外国传教士竟然加入红军队伍？这是怎么回事！

一位英国籍瑞士叫勃沙特，中文名薄复礼的传教士。在1934年10月在贵州旧州境内，他与长征中的中国工农红军第六军团的部队相遇，被作为“帝国主义间谍”扣留，随后与这支红军一起走了18个月的长征路。

1936年4月，薄复礼在云南境内被红军释放。他用三个月时间口述完成了《神灵之手》，并将文稿送回英国出版。

埃德加·斯诺是采访到达陕北的中央红军后，写成《西行漫记》，他笔下的长征是“完成时”，更完整、系统；而薄复礼则记录了他跟随长征队伍的18个月，是“进行时”，提供了更多可以感知的细节。他用这样的细节，第一次向西方世界介绍了一个“不一样”的中国共产党，留下了关于长征的一个特殊视角。

正如萧克在《神灵之手》的第一版中文印本《一个外国传教士眼中的长征》序中所写：“他记录了中国工农红军历史上的一个侧面。”

索尔兹伯里先生办事很认真，回国后不久，就给我寄来了薄复礼的那本书。后来他又跟踪追寻到英国，在曼彻斯特找到了薄复礼本人。他们交谈甚久，气氛融洽。索尔兹伯里转达了我的问候。事后，索尔兹伯里寄来了他们交谈时的合影。

有意思的是，《神灵之手》的中文版其实并不是翻译自索尔兹伯里寄来的那本。

在同索尔兹伯里聊起薄复礼之后，萧克本人也动了寻找这位“长征国际友人”的念头。不少研究红军长征史的专家、学者得知此事后，也积极帮助查阅有关史料，并提供寻找线索。非常意外，在山东省博物馆朽坏的地板缝里，工作人员严强发现了一本侥幸躲过“文革”的英文版书籍。其书名直译为《抑制之手——为基督在中国被俘》。

个书名多少反映出了那时西方世界对中国共产党、红军的负面看法，但翻阅书中的内容，却能够明显感觉出，作者对红军的看法绝非负面。严强等人把这本书翻译出来，并将其文本送交书中提到的红六军团原领导人王震、萧克等老将军。

1984年秋天，萧克出国访问，途经法国，他委托有关方面打听这位老朋友。经过多方努力，我国外交人员终于在1985年初通过薄复礼在瑞士的亲友找到了他。

薄复礼当时住在英国曼彻斯特，他给我国驻法使馆工作人员回了信，介绍了他本人的近况，还委托他们向萧克“转达热忱的问候”。

1986年5月，萧克委托中国驻英大使冀朝铸前去拜访薄复礼，并转交了他的一封信：“久违了！从索尔兹伯里先生处知道了你的近况。虽然我们已分别半个世纪，但50年前你帮助我翻译地图的事久难忘怀。所以，当索尔兹伯里先生问及此事时，我欣然命笔告之。1984年我在出国访问途中，曾打听你的下落，以期相晤。如今我们都早过古稀，彼此恐难再见。谨祝健康长寿。”

收到这封信的时候，薄复礼已经92岁了。