凌烟阁二十四功臣为什么以长孙无忌为首？

唐朝是古代最强盛的朝代。在凌烟阁二十四功臣里记录了所有的开国功臣。李世民是一位杰出的皇帝，很善于处理君臣之间的关系，恩威并施，双管齐下，把一个个能人异士治理得服服贴贴，却又使名将功臣多半得以善终。凌烟阁二十四元勋像就是例子。当时李世民年迈体衰，开始怀念往事，追想当年金戈铁马气吞万里的战斗岁月。将他那些老部下的形象绘入凌烟阁，以为人臣荣耀之最，此后凌烟阁功臣成为唐代豪杰从军报国功成名就的标志。那为什么以长孙无忌为首呢？

长孙无忌少年丧父，与母亲、妹妹被异母兄长孙安业赶出家门，由舅舅高士廉抚养长大。他生性聪慧，勤奋好学，博通文史，而且颇有计谋，与唐国公李渊的次子李世民关系甚好。高士廉见李世民才华出众，便将甥女嫁给他，长孙无忌与李世民成为郎舅。隋朝末年，李渊在晋阳起兵反隋，攻入关中，建立唐朝，是为唐高祖。唐高祖渡河时，长孙无忌便到长春宫谒见，拜为渭北道行军典签，辅佐秦王李世民。此后，长孙无忌追随李世民东征西讨，累迁比部郎中，封上党县公，成为李世民的天策府重要成员。后来李世民率长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等人埋伏在玄武门，成功诛杀太子李建成、齐王李元吉。不久，唐高祖册立李世民为皇太子，任命长孙无忌为太子左庶子。八月，李世民即位，是为唐太宗，册封妻子长孙氏为皇后，以长孙无忌为左武侯大将军。

贞观十七年，李世民已经45岁了，这在古代已算是老年人了，人老了，很容易念旧，李世民也一样，回想起和自己一起打天下的兄弟们，此时已经有一半的人都去世了，这让李世民感慨万千，于是他命当时著名的画家阎立本为二十四名开国功臣，按正常身材绘制画像，置于凌烟阁，以表彰这些人的功绩。而唐朝的凌烟阁建在长安城内三清殿的旁边。阁中又隔为三层：最内一层所画均为功高宰辅的大臣；中间一层所画，均为功高王侯的大臣；最外一层所画则为其他功臣。这二十四位功臣的画像均面北而立，以示为君臣之礼。贞观十七年已经去世的人，此时已经获得赠官，因而排在前面。这二十四个人他们分别是：赵国公长孙无忌、河间王李孝恭、莱国公杜如晦、郑国公魏征、梁国公房玄龄、申国公高士廉、鄂国公尉迟敬德、卫国公李靖、宋国公萧瑀、褒国公段志玄、夔国公刘弘基、蒋国公屈突通、勋国公殷开山、谯国公柴绍、邳国公长孙顺德、郧国公张亮、陈国公侯君集、郯国公张公瑾、鲁国公程咬金、永兴公虞世南、邢国公刘政会、莒国公唐俭、英国公李勣、胡国公秦叔宝。这些画像大小跟真人一样，栩栩如生，面北而立，表示尊重皇帝。史称“凌烟阁二十四功臣”。

凌烟阁二十四功臣并非按照功劳大小排名，而是在贞观十七年，唐太宗选出二十四个功臣后，按照最高官职排名。