日本即便成功偷袭巴拿马运河,也无法扭转二战败局
节节败退让i-400这样的巨型潜艇没了用武之地。
奔袭巴拿马再无可能,i-400们差点自杀。
在东京,即使是仍然钟情此计划的将军们也不得不承认他们无法掌握巴拿马地区盟军反潜兵力的可靠情报。他们很清楚昔日盟友的u艇被盟军反潜兵力绞杀的情形,他们可不想类似的屠杀发生在自己头上。在他们看来,如果日本水兵打算为他们的皇帝而死,那他最好死在离日本本土比较近的地方,这样更有价值些。因此长途奔袭巴拿马运河的计划必须撤销。至此,山本的“天才”计划彻底流产。
很快,ariizumi得知自己的部队将成为徒为虚荣的本土防卫计划的牺牲品。“harikari”计划命令第一潜艇战队用舰载机对美海军舰队锚地作自杀攻击。
攻击计划很简单。i-13和i-14在前面侦察,旗舰i-401及其姐妹舰i-400紧随其后。行动中,i-13被美军舰载机发现,并被击沉。i-14则成功通过了特鲁克的外围防御线,发现美舰仍停泊在ulithi,它立即把此情况报告给了i-400。
ariizumi获知电报后,准备8月16日清晨发起攻击。结果可想而知了,攻击在未发起前的寂静被电报室收到的一条电报打破——广岛、长崎遭受核袭击后,日本皇帝终于决定投降了,日本士兵被命令放下武器。
奇怪的是,“harikari”计划并未被立即撤销(至少是书面上的撤销),显然那些傲慢的将军们不愿意相信战争已经结束。直到8月25日日本海军领导层才正式搁置“harikari”计划。所有潜艇被命令返回基地。
郁闷的ariizumi勉强再一次选择了服从,现在,他的荣誉之梦——为天皇效忠战死——已经被剥夺了。他命令自己的舰队掉头驶向基地。
8月20日,ariizumi被告知毁掉全部武器和重要文件,这是他收到的日本海军的最后一道命令。i-401射空了全部鱼雷,在此过程中,一条鱼雷射出后转向,在距潜艇很近的距离上滑过。幸亏雷头设置了保险,否则这枚鱼雷很可能重创i-401。潜艇上的飞机被放到弹射器上弹射升空,然后坠入海里。i-400也做了类似的处理,不过行动没有i-401那么夸张,他们把飞机拖出机库后,直接推进水里了事。最后,3艘“harikari”潜艇在返回日本本岛的途中被美国海军接管,并被“护航”至横滨海军基地。
ariizumi并不打算老老实实投降,他一心想把他的旗舰i-401凿沉,怀着这个念头,他命令潜艇下潜,但无人响应。无奈之下,他持枪自裁。遗信中他还为自己率部投降懊悔不已。
巴拿马会把事情搞多大?
如果袭击巴拿马运河的计划得到执行,它真的会对战局产生很大影响吗?
如果沟通大西洋和太平洋的重要水道无法使用,那么所有驶向太平洋的船只都必须绕道南美洲南端或取道好望角-印度洋才能到达目的地。这样必然会使航运的时间大大拖长,会给太平洋战区盟军舰队的后勤补给带来不小压力。这必然会严重影响盟军由海路对日本本岛发起进攻的时间表。
1943年美军在南太平洋战场立足未稳,一旦日本此时执行袭击,盟军必将遭受严重的打击。幸运的是当时执行袭击计划的条件还不具备,而且日本人的注意力几乎完全集中在远离巴拿马的海域。
(巴拿马地区美国布防情况)
就算袭击按计划执行,日本人真的可以得手吗?巴拿马运河区一直是盟军防守的重点区域。美军第6航空队即使在日本投降后,仍然在该地区执行严密的巡逻。美国海军的警戒力量也在时刻严密提防对运河可能的进攻。
而且,就算“晴岚”攻击机全部升空,到底能有多少架飞机可以飞邻目标也是一个大问号。“晴岚”攻击机肯定无法对付驻扎在巴拿马的p-39和p-63战斗机。
(驻扎在巴拿马的p-39,就算p-39性能不济,对付区区几架晴岚也还是绰绰有余的)
战后,i-400和i-401被带至美国,考察它的美国水手在报告里称该级潜艇(居住和工作)条件很差,很多赶紧度造出来的部件结构质量很糟。1946年,2艇被当作靶船击沉。i-402在战争期间被日本人改造成了水下油船,日本投降时它正在吴。战后被拖到佐世堡,1946年4月被当作靶船击沉。i-400级潜艇是功能指向性很强的潜艇,他们完全为袭击巴拿马运河计划而设计建造。但他们从来没有执行过这个计划。虽然他们有成为多用途平台的潜力,但战争并没有给他们展现的机会。