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专家考证:“恭喜发财”源于广州

“恭喜发财”这句祝词究竟源于何时、何地?据专家考证,此语确系广州人的“特产”,它出现于18世纪末19世纪初。

当时,“洋务运动”在中国兴起,许多外国的商人来到广州做生意,开办洋行,招收了不少中国人到洋行工作。19世纪初,一个叫威廉的英国青年到美国在广州开办的旗昌洋行供职,在那里,他根据自己的所见所闻,写了一本《洋人在广州》的书。其中有一段写道:“在清代,广州十三行一些吃洋务饭的中国人,每逢过年时,都会到洋人的商馆里去拜年,一进门口便不停讲着‘恭喜发财’。”根据专家们的详细考证,这是一本最早记有“恭喜发财”一语的书。

中国人拜年的祝语一向都是“健康长寿”、“吉祥如意”之类,为什么广州人会发明“恭喜发财”一语呢?据推测,当时洋行发给中国雇员的薪金,大都是跟洋行每年利润的高低紧密相联的,生意好,薪金就多些,所以祝愿雇主发财,也就是在心里祝愿自己在新的一年里多赚点钱,生活过得好些。