国军中的铁血御林军:屡屡重创日军,美国总统罗斯福给予极高评价
国民革命军第74军诞生于浙江省,组建时间为1937年9月1日,由第51师、57师和58师组成,全军人数约3.2万人,第一任军长是蒋介石的同乡,毕业于黄埔军校第一期的俞济时。在组建之初,因为爆发了淞沪会战,第74军在没有等到在陕西的王耀武统领的五十一师归建的情况下,便立刻赶赴了淞沪会战的战场。
当时,74军到达淞沪会战战场后,负责在吴淞口进行布放,作战期间表现地非常顽强、英勇,对日军造成了沉重的打击,尤其是王耀武的第51师在作战期间镇定自若,表现出色,战后王耀武得到上级赞许,其统领的51师光辉事迹也刊登在当时的《申报》和《大公报》上面。
淞沪会战结束后,74军又参加了艰苦卓绝的南京保卫战,在两次战役中,74军将士奋勇杀敌,但自身也损失惨重;之后,在经过补充后,74军又先后参加了徐州会战和兰封会战,曾经在兰封会战中重创日军第14师团,击毙日军军官、士兵1000余人。
1938年7月,74军参加了当时的德安战役(又称万家岭战役),在这场战役中,58师阵地成为了日军106师团的突破口,遭到了日军主力的猛烈进攻,经过两天的激战,全师伤亡惨重,但也顶住了日军的猛烈进攻,确保了自身阵地的安全,成功粉碎了日军106师团企图突围的计划,对最后取得万家岭大捷做出了巨大贡献。
1941年3月,74军参加了著名的上高会战。日军将上高作为主攻目标,并采取了分进合击的战术,妄想在高安、上高地区将国军主力形成合围。但在国军的调度下,日军南北两路均被击破,只剩下中军一路向前推进,却遭到了74军的顽强抵抗。当时,在云头山和白茅山阵地进行了惨烈的拉锯战和白刃战,最终国军在74军的奋战下,完成了军队的调度,开始全线对日军发起攻击,并一举收复官桥,击毙日军34师团长岩永少将,同时重创日军33师团和第20混成旅团,取得了会战的重大胜利。
1943年11月,74军的57师在师长余程万的率领下还参加了常德会战,战后,余程万将军的名字还被美国总统罗斯福记录在了自己的备忘录上面,英、美两国领导人对74军的英勇表现给予了极高的评价。
其实74军在抗日战争期间,几乎参加了正面战场上的所有重大战役,因其英勇顽强的战斗意志,被誉为抗日铁军。1945年,日本投降后,74军负责了南京的守备任务,因此又获得了“御林军”的雅称。