古人怎么过三伏：要杀狗祭祀并且将其分食
“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋。”一入“三伏”，气温骤升，对人们的生产、生活造成严重影响，一举一动只能围绕着“酷暑”做文章。
所谓“三伏”，是指夏至后第三个、第四个和立秋后第一个庚日，至少在秦朝时，“三伏”已遭特别对待。《史记》说“德公二年初伏，以狗御蛊”“初作伏，祠社，磔狗邑四门”。古人认为酷暑是厉鬼作怪，人们需在邑中杀狗祭祀并将其分食，方能过关。此俗或源于上古，与后来“狗肉性燥，不宜夏天食用”的观念截然相反。“三伏”亦因此得名，所谓“厉鬼行，故昼日闭，不干他事”，静而不动，故曰“伏”。
酷热消耗体力，适当补充营养，合乎科学道理，老北京吃饺子、面条和烙饼摊鸡蛋，也是这个道理，即《民社北平指南》所称“初伏水饺，二伏面条，至三伏则为饼，而佐以鸡蛋”。伏天吃面，至少在魏晋南北朝时已流行，《荆楚岁时记》称：“伏日进汤饼，名为避恶。”古代的“汤饼”，犹今之面片汤。到唐代时，面片汤升级为凉面，但需拌蜜吃，这个古怪的吃法一直延续到宋代，皇上赐面，皆加赠蜜糖一罐。
其实，“三伏”的民俗非常丰富，即以食俗论，也并非只有饺子、面条之类。比如明清时，京师六月流行吃新莲，“内河者嫩而鲜……食之益寿”。此外，还有“暑汤”，即“煎苏叶、藿叶、甘草等汤，于市中舍之”。
《清稗类钞》记录了“冰果”：“京师夏日宴客，饤盘既设，先进冰果。冰果者，为鲜核桃、鲜藕、鲜菱、鲜莲子之类，杂置小冰块于中，其凉彻齿而沁心也。其后，则继以热荤四盘。”但“冰果”价格较高，非寻常人家可用，只能官宦独享。清代宫廷每到“三伏”都会赐冰，惠及所有官吏，由工部按官职高低发给数量不等的冰票，凭票自行领取。因古代官员“三伏”时仍要上班，所以才有这等额外待遇。
除了吃，“三伏”还有更丰富的民俗，据溥杰先生介绍，老北京在头伏、二伏、三伏这三天需洗澡，水中放入马苋菜，马苋菜又叫“吉祥菜”，因为放入热汤中从不变色枯萎，古人认为可以增加人体的抗炎热能力。
此外，农历六月六需晾晒衣物和沐浴，明代沈德符曾说：“六月六本非令节，但内服皇史宬晒曝列圣实录、列圣御制文集诸大函，则每岁故事也。至于时俗，妇女多于是日沐发……至于猫犬之属，以俾浴于河。”
再有就是“天灸”了，即以麻黄、白芥子、甘遂等辛温散寒的药为主，研成粉末贴于穴位上。最早文字记载见于南北朝，李时珍在《本草纲目》中认为此法可以“截疟”即提升阳气，“冬病夏治”。
可见，“三伏”中的老北京生活，依然丰富多彩。
盘点古人的消暑神器：古人如何过夏天？
除了渗透礼仪与科技的避暑招数，古人在日常生活中也在不断追求和创新着清凉的环境，比如家具、随身小物等，处处充满了清凉的智慧。
扇子是首当其冲的最简单趁手的消夏用品。因为挥动可以加快空气流动，使汗液蒸发、体表降温，又被称为“凉友”。扇子通常以鸟羽、竹制成。唐以前，扇子多以鸟羽为材，据说魏晋时期，身处炎热地区的吴楚之士常手执一把羽扇，诸葛亮就是典型代表。汉代竹编的扇子，常见圆形或方形。晋代，太子初立及纳妃时，还要供多种不同型号的竹扇。扇子流行得非常快，唐朝时已比较普遍。据说那时还有用皮制成的扇子，飒然成风，格外凉爽。除了扇风乘凉，扇子还演化出了不同的功用，比如用作仪仗的长柄大扇、美人用来遮面的团扇……它们或威武或娇媚，着实风情万种。
龙皮帘是用来隔在亭柱之间，以隔挡亭外滚滚热浪的一种帘子。唐大中年间，宣宗召翰林学士韦澳、孙宏进宫。二人刚落座，顿觉寒气逼人。其时，宣宗使人悬挂“龙皮”于亭中，所以可保持亭内凉温，龙皮的透气性还能使室内空气清爽。有人推测，龙皮很可能是蟒蛇皮。中国民间常见的竹帘，与此道理相同，不过更为朴素便宜。
簟即凉席。古人常用藤、苇、竹等编织凉席，最昂贵的是象牙席。据说汉武帝时，曾经以象牙簟赐给宠妃李夫人。还有一种丝绢编织的凉席，在南朝梁人刘孝仪的形容中，使用时会觉得夏室已寒，想穿上冬天的裘袄，即便室外炎热如沸，也用不着扇子。语虽夸张，却可见其神奇的避暑效果。
玉、石之类为天然凉物，夏天可以作为倚身之物，除祛暑热。汉朝时，“凭玉几、倚玉凭”乃是帝王级的清暑享受。据说，汉武帝宠幸董偃，在未央宫清凉殿中，以画石为床，罩紫琉璃帐，以紫玉为盘，为董偃度夏。汉成帝时，赵飞燕、赵合德姐妹受宠。赵合德所居的昭阳殿中，便备有玉几玉床，白象牙簟等，还赠给赵飞燕琥珀枕、云母屏风、琉璃屏风等，都是清凉之器。到了唐朝，人们还曾以石棋盘贴腹祛热。可见玉石解暑的习俗流传不绝。
瓷枕
瓷枕也是一种极为特别的消暑物品。瓷枕的枕面是一层釉，夏天枕于其上，睡起觉来格外凉快。据说清乾隆皇帝就很喜欢睡瓷枕，他曾题诗云：“瓷枕通灵气，全胜玳与珊。眠云浑不觉，梦蝶更应安。”
竹夫人
竹夫人是用青竹编为长笼，或取整段竹中间通空、四周开洞然后通风的东西。南方伏暑炎热，人或抱或枕之，可以依赖竹子的清凉、透气取得体感的凉爽，也有人称其为中国古代最有情味的清暑用具。竹夫人大约唐代已有，又被称为“竹姬”“青奴”等，大概与今天流行的抱枕属于同类用品。