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古代野史

曹睿的儿子曹芳仅因为什么而错失去皇位

公元254年九月,魏国大将军司马师上奏皇太后,拟将魏国傀儡皇帝曹芳废黜,改立高贵乡公曹髦为帝。

司马师废掉曹芳的理由很简单:“不亲万机,耽淫内宠,沉漫女德,日延倡优,纵其丑谑……不可承天绪,奉宗庙。”然后列举一些事实,诸如曹芳宠爱戏子郭怀、袁信等人,在建始芙蓉殿前玩裸袒游戏;让戏子们在广望观前的大街上扮演“辽东妖妇”,进行性交表演,行人侧目以避;太后病重期间,不去宽慰,反而与妇人在后花园竹林里嬉戏作乐等,以证明曹芳确实闹得太不像样,再也不能担任皇帝了。

然而实际情况是不是如此?这一点在当时没多少人感兴趣,人们也懒得过问。因为大家心里跟明镜似的:曹芳有多邪恶并不重要,重要的是他完全失去了掌控天下的权力,早已落到了名存实亡的地步,司马师只要想废他,随便找个理由就行,哪管它是不是事实呢?再说这种破事也不是好管的,除非你不怕脑袋搬家。

曹芳也毫不在意司马师往自己身上泼了多少脏水。那天,他在宫中和太后对坐闲谈,气氛相当融洽。突然有个叫郭芝的人闯进来,代表司马师通知他必须下台。曹芳不仅屁都未放一个,而且愣都没愣一下,站起来拍拍屁股就走,非常干脆和洒脱。他仿佛做好了一切准备,早就等着这一天到来。太后虽然有些不高兴,说要亲自向司马师讨个说法,但遭到郭芝拒绝后,再也不敢出言相救。

皇权已经脆弱到这种地步,真可谓人为刀俎,我为鱼肉,不听任司马师摆布和宰割,还能怎么样呢?

不过司马师早不动手晚不动手,偏偏选择这个时候废黜曹芳,还是有其内在原因的。当年二月,在宫中掌管文书机要的中书令李丰和皇后的父亲张缉等人,密谋除掉司马师,以夏侯玄为大将军,代替司马师执政。他们出于义愤,想为曹魏政权出把力甚至洒一腔热血,精神虽然十分可嘉,但凭他们的地位和能力,怎么可能办成这件大事?事实果然如此。他们的密谋还处于思考阶段,还没来得及实施,司马师就知道他们想做什么,于是先下手为强,不费吹灰之力便把他们处理掉了,另有许多人受牵连被杀。

司马师认定这件事与曹芳有关,盘算好了要找他算账;曹芳对李丰和张缉之死,心中也颇为愤愤不平。半年之后,蜀国大将领兵进犯陇右,魏国命令镇守许昌的安东将军司马昭带兵前去征伐。司马昭是司马师弟弟,两兄弟一内一外,共同把持魏国朝政。这本来是一件稀松平常的例行公事,不应该有什么意外情况发生。然而,曹芳身边几个“忠心保皇”的小臣却想赴汤蹈火,完成李丰和张缉的未竟事业,干出一件惊天动地的伟业来。  

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    他们的如意算盘是:趁司马昭向曹芳辞行的时候,出其不意将其刺杀,然后再利用司马昭带来的军队攻打司马师,这样就可以一箭双雕,彻底搞掉司马氏集团。

曹芳是否同意他们的冒险行动,不得而知,但至少没有反对。这几个小臣不仅为曹芳写好了行动命令,而且将它放到了曹芳的办公桌上,就等他签发执行。这个看似一石二鸟的计谋,能奏效吗?遗憾的是,这是一个伪问题—关键时候,曹芳没有签署这份文件,这个计谋当然只能胎死腹中。曹芳不签发这份文件,小臣们哪敢擅自行事?因此良机就这样错失了,司马昭安然离开。

曹芳既然默认小臣们的行动,关键时候怎么不签发行动计划呢?史书记载的原因是:司马昭进来的时候,曹芳正在剥食一种名叫栗子的小坚果,似乎完全忘记了还有一件极其重要的公务等着他处理。旁边的跟班眼看时机就要错过,心里急得要命,于是尖着嗓子拼命高唱“青头鸡、青头鸡”!所谓“青头鸡”,其实就是鸭的别称,而“鸭”与“押”谐音,他们是暗促曹芳下决心在杀掉司马昭的诏书上签字画押。可是不管旁人如何喊破嗓子,曹芳始终无动于衷,照吃栗子不误。一场精心设计的好事就这样被几粒坚果搞黄了。

但曹芳真的是因为只顾得上吃栗子,一时忘记了签发那份公文吗?事情未必这么简单。其实,他只是想用吃栗子的行为来掩饰自己内心的恐惧,不让司马昭看到自己有加害他的企图。因为按照当时的形势,曹芳如果真要实施这一计划,无异于以卵击石,自取灭亡。后人虽然可以责怪他胆小怕事,不如他的继任者曹髦敢作敢当,却不能说他不理智,很傻冒。后来曹髦面临同样的尴尬时,确实选择了流血,勇气也十分可嘉,但除了献出包括他本人在内的许多人的生命外,于曹魏政权却丝毫无补。

曹芳虽然成功掩饰了自己的恐惧,却没有躲过司马昭精明的眼睛。曹芳前脚刚出宫,后脚就有人跟进来,这个人就是司马昭派来通知他下台的郭芝。可见,在充满血腥的你死我活的权力斗争中,曹芳是没法明哲保身的。曹芳被废黜后,虽然苟且偷生了20年,但其内心的痛苦,又有几人知道?