端庄娴雅的观音菩萨的性别究竟是什么呢
看了那么多部神话剧，观音菩萨总是以一个端庄娴雅、雍容华贵的女子形象展现在我们眼前，让我们在潜意识里就认为观音菩萨是女的。然而，却也有观音菩萨是男的的说法。这看起来有点没头没脑的，可是所谓无风不起浪，空穴不来风，到底观音菩萨是男是女，就让我们来一探究竟吧。
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事实上大乘佛教对男女性别的看法是：“一切诸法无有定相，非男非女，一切女人亦复如是，虽现女身而非女也。”世俗人间对男女性别有很大的歧见和分别心，但观音菩萨神通无边，无处不在，大慈悲悯，全无分别，其救苦救难之三十二应身没有男女身之分。为了方便教化不同类型的有情，观音菩萨随机应变，应各有情的时代文化、风土人情和知识嗜好的种种习惯、因缘，而自在的示现不同的身相来救拔有情，其中即有男身亦有女容，而此男女相只是方便应化，实际上并无性别之区。不过观世音菩萨本身的大菩萨相，是大丈夫相。《华严经》里就说：“勇猛丈夫观自在”。
那么，为什么我们熟知的观音菩萨的形象确是女的呢?其实，早期佛教刚传入中国时，观音菩萨还是男身，最明显的标志就是唇上有一撇小胡子。男身的观音多现王子相，体格刚健、清貌秀骨，有的身披王族衣冠，有的神彩悠闲，无论是站还是坐都是男子的形象。但是到了唐代，以胖为美，观音像的脸庞也渐渐的丰腴圆润起来，双眉也变得修长，变得红唇秀鼻、黑发披拂，面容更加俏丽，演变成了象征慈爱的女性形象。到了宋代，观音菩萨真正成了女相，元明之际，就成了典型的中国淑女形象。
所以说，事实上观音菩萨应该是男的，但是传入中国以后，便由男变女了。
[page]观音菩萨的故事有哪些
很多人都知道观音菩萨，却不知道观音菩萨的故事。
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古时候，有个国家名叫妙庄，国王是妙庄王。妙庄王和王后生了三个女儿，大公主整天浓妆艳抹;二公主整日轻歌燕舞、吃喝玩乐;三公主却身着素衣，吃素食，读诗文。
妙庄王年纪大了，就想找个女儿来继承王位，大女儿二女儿整日的花天酒地，不思进取，只有小女儿贤淑，聪慧异常，妙庄王便拿定主意，要让她早日成婚，好继承王位。
妙庄王隔三差五就就给小女儿介绍对象，一会是宰相的大公子，一会又是新科状元，但是都没有同意。终于，妙庄王找着个首富，要给幼女当驸马，可谁知她依旧不同意，向妙庄王表明了终身不嫁的决心。妙庄王听此，甚是愤怒，不再顾及宝贝女儿的意愿，坚决要她成婚。谁知马上就要成婚了，女儿却失踪了。妙庄王立即下令搜宫，派人出宫搜查，直到半年后，踩在舟山桃花岛的白雀寺里，找到了已经出家为尼的三公主，法名妙善。
妙庄王先是派大臣去劝说妙善，还俗回宫，却不得。便用重金买通白雀寺的当家尼姑，要求其虐待妙善，以此让她知难而退。妙善面对师姑的刁难，丝毫没有退却之心。终于在寒冬腊月里，在雪地上的爬行过程中，渐渐的手脚麻木，栽倒在了山沟里。幸得一白须白发的老翁相救，乘着小船来到桃花岛东边的一个山头结茅为蓬，以鸟兽做伴念经修行。
几年之后，妙庄王又得知了妙善的踪迹，御驾亲征却遭山上蛇虫之阻，便下令烧山。只见妙善移身礁洞，妙庄王只能收兵回宫。回宫之后，妙庄王便突发奇痒，浑身长出脓疮，访遍名医终不见好。忽闻一声音告知与他：“想活命，快去南海普陀求你女儿!”他便立马准备车船，来到礁洞前，祈求妙善赐他良药。
妙善端坐莲台现身妙庄王之前，折断一臂，让妙庄王拿去做药引，便可痊愈。原来此时，三公主已位登三宝，成了救苦救难的观世音菩萨。而她修行得道的荒山就是洛迦山，礁洞也就是现在的普陀山梵音洞。
[page]观音菩萨坐骑是什么
众所周知，几乎每个菩萨都有专属的坐骑，我们一般也是根据观音菩萨坐骑来判断菩萨的佛名的。比如，文殊的坐骑是狮子，普贤的坐骑是大象。用坐骑来判断佛名的方法大部分不会错，不过也有容易混淆的。
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关于观音菩萨坐骑的说法，有的说是一个，有的说是三个。据说观音的坐骑里同样有狮子和大象。一个是犼，一个是狮子，还有一个是白象。比较有标识度的，是犼。
犼，俗称为望天吼，朝天吼，传说犼是龙王的儿子，有守望习惯。有文献记载，观世音菩萨的坐骑为“朝天吼”。那么，犼是什么动物?《现代汉语词典》里的解释是这样的：“犼，兽名，似犬，食人。”据说，犼凶猛异常，清代东轩主人的《述异记》中记载着：“东海有兽名犼，能食龙脑，腾空上下，鸷猛异常。每与龙斗，口中喷火数丈，龙辄不胜。康熙二十五年夏间，平阳县有犼从海中逐龙至空中，斗三日夜，人见三蛟二龙，合斗一犼，杀一龙二蛟，犼亦随毙，俱堕山谷。其中一物，长一二丈，形类马，有鳞鬣。死后，鳞鬣中犹焰起火光丈余，盖即犼也。”足以见得犼的凶猛了。而人们将观音骑于犼上的形象，称为“骑吼观音”。
但有时候，也直接把狮子作为吼的形态，用狮子大吼的方式来表现吼。观音菩萨乘骑其上，称“狮吼观音”。
除此之外，观音的坐骑还有白象。传说当时观音还是妙善公主的时候，观音出家之后，去须弥山求道，在经过金轮山的时候遇难了。幸得一白象将其负下山。在救了妙善公主之后，这只颇有灵性的白象不肯回山，要与妙善公主一起去求正果，就成了妙善公主的坐骑了。人们将观音骑于白象之上的形象，称为“骑象观音”。
普遍认为的观音菩萨的坐骑是犼，比较具有标识性，看到犼就知道这是观音菩萨的坐骑了。