“观棋烂柯”的传说

古瓷纹饰《对弈图》

晋朝时有一位叫王质的人，有一天到信安郡的石室山（今浙江省衢州县）去打柴。看见一童一叟在溪边山洞里大石上下围棋，于是把砍柴用的斧子放在溪边的地上，驻足观看。看了很久，童子说：“你该回家了。”王质起身去拿斧头时，一看斧柄（柯）已经腐朽了，磨得很锋利的斧头也锈得凹凸不平了，王质非常奇怪。回到村后，发现家乡已经大变样，没有人认得他，提起此事，有几位老者都说是几百年前的事了。原来王质石室山打柴误入仙境，遇到了神仙，仙界一日，人间百年。

江苏省古陶瓷研究会出版的《中国青花瓷纹饰图典人物》中《对弈图》讲述的就是此事。王质在石室之中观看一童一叟下围棋的画面，你看围棋盘线条纵横交错，一老者（仙人），神情淡定，须髯毕现，鹤发童颜。对面的仙童凝视棋盘，思考着下一步棋走向何方？守在旁边的人应该是王质，面向仙童，欲言又止，整个画面周边，山石环绕，花草点缀其中。实在是人间仙境，最出色的是上方出现三颗相连的星星，喻意物换星移，仙境一日，人间千年。

关于“烂柯观棋”的传说，史料上记载都比较简单，流传于当地的民间传说，却引人入胜。传说在很久以前，衢州府有户人家，全家三口人，一个瞎老太太和两个孙子，因为家境贫寒，靠大孙子王质上山砍柴出卖勉强度日，有一日，两个过路人经过王质家门口，肚子饿得厉害，就向瞎老太借灶做饭。可是，王质砍柴未归，家中无柴可烧。过路客人并不在意，其中一个人索性把腿伸进灶堂里当柴烧。二人烧了一锅面条，各吃一碗，留下一大碗作酬谢，便告辞而去。王质砍柴回家，见桌子上有一碗面，捧起就吃，这面的味道是他从来没有吃到过的，就问瞎奶奶面条之事，奶奶一五一十把事情原原本本说了。

王质听了感到奇怪，发现自家的桌椅的腿全部烧焦了，顿时火冒三丈，拿起斧子就追了出去，一直追到城南一座山上，也不见踪影，只见有两个人在山洞里下围棋，王质本来就是一个棋迷，只见这两个人下得起劲，就把斧头往地上一放，坐在斧头上观棋。这两个人一边下棋一边吃桃，还掰了半个桃递给王质，王质边吃边看，没等吃完，扔在地上的桃核已发芽长成桃树。这时两个老人提醒他说：“你还勿回去，你的斧头柄都烂了。”王质低头一看，大吃一惊，赶紧下山回家。不料世上已过百年。而那两个煮面条下棋的人，传说一个是铁拐李，一个是吕洞宾。