山西屋顶的禽与兽

山西以古建筑多而闻名天下。塞北佛塔，晋中大院，河东庙堂，旧时王谢飞燕，筑巢寻常人家。惟广厦千万，不倾岁月朱尘，三晋南北遍布当年古建，雄伟犹存。

在这些古建上，有停驻在屋顶上的“飞禽走兽”，当初建造他们，做什么用处呢？相传，明成祖朱棣修建紫禁城时，天上的玉皇大帝曾经下赐“飞禽走兽”，为人间的共主镇守紫禁城，于是乎紫禁城里就多了很多的小动物。这些个镇守吉祥的“禽兽”也发展开来，渐渐由官家，被请上寻常巷陌。由于它当初随故宫琉璃而生，所以琉璃屋瓴成为“禽兽”常客。

这些“禽兽”主要有两类：正吻和脊兽，它们都有具体的象征意义。

正吻是屋顶正脊两端的装饰件：龙头、龙口，咬往正脊，是防火镇水的象征。它是从古代建筑上的鸱尾演变而来的。

《太平御览》有如下记述：“《唐会要》目，汉相梁殿灾后，越巫言，‘海中有鱼虬，尾似鸱，激浪即降雨’遂作其像于尾，以厌火祥。”（大意是汉代的宫殿柏梁殿被火烧了，越地的巫师说海里有一种鱼，鱼尾的形状像鸱，拍打海浪就能下雨，把这种动物放在屋顶上，可以起到镇火消灾的作用）。

于是人们开始在屋脊上安放鸱尾。后来，鸱尾逐渐演变为鸱吻。

鸱吻据民间传说为龙的第九子，“曰螭吻，形似兽，性好望，今屋上兽头是也。”

鸱吻喜欢东张西望，经常被安排在建筑物的屋脊上，做张口吞脊状，并有一剑以固定之。它吞住的是正脊和垂脊的交会点，有强化交接点、加强牢固性的作用。大吻上方还有小开口，用来灌注填充物，剑把实际上是封闭这个开口的塞子。所以它还有一定的实用功能。 

脊兽就是檐角上的饰物，要从“骑鹤仙人”开始算起。它们都是自古以来传说中的麟类、羽毛类和走兽类的吉祥动物形象，形态各异，含义丰富。

《大清会典》上说这些小兽的排列顺序为：龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。其中天马与海马、狻猊与押鱼之位可置换。

走兽数量的多少是依宫殿的大小、建筑的等级而定的。如若数目达不到9个时，则依先后顺序。一般来说，兽数为单数，数量越多级别越高。级别不够，前面就没有“骑鹤仙人”。

 檐角上最外面的小像叫仙人，又称真人或冥王。据说这位仙人是齐闵王的化身，就是成语故事中那个“好芋乐一一听之”而逼走南郭先生的人。

民间有“日晒闵王，走投无路”的说法，说东周列国时的齐闵王，被燕将乐毅打败，仓皇出逃，四处碰壁，走投无路，后来被飞来的一只凤凰所救。

在屋檐的顶端安置这个“仙人骑凤”，大概还有绝处逢生、逢凶化吉的象征意义。 

其他走兽，都是大有来头的：

一龙，不消赘述，在古代是皇权的象征，除紫禁城外，其他建筑不得使用。

二凤，雄为凤，雌称凰，通称为凤凰，是祥瑞的象征，在旧时还比喻有圣德的人。

三狮子，是“猛”、“仁”兼具的瑞兽。狮子作吼，群兽慑服，乃镇山之王，寓意勇猛威严，在寺院中又有护法意，寓示佛法威力无穷。

四天马，意为神马，与海马均为古代神话中吉祥的化身，汉朝时，对西域的良马称为天马，天马又是尊贵的象征。“天马行空，独往独来”，将其形象用于殿脊之上，有种傲视群雄，开拓疆土的气势。

五海马，亦称落龙子，象征忠勇吉祥，智慧与威德通天入海，畅达四方。

六狻猊（suānní），是龙第五子，古书记载中它是接近狮子的猛兽，能食虎豹，亦是威武百兽的率从。一说它日行五百里，性好焰火，故香炉上面的龙首形装饰为狻猊，有护佑平安意。