“寿星”彭祖:寿数达八百多岁

在传统的寿联中，常常要提到。在古人的观念中，彭祖是一位“寿星”，与寿星、西王母、麻姑同样都是主寿的神祇。比起另几位来，彭祖要实在一些。他是一位传说人物，据说姓钱，名铿，是上古五帝之一的颛顼的孙子。相传他从夏朝活到商朝末年，寿数达八百多岁。他的长寿秘诀，有说是饮食合理的，有说是注重养生益气的。他常常一个人外出旅游，不带饮食，有时候外出几百天，回家时依然如故。每当感到身体不适，他便通过服气法来治愈。

彭祖的这种健康长寿之术，尤其是房中术，很受帝王们的垂涎。据传，当时的天子就曾经派宫女向他讨教延年益寿之法。彭祖说自己是个遗腹子，三岁的时候母亲也死了。因为自己活得太长了，已经死了四十九个夫人，还死了五十四个儿子，所以不值一提。那宫女自然不会就此罢休，软磨硬缠，还是学了些东西回去。天子得到了这些法术，希望一人独享，便想杀掉彭祖，不料彭祖早就预料到了，提前溜得无影无踪。

八百岁，对彭祖时代的人来说实在是太长了，因为当时人们的平均寿数只有三十岁左右；就是对现代人来说，这个岁数也比平均寿命长了十倍。但长生不老是人类的愿望之一，所以彭祖就成了人们的偶像，被人们虔诚地崇拜。彭祖很少庙祀的，但时至今日，他的名号还经常出现在寿联中。如：

福如瑶母三千岁；寿比彭祖八百春。

寿比彭祖；德绍周公。