在古代的时候什么类型的人可以被称作员外？员外是个官职的名字吗？

‘员外’一词听起来像是一些大地主或者富豪之类的人，当然也有所关联，但最初的时候这个称呼只有一些官员才能被称作员外。

因上古代做官的人员，也与现代一样，有正式官员，就是在职的；而定员外所增值的一些官员，就是“员外”，也就是设于正额以外的郎官。这是由于一些因为某些原因，而无法安排直接做官的、而他们又有做官资格的人，就作为“员外”，成为“候补官员”。

《水浒传》里，有一个英雄人物——卢俊义，就是一位员外。卢员外，号称玉麒麟。服拥有“麒麟黄金枪”、“麒麟黄金兽”、“麒麟黄金甲”，所在号称河北三绝。此人不但生长玉树临风，貌如天神；且武艺高强，富甲一方，以慷慨仗义，而英名远播。

其实，这种“员外郎”的官名，在很早以前就有了。据记载：

一、三国魏末政府设置了一个职务叫做“员外散骑常侍”，到了晋朝又设置了“员外散骑侍郎”。后来，很多朝代都设置了一些官职如：殿中员外将军、员外司马督等。直到隋开皇六年（568），隋文帝在尚书省二十四司，各置员外郎一人，是郎中（各司正职）之助理，由此延至清代不变。民间俗称为“员外”。

二、南北朝的时候，又施行了有殿中“员外将军”、“员外司马督”等，可见都是在官名上加“员外”。

三、到了隋开皇六年的时候，在尚书省二十四司，各置“员外郎”一人，为各司次官。四、唐、宋、辽、金，元属中书省，除了沿其制，“员外”之外，还有“郎中”，并且在尚书省左右司郎中下，也有“员外郎”；而“员外郎”为六部各司正副主官。并且，这时号“员外”，实已在编制定员之内。

四、此外，清代理藩院、太仆寺、内务府等也有“员外郎”。

据说，“员外”成为“编制定员”之事，还是在唐朝的贞观时期之前，因为当时的皇帝李隆基觉得此官职过低，便改由礼部侍郎主持科举考试，而被录取的便成了“编制人员”，并一直延续下来。 因此，“员外”主要是称呼这类特殊的人。

随着时间推移和官制改革，明朝以后员外郎成为一种闲职，不再与科举相关，而渐渐和财富联系在了一起，只要肯花银子，地主和商人都可以捐一个员外官职来做。明清两朝的员外郎是“从五品”，也就是相当于现代的“副厅级”比县令的“正七品”（正处级）还要高。值得一提的是，大家熟知的清朝名臣李卫的第一个官职就是“员外郎”，当然也是花钱买来的。

“员外”虽然以字面意思讲像是编外人员，但确确实实是国家副部级领导。

到了清朝，六部权力缩水，员外郎成了一种闲职，不再与科举挂钩，反而成了一种皇帝封赏的虚职。

这就让“员外”慢慢的和财富联系上了，只要你足够有钱，就可以捐一个恩官员外当当。

所以，很多的地主和商人都有了“员外”这种官职。

据说，在现今临沂的费县，还有个“员外庄”。该村建于明代崇祯年间，相传此地原有一座佛爷庙，寺庙的院墙外边曾住着几个大户人家，称为“员外庄”。当时，在民间知名度很高，所以村子就逐渐被称为“员外庄”了。