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传统文化

加纳奇特的棺材习俗

加纳形状各异的棺材

皮鞋、酒瓶、钢琴、汽车……这些色彩鲜艳的木质“艺术品”竟然是加纳人制作的棺材!没错,在西非国家加纳,这些体现死者生前职业、爱好的棺材可谓一绝。

棺材造型和生前职业有关

加纳的加—阿丹格贝族人相信灵魂不灭,死者仍能记得生前的愿望,所以他们制作的棺材都有特定含义,如鱼或船造型的棺材表明死者是渔夫,蘑菇、蜗牛造型表明死者是种蘑菇、养蜗牛的,可乐瓶造型棺材的主人生前多半是冷饮店的老板,而雄狮造型棺材的主人可能是个无畏的猎手。

还有些棺材是按照死者生前的嗜好或梦想制作的,如一个虔诚的少年基督徒死后,被安葬在一具漂亮的天使造型棺材里。一个一直梦想拥有奔驰车的死者也通过棺材满足了愿望。当然也有不能如愿的,一个烟鬼因吸烟过量而死,死前曾嘱咐家人做一具雪茄造型的棺材,但痛心不已的家人最后违背了他的遗愿,把他装进了一具火柴盒造型的棺材里。

习俗源于做板凳

其实在加纳,造型独特棺材的出现仅有50多年历史。加纳有丰富的硬木资源,加纳的加—阿丹格贝族是全非洲最出名的木工巧匠,他们最拿手的本领是制作加纳人的传家宝—板凳。

50多年前,一个叫泰希的小村里,有位名叫奥乌的巧匠,以善做各种造型的板凳驰名四乡。有一次他为本村村长做了一个老鹰造型的板凳,引起邻村长老的羡慕,他找到奥乌,希望能得到一个可可豆造型的板凳,因为他是村里种可可豆最多的人。奥乌花了近一个月时间终于完成了,可长老没等看到心爱的板凳就与世长辞,其家人为满足他的遗愿,请求奥乌将板凳改造成一口棺材。

1951年,奥乌爱徒的母亲去世,老人家一生从未坐过飞机,奥乌就精心制作了一口飞机造型的棺材安葬了她。在葬礼上目睹这具奇特棺材的人被奥乌的行为激发了灵感,此后凡亲友逝世,便会找来能工巧匠,请他们按照自己的心意和过世亲人的遗愿,设计出独一无二的特色造型棺材。

一个传统、一个民俗,就这样诞生了。

举行做棺材比赛

一具特型棺材起价400美元,造型复杂的要600美元左右,这差不多相当于普通加纳人一年的薪水。丰厚的利润促使泰希的巧匠们纷纷放弃其他活计,专心打造特型棺材。如今的泰希已发展成一个繁荣的小镇,成为有国际声誉的“棺材之乡”,穿镇而过的公路两旁,棺材铺一家挨着一家,数也数不清。

加—阿丹格贝族人认为,如果家中没有死人,放口棺材在屋里是不吉利的,因此他们往往拖到最后才匆匆找木匠开工。即使再能干的巧匠,也要10天以上时间才能完成一口棺材,等不及的死者家属常因此暴跳如雷,因此泰希镇上常可看见,一群人围住棺材铺大吵大闹的场景。

但木匠们最大的困扰却不是这个,而是自己付出极大心血、花费很长时间制作的工艺品,却总被人在一夜之间埋入黄土,永无再见天日之机。为排解这种郁闷,泰希镇的棺材铺常组织“棺材制作评奖比赛”,由行会、顾客和参观者共同评选。

曾经有一具获得头奖的缝纫机造型的棺材花了30天时间完成,为此死者家属不得不将尸体存入冷库等着。