兄弟恶斗变成宫廷政变：尉迟敬德挟持唐高宗
唐朝夺位之血腥是难以想象的，子弑父，兄弟相残，为夺皇位无所不用其极。
李建成和李元吉一起骑马奔向皇宫，走到临湖殿的时候，发现情况不对，拨转马头奔往东宫。李世民等人随后追来，李元吉在马上张弓，慌乱之中却无法拉开。
李世民等人的首要目标是李建成，当然先对他下手，所以李建成第一个被李世民射死，李元吉也被射落马下。
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李世民这边也出了问题，坐骑窜进树林里，被树枝纠缠住，李世民落到马下，无法上马。李元吉奔过来夺他的弓箭，与他拼命。此时，尉迟敬德带领七十余骑兵赶到，远远地大喝一声。李元吉转身奔向武德殿，被尉迟敬德杀死。
六月四日的清晨，混乱而且血腥。
皇太子李建成和齐王李元吉被杀，两个人身边的人纷纷逃散。翊卫车骑将军冯立是李建成的亲信，在皇宫外面听到消息之后对众人说：“皇太子活着的时候，对我们多有恩赐，我们要有所回报。”
说完，冯立和薛万彻一起带领东宫的卫兵奔向玄武门。齐王李元吉的亲信谢叔方带领齐王府的兵士也已经赶到，两下里汇合一处，薛万彻、谢叔方、冯立等人，个个勇武善战，率领大约三千人马猛攻玄武门。
秦王府的几百士兵也赶过来，加上宫中的卫士，四方人马在玄武门内外绞杀，一片混战，双方射出的利箭纷纷飞到皇宫中去。
[page]负责守卫玄武门的，是云麾将军敬君弘。当时形势混乱不清，冯立和谢叔方攻势凌厉，亲信们劝说敬君弘不要盲动，等一下援军、看一看形势再说。敬君弘不肯，与中郎将吕世衡等人加入到守卫的行列，结果双双战死。
混战当中，薛万彻大喊着要带人攻入秦王府。这种威胁非常有力，因为此时秦王府中必定一片空虚，李世民的家眷包括各位部将的家小面临巨大的威胁。所以守卫玄武门的秦王府兵顿时一阵慌乱，形势十分危急。
尉迟敬德立刻砍下李建成的头颅，丢给东宫的士兵。薛万彻看到皇太子真的死了，停止战斗，带着几十人马逃往终南山。
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冯立当然也明白，这种仗再打下去已经没有什么意义，他对自己的部下说：“我们尽力了，也算对得起皇太子了。”说罢，丢下兵器，匆匆离开这块是非之地。
谢叔方和齐王府的兵士还在坚持，玄武门边的秦王府兵士渐渐不支。关键时刻，尉迟敬德如法炮制，把李元吉的头颅远远丢到谢叔方的面前。谢叔方下马，捧起齐王李元吉的头颅，痛哭不已，知道大势已去，一切都难以挽回。
形势稍稍稳定，李世民立刻让尉迟敬德赶去找唐高祖。
尉迟敬德就是李世民手下的一个顶级杀手，一个死士，关键时刻可以替他掉脑袋的勇士，他的最大特点是武艺超群，有一项绝技是避槊和夺槊。
槊是唐代常见的一种长柄的重兵器，适合骑在马上使用，威力极大，对使用者的体力和技巧要求很高。每当冲入战阵，敌人的长槊打过来，尉迟敬德总能躲闪开，反手再把敌人的槊夺过来，打死敌人。因为屡立大功，李世民让他做了秦王府的左二副护军。
[page]李元吉的武艺也很强，曾经要求和尉迟敬德较量一下，双方都使用槊，事先把致命的槊头取下。尉迟敬德让李元吉不必取下槊头，只把自己的槊头取下来。结果几个回合过去，李元吉都无法碰到尉迟敬德，反而被尉迟敬德接连夺去三次槊。
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李元吉也是一个好胜之人，这让他感觉很没面子。如此一个勇士，李建成当然想拉拢过来，为己所用，于是送给尉迟敬德一整车的珠宝，但尉迟敬德不为所动。
此时唐高祖正坐在海池中的一条船上，尉迟敬径直冲到他的面前，身穿铠甲，手持长枪，身上还带着李建成、李元吉等人的血迹。
唐高祖被他吓得不轻，问：“今天是谁作乱？你来这里干什么？”
尉迟敬德说：“太子和齐王作乱，秦王带兵杀了他们。秦王担心陛下受惊，派我过来保卫陛下。”
一身戎装的尉迟敬德跑到唐高祖面前，名为护驾，实际上是把皇帝控制起来。到这时，整个行动的性质已经完全改变，由兄弟之间的恶斗，变成一次彻底的宫廷政变。