秦国大军威胁到赵国后方，赵王以李牧为大将军，于宜安歼敌十万。次年，李牧又于番吾击退秦军。前299年，秦王政派大将王翦攻赵，赵王派李牧，司马尚率军抵抗，秦军久攻不下。后用离间计使赵王用赵葱代李牧，李牧不从，并被赵王所杀。一代名将就这样而去，令人颇感遗憾。
自古以来，英雄末路，美女迟暮最令人神伤，战国四大名将威名远扬，却最终没有一个好的结局实在是令人唏嘘。