镇处之宝18块大型佛像版 为国家级文物

除了那10多万块经版，经版楼展览室四壁悬挂着的18幅大型佛像版画，同样倾倒无数慕名前来的参观者。

当年金陵刻经处不仅刻经，还刻印了多种佛教图像流通。据悉现在流通的彩色佛像，大多根据当年金陵刻经处流通的彩色佛像所翻印。这里雕刻的佛像版非常精妙，特别是18块大型佛像版，堪称“镇处之宝”。它们是在杨仁山亲自主持下，以古时名人所绘佛菩萨像为底本，觅选著名刻工刊刻的。其规模之阔大、雕刻技艺之精湛、保存之完好，举世罕见。所雕人物形象庄严华妙、超然神圣，线条细腻流畅，令人叹为观止。

清同治十二年(1873年)，杨仁山参考《造像量度经》及净土诸经，延请画家张益、刻工潘文法，绘刻了《西方极乐世界依正庄严图》。此图刻成后，在5年之间刷印流通2000余幅，版渐销磨，又于光绪四年(1878年)重新雕刻。此次重刻，图的上方又附上《极乐图颂》。当时杨仁山随曾纪泽出使英、法，此颂是他请曾纪泽正楷书写，然后由法国寄回，他在家信中向次子向清仔细交代刻颂所用刻工及版料、纸张。

《慈悲观音像》是康熙年间金陵画家周璕仿唐代吴道子画而成，采用“兰叶描”和中国传统的衣褶画法。其像右腕的衣褶，内外层次分明，刻画细腻;手指修长，具有“吴带当风”的动态美感;雕刻精细，缕缕发丝刻画分明，保持了原画的精神和笔锋特色。

《灵山法会》图是明简诏绘的群像构图，画面上多达97人，几无虚隙，而层次分明，章法严整，且人物神态各异，巧夺天工。

这些木刻雕版印刷的佛像当时在佛教界和民间广为流布，它们有别于民俗色彩浓郁的天津杨柳青和苏州桃花坞年画，代表了当时佛教题材木刻版画的最高成就，是近现代版画史上的艺术瑰宝，使人们领略到我国佛教绘画和木刻艺术的精妙。

目前，18块佛像版保存基本完好，已作为国家级文物加以保护。　(本版根据金陵刻经处提供资料整理)