为守住一个村他竟然战场抗命，最后不仅打赢了还全歼敌人三个团。

1940年春，江苏安徽等地的抗日局面已经取得大好形势，日本侵略者甚至放弃了一直以来对国民党军队的正面攻击。而此时的蒋介石，也看出了日本军队的懈怠。因此，在自己的办公室偷偷下发了一道关于限制共党活动办法的秘密军令，其目的在于偷偷摸摸的收编全国各地的散兵游勇，用来和共产党指挥的新四军和八路军制造摩擦，在时机成熟的时候，给上述二军以打击。这等于说，蒋介石已经在暗中兵分两路，将其中的一个矛头悄悄指向了积极抗日的共产党及其部队。

在此之前，国民党军队就借助各种理由屡次与我军发生摩擦，新四军和八路军的将领们也是长时间在这种摩擦之中受尽了欺负。可为了维持抗日民族统一战线，大家只能忍着。1939年，叶飞将军率领新四军路过吴家桥的时候，就假借路过的名义，把自己所率领的挺进纵队驻扎在了不远的郭村。其实叶飞将军进驻郭村时是有所打算的。这郭村虽说不大，但也是一块对共产党来说是极为重要的战略要地，如果郭村控制在我军手中，就等于说打通了前往苏北发展抗日根据地的通道，使我军在一系列战略实施中占据有利位置。

可叶飞一进驻郭村，就感觉事情就有点儿不对劲儿了。按照叶飞的计划，他只是想借助郭村打开通道，以便于将来开辟苏北地区的抗日根据地，更好的联合国民党抗日。可好巧不巧的是，这郭村偏偏就离国民党鲁苏皖边区副总指挥李长江防区很近，这个李长江就不乐意了，竟然仗着自己是国军，对叶飞将军下达通牒，命令叶飞率部三天之内退出郭村。如果不按照他的要求让新四军及时撤出郭村，他就带领着自己的军队打进来，活捉叶飞。

当时叶飞将军就忍不住了，好端端的郭村，怎么一下子就成了你国民党的防区了呢？当时就传下军令，全军要意志坚定，守住郭村，别说是李长江，就算是李大海要来，我们也要誓死守住郭村。同时，他还下令挺进纵队，立刻在郭村安营扎寨，并占领有利地形，修筑防御工事，和对方李长江的部队决一死战。

陈毅听闻叶飞竟然要和李长江对抗，就急忙到通讯部下达命令，一定要尽量避免和李长江部队发生正面的冲突，即使当真避免不了，对方就是想要找茬儿，那也要尽最大的努力拖延，不要意气用事，吃了亏。后来陈毅觉得还是不放心，又接连着发出了好几封电报，命令叶飞千万不要在郭村和李长江发生冲突。可叶飞接到电报后仍然不为所动，回电说自己就是要死守郭村。对于叶飞的回复，陈毅再次告知：一切事宜一定要等他来到之后再说。可叶飞还是回复：将在外军令有所不受。是铁了心要和李长江在这郭村好好干上一丈。

没等陈毅赶到，李长江已经对叶飞所部发动了进攻，叶飞也不顾一切，积极的投入了战斗。7月2日的时候，郭村保卫战最终以新四军胜利结束。李长江在战斗中针对郭村一共发动了三次总攻，结果叶飞英勇善战，不仅坚决抵抗，而且还让李长江被歼灭了足足三个团的兵力，李长江终于见识到这个书生将军的厉害之处，率领残余部众仓皇而退。7月3日，陈毅到郭村，见叶飞将军，仍不悦，曰：“本来我是来骂你们的，但你们打了胜仗，我还有什么好讲的！”陈毅又谓叶飞：“只此一次，下不为例。危险哪，如果打不赢，你要全军覆没的，懂不懂?”

战斗结束后，我军根据有理、有利、有节的三大斗争原则，主动向李长江提出了团结抗日，重修旧好的谈判主张。李长江在兵败城危，以及新四军的一再争取下，又受到来自蒋介石方面的示意，表示自己愿意接受新四军所提出的条件，这次与新四军的冲突才算是彻底告一段落。解放后，郭村保卫战还被拍成了电影，叶飞将军在这一战役中的英勇表现，也得到大家的一致认可。