米兰古城:西域佛教最早的遗迹在这里
抵达罗布泊后,我们稍作休整,便前往米兰古城。走完一大段河床,再进入河滩河谷和沙漠,一路艰辛。夕阳西下,米兰古城一片荒凉,橘红色的夕阳为它披上了神秘的面纱。
米兰古城位于新疆若羌县东北80余公里的沙丘中。1906年12月斯坦因考察米兰古城时,在一座土胚佛塔的回廊内壁,发现了一座有翼天使壁画像,从而轰动欧洲文化界。米兰古城因此成了丝路东西方文化交流的佐证,享誉全世界。
米兰古城已有2000多年的历史,古城遗址主要由古戍堡、东大寺和西大寺三部分组成。古戍堡是吐蕃时代的一座军事堡垒,南北宽56米,东西长70米,成不规则方形。城墙斑驳,但异常高大,想象着我们的祖先建造这样的一座城堡,该耗费多大的精力,敬佩之心油然而生。
东大寺是一座具有代表性的建筑,分上下两层,外面围以较高的院墙,寺内建有一个巨大的佛龛,龛内尚存半浮塑的菩萨和天王像,下面四周存有卷云柱头浮塑。佛殿废墟东侧的建筑物下面,尚存有大型佛塑像和遗弃在地上的大佛头。西大寺是一座与东大寺相对而建的佛寺建筑物,它以长方形须弥式基座为中心,外绕基座置走廊,基座上建有直径3米左右的圆形建筑物。寺院的佛教遗址,是西域早期佛教文化的典型。佛像姿态生动,花纹、图案线条优美、简练,为研究中西文化艺术史提供了珍贵的实物资料。
城垣最高残存7米多,用黄土、柳枝、麦秸夯筑而成,历经千年而不毁,其高度和圈定的面积显示出当年的繁华。据当地向导介绍,当年法显、玄奘等著名高僧都曾在这里拜佛讲法。米兰古城融合了中西文化的建筑式样和艺术风格,是新疆早期佛教的典型。
米兰古城被誉为“丝路明珠”,此言不虚。
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