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古代野史

情人节的来源:古罗马男人喝醉之后鞭打女人

西洋情人节多年来已被商人操作成商业化节日,但是各位知道其实这节日源自于古罗马时代的牧神节吗?而且当时的男人会在喝醉之后鞭打女人来传达爱意。还有第一封情人节卡片竟源自于圣瓦伦坦在狱中的第一封情书。

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科罗拉多大学的历史学者连斯基(Noel Lenski)说,情人节就要追溯到古罗马人的牧神节,当时他们会在2月13日到15日庆祝,而生性浪漫的罗马人会疯狂的喝酒,酒酣耳热之际,大家开始脱去身上衣物,年轻女性排队等着被男性鞭打,因为她们深信这样可以增进生育力。除此之外,男女之间会有一个如同联谊的活动,男生从罐子抽出女生的名字,经过一夜相处后就能决定是否与对方互订终生,牧神节后就会持续交往或结婚。

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他还说,情人节的英文Valentine's Day也可能是来自于西元3世纪的罗马时代。据《世界图书百科全书》纪载,当时的皇帝克劳狄乌斯二世,确信「未婚男子」可以成为较优良的士兵,因此禁止年轻男子结婚。但在公元269年2月14日,名为瓦伦坦(Valentine)的男子,他却祕密替人证婚,因此遭砍头。罗马教会为了纪念他,便在496年废除牧神节,改定名为St. Valentine's Day「圣瓦伦坦日」。

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后来,教宗格拉修斯一世(Gelasius I)对这个节日再度重新调整,结合了St. Valentine's Day和牧神节,排除掉政治色彩的仪式。他说即使用基督教来修饰这节日,但本质上这还是一个喝醉狂欢的节庆,并且用来庆祝爱情与生育。随着历史演变,加上英国剧作家莎士比亚把情人节浪漫化后,中世纪开始在英国与其他欧洲国家越来越受欢迎,且流行在当天送出卡片。但据说会有送卡片的举动,也是源自圣瓦伦坦入狱后写信给爱人所立下的署名你的圣瓦伦坦。

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而情人节最适合送的花就是玫瑰,这也要追溯到18世纪的欧洲,当时瑞典国王查尔斯二世把波斯的花语带到境内,引起时下的仕女们非常热衷研究花语辞典,红玫瑰的花语就是热情的爱、热恋,加上她们确信罗马神话中的爱神维纳斯最爱的花就是玫瑰,因此也就成为情人节代表花种。