“胡儿饥餐汉民肉，汉将渴饮汉民血”以人肉为粮，竟得军队20万
人吃人史书中比比皆是，其最根本的原因，还是因为饥荒所致。但更有甚者是心理变态所致，有强烈的精神分裂症也未可知，吃人成瘾。岳飞满江红书“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，实则几千年来，总是狼烟四起，总是胡人吃汉人，汉人相互吃。正所谓：“胡人饥餐汉人肉，汉人渴饮汉人血”。
西晋末年，天下大乱。散居在各地的少数民族部落，审时度势，纷纷建立政权。其中最为强大的是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五族，他们连同汉人先后建立了十六个国家，这个时期也被称为“五胡乱华”，胡人愚昧残暴，历史上第一次大规模吃人发生了。
拓跋鲜卑的拓跋焘发动三十万大军进攻宋国，居然不带一点粮草，回师途中一路上大肆奸淫，同时把这些汉族少女充作军粮，宰杀烹食。走到河北易水时，吃得只剩下八千名少女了。慕容鲜卑一时吃不掉，又不想放掉。于是将八千名少女全部淹死于易水。易水为之断流。
羯胡人行军打仗从不带粮草，他们把汉人女子当作“双脚羊”来饲养，随时奸淫，随时宰杀烹食以作军粮。比如后赵皇帝石虎的儿子石邃，把女尼身上的肉割下来，和牛羊肉混着煮。之后还“赐左右，让属下猜测是什么原料做的。将吃人肉的恐怖，演绎成一档品尝美味佳娱乐节目。
唐末、五代，前后八十年，前后58个皇帝，有42个死于非命。自秦后的所建立三十余个朝代的开国之君出身游民和社会下层的约占了一半。五代十国之间的开国之君十有七八是兵痞、无赖、流浪汉，心狠手辣就是自然的了，中国另一个吃人的高峰期到了。
隋唐演义，中有“十八路反王，六十四路烟尘”，其中有南阳王朱粲}，是个地地道道到的吃人魔王。当时襄阳、邓州一带大灾荒，白米万钱一斛还买不到，百姓相食成风。朱粲乘乱起兵，常捕捉民间幼儿蒸熟吃肉。他对军士说：世上最美的食物，还能有超过人肉的吗？只要国中有人，我就不用担心没有军粮。於是下令，让部下分道捕获妇女和儿童，蒸熟分配给士兵当饭。每攻下一座城镇，朱粲就传命把弱小的男女分给各部， 要时就杀着吃，依靠吃人，竟然拉拢其20多万的队伍，武德四年，秦王李世民平灭王世充，将朱粲在洺水之上斩首。由于朱粲吃人恶名远扬，百姓都很痛恨他，因而争相用瓦石投击他的尸身，片刻之间瓦石堆积如坟。
唐末时，秦宗权称帝于蔡州，国号大齐，常派遣部将四处屠杀百姓，他的军中不带米面，把杀死的人用盐腌起来，随军携带，作为军粮。秦宗权称帝，军队用人肉干当粮食。
唐末杨行密，割据称帝，南吴太祖，围攻广陵时，城中粮草罄尽，守城军士就抓百姓到集上贩卖，专门派人杀戮他们，像屠宰猪羊似的，这些人被杀时，竟然一声也不喊。
更有甚者，冲天大将军黄巢，盐枭出身，本位地痞，心狠手辣，黄巢率领全军围陈州近一年，设三千巨碓，同时开工，成为供应军粮的人肉作坊，流水作业，日夜不辍。将活生生的大批乡民、俘虏，无论男女，不分老幼，悉数纳入巨舂，顷刻磨成肉糜，并称之为“捣磨寨”。陈州四周的老百姓被吃光了，占领西安，称帝大齐，恶性不改，在今灞河广运潭处设石磨数百，杀人、吃人、以作军粮。
五代时后汉时任永兴节度使赵思绾。他帅兵占据长安时，城中没有吃的，就杀妇女儿童为军粮，按一定的数目分给各部，每当犒军时，就杀几百人。赵思绾爱吃人的肝，他把活人绑在木柱上，剖开肚子，割下肝脏，炒熟饱餐，把肝吃完，那被割下肝脏的人还在惨叫。赵思绾从作乱到败亡，共吃人肝六十六副。
宋朝时期，中国富足，经济高度发达，竟然也有吃人的事情。北宋靖康元年，金兵南侵，战乱四起，官兵和百姓都无粮可食，於是就把死人全部用盐腌起来，晒成肉乾，以供食用。登州人范温组织义军抗金， 登州人范温组织义军抗金，兵败后乘船渡海到临安，队伍进城后还在吃携带的人肉乾。他们把这人肉乾叫做“两脚羊”，其中老而瘦的男子叫做“饶把火”，年轻的妇女叫“不羡羊”，小孩叫做“和骨烂”。
朱元璋虽未大名开国皇帝，心黑手辣广为人知，朱元璋的“淮右之军”官军缺粮，也捕人为食。他们认为小孩的肉为上等，女人的肉次之，男人又次之。吃人的办法许多种。有的是把人放在一只大缸，外面用火煨烤，直到把人烤熟；有的是把人放在一个铁架子上，下面用火烤，像烤羊肉串似的；有的是把人的手脚捆绑起来，用开水浇在身上，然后用竹扫帚刷掉人身体外层的苦皮，再割剥肌肉烹炒而食；有的是把活人浮鲕大布袋，放进大锅煮；有的是把人砍成若干块，用盐腌上，随 吃随取；有的是只截取男人的两条腿，或者只割下女人的两只**，其馀的部分扔掉。他们把这种人肉叫做想肉，意思是说吃了之后美味无穷，还使人想念。
明代初年，长洲人韩雍曾为大将，他经常在开军事会议时命人上大碗饮料，碗里盛的是刚从俘虏脑袋里倒出来的热气腾腾的脑汁。
明成化年间，湖广都指挥彭伦跟随赵辅平定大藤峡□民叛乱，把抓获的俘虏绑 到高竿上，让兵士将他们乱箭射死，然后又割裂他们的肢体，让兵士烹煮而食。
明朝末年，南明将领李定国攻新会，城中粮尽，清军开始杀居民为食。姓莫的媳妇愿代婆婆而死，清军把莫氏烹食。新会被围八个月，吃掉居民近万人。
堂堂大明朝，焉有不亡的道理。
至于明末张献忠和李自成义军吃人的事情，不敢说没有，但是清政府有意泼脏水的几率应该大一些。有清一朝，皇帝13个，虽为蛮邦异族，有明君，有庸君。细细想来，到还是没有一位暴君。或许是已经慢慢与现代文明接轨，吃人的事情在清朝已经很少发生了。吃人的人原因各一，但结果大都一样，那就是不得善终。