他本是战将却当了30年分管经济的副总理，毛主席说管理得非常好

李先念于1983年6月当选中华人民共和国主席，时年74岁，成为继毛泽东、刘少奇之后第三任国家主席。

细察李先念之前的中央工作经历，他担任过国务院第一、二、三、四、五届副总理，长达30年之久；又是中共第八、九、十、十一、十二届政治局委员，十一、十二届政治局常委，在政治局长达31年。在这几十年的领导工作中，李先念一直是在中央分管经济工作，被称为“全国人民的大管家”。毛泽东称赞李富春、谭震林、薄一波和李先念为中国经济工作中的“四大名旦”。

有意思的是，李先念原先并不懂经济工作，用他自己的话说是：“就我个人来说，财政工作经验很少，可以说是外行。”

为什么？

因为，严格地说，他是我军一员赫赫有名的战将。

李先念的军事生涯可圈可点。

在红四方面军时期，有两战写入了军史。

一战是反“六路围剿”。

1933年11月，川军30军大军六路进击川陕根据地，时任红30军政委的李先念协助副总指挥王树声指挥西线部队，以10余个团的兵力，节节抗击敌69个团，大量杀敌。在西线反攻中，他率30军先头部队急速穿插，抢占黄猫垭阵地，断了敌人的退路，再与总指挥徐向前带领的后续部队一起，将敌10多个团兵力团团包围。他亲自到一线指挥，经一昼夜反复冲杀，白刃格斗，取得歼敌1.4万余人的巨大胜利。

一战是牵制敌薛岳兵团。

1935年5月，红四方面军南下屡遭挫折后，张国焘不得不同意北上。但此时，却遭到敌薛岳兵团的围追堵截。为了使主力迅速摆脱敌人，李先念指挥红30军88师主力牵制了敌人18个团的兵力，扭打周旋8天之久，使得红四方面军主力得以顺利向西康地区转移。毛泽东获悉后称赞：“四方面军干部战士英勇善战，打得好！”

李先念在军事生涯中，还有两次著名的突围战，一次是西路军在倪家营子血战突围。他和徐向前兵分两路带人杀出去，结果，徐向前打得只剩下孤身一人返回延安，而他却带着1000多人历尽艰险，到达新疆，最后返回延安，被陈云称：“在极为困难的条件下，为党和红军保存了一批力量，尤其是干部。”毛泽东也因此称李先念是“不下马的将军”。另一次是中原突围，李先念又是与王震各率一路人马从从10万敌军的包围圈中杀出。他率领的左路几万人马，成功突围，再次获得毛泽东高度评价。

打仗，李先念是一把好手。而他并不是军事干部出身，之前一直在地方工作，担任苏维埃主席和县委书记，打仗属于是半路出家。

他搞经济，也是半路出家。

新中国成立前后，李先念主持湖北省全面工作，党政军一肩挑。1954年5月，他被毛泽东看中，调到北京接替邓小平担任财政部长，主管财委第二办公室(即财贸办公室)，负责领导政务院的财政、银行、商业、外贸、物价等部门的工作。他的直接领导——副总理陈云后来说：“他是将军管理经济，但他很快精通当时的经济工作，这是十分难得的。”

李先念只读过三年私塾，木匠出身，文化不高，地俄日此半路出家，在国务院主管财贸工作很有成效，很快就成为经济工作的内行和领导者。曾在他手下工作30多年的前财政部长王丙乾回忆说：他虚怀若谷，不耻下问，像毛泽东所说的那样“向一切内行的人们(不管是什么人)学经济工作”，因此很快地掌握了这一方面的大量知识。他不断在实践中学习，向群众学习。并且，他善于思考，实事求是。

抓经济工作，李先念有一套自己朴素的办法，他说：“中国的经济工作一定要注意采取中国的办法。我们是经济上落后的国家，发展经济，新办法要采用，老办法也要采用，新办法和老办法可以结合起来。我们国家，劳动力多，地区广大，物产丰富，要大大利用这些优点，从无到有，从小到大地把经济工作做好。等待不对，只有前进才有出路。”

用这一套法宝，李先念成为了新中国一位卓越的财经工作领导者。1954年9月李先念在第一次全国人大会议上当选副总理。次年，在中共八届一中全会上，当选为中央政治局委员，在五中全会上增选为书记处书记。由此成为新中国经济工作的主要领导人。

在七十年代初，毛泽东在一次会见外宾时谈起经济工作时说：“建国之初我们非常缺乏经济方面管理人才，于是，我们只好抓了个大兵来管钱。事实证明，我们这样的做法也没有什么不好的。我们的李先念同志就把中国的人民币和其他各种钱财管理得非常好！”

对于自己的人生经历，李先念本人说：“自己军事上是从徐向前同志那里学来的，经济上陈云同志是我的老师，外交上是周总理直接指导的，而毛泽东则是我一辈子的导师。”

李先念的经历不可谓不传奇。

在粉碎“四人帮”之后，他再次转行，离开了分管几十年的经济工作，担任国家主席。1988年4月，他的国家主席任期届满，随后又出任第七届全国政协主席。这是人生第四较大的转行。

李先念经历了毛泽东、邓小平和江泽民三代领导人交替与变更，是名副其实的三朝元老。他的四次转行也在众党和国家领导人中十分罕见。