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古代野史

佛教舍利子由来:古代和尚的肉身舍利是如何修成的

日本佛教的肉身舍利很有特点,它不像埃及的木乃伊,死后将内脏等都去除,然后涂抹防腐剂;也不像中国的汉代古墓,用木炭、石灰等特殊材料保护棺椁;日本古代僧人的肉身舍利,大脑、内脏俱全,死亡后只在一般泥土墓穴中,没有像马王堆汉墓那样的复杂处理;也没有严寒、干热地区的特殊条件。它就是一个人死后,身体没有腐烂,在自然条件下保存了好几百年。这样的僧人肉身舍利,目前在日本有四具。

日本这四具肉身舍利出自日本的一个佛教宗派,真言宗。真言宗的创始人空海大师,1000多年前来到中国。在中国学习了一段时间后,空海回到了日本,创立了真言宗。空海大师回日本之后,最为特别的一件事情,就是设计了一套成为肉身舍利的苦修方法。这套苦修方法,前后共需十年时间。

立志修成肉身舍利的僧人,要完成三个步骤。第一个阶段大约三年多,这一阶段的主要内容是主动挨饿。我们知道,僧人都吃素,然而,立志成为肉身舍利的僧人,连五谷杂粮都不能吃。在这第一个阶段,他们只能吃松针,以及森林里自然长成的坚果和种子。也许松子还比较好吃,但三年多的时间全部吃这个,也是一件令人生畏的事情。在这个阶段,苦修者还必须每天锻炼。两者的共同目的是,让身体里的脂肪大量消耗掉,肌肉也减少到最低限度。

第二个阶段同样延续三年多。在这一阶段,连松子和松针都不能吃,只能吃松树皮和树根,不知道谁能受得了。这一阶段的苦修僧人,以长期打坐代替了锻炼。目的是将身体的新陈代谢降到最低,减少能量消耗,以适应松树皮、树根之类的几乎没有营养的食物。这类苦修,几乎使每个人都变得骨瘦如柴。其实,这是一种慢性自杀,它不同于绝食。绝食会导致人突然死亡,但是,长期挨饿,逐步加大挨饿程度的苦修方式,为日后成为肉身舍利,创造了先决条件。最大限度地减少肌肉和脂肪,就等于减少了死后尸体腐烂的可能性。