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“扬州八怪”之罗聘与《鬼趣图》

近年来,人们在探讨我国的漫画起源问题时,不断提到清朝时的徽州人罗聘(1733-1799)。罗聘的祖籍是黄山呈坎村,他出生在扬州,后来成为“扬州八怪”中最小的一“怪”。世人称其“五分人才,五分鬼才”。传说他的眼睛像西方人,是蓝色的,能“白日见鬼”。他的一组画作《鬼趣图》共8幅,以鬼为题材,讽刺的是现实世界,被当今研究漫画史的人认为是中国早期的漫画之一。在中国美术史上,罗聘的地位很重要,他到底是个什么样的“怪”?走进徽州呈坎,当地人至今能津津有味地为您讲述这一“本家名人”的“成怪”经历。

名门之后

罗聘,字q夫,号两峰。他的祖籍——黄山呈坎,是个华夏闻名的古村落,原名龙溪,始建于东汉时期,离现在已经有1800多年的历史。远近的老百姓都知道,呈坎又叫“八卦村”:一条河流几经改造,贯村而过,将村落划成两片,呈一条奇妙的“阴阳鱼”形状。说是“村”,呈坎其实是个镇。历史上,整个镇上的人,曾经全是罗氏子孙,罗氏在宋、元、明三代,繁衍达到鼎盛期。据明朝时修撰的《罗氏族谱》记载,罗氏子孙在朝为官的,达110余人,其中在历史上有影响的人物,有宋代的吏部尚书罗汝辑——此人在历史上的名声不大好,是岳飞冤案的主审法官;安徽第一部地方志《新安志》的主修人物罗愿;明代的制墨大师罗小华;“扬州八怪”之一罗聘,等等,都出自呈坎罗氏。

呈坎还是宋代理学家——朱熹的祖居地。进入明朝后,在外当官及经商的罗氏子弟,遍及大江南北。这些官吏、商贾取得成功、荣归故里后,便大兴土木,建祠造社。目前,全村拥有宋、元、明、清四朝的古建筑130多处,有“一村双国宝”之称。它是中国独一无二、保存最完整的明代古村落,又被称为“中国国宝最多的乡村”。据当地文献记载,明朝时,大书法家董其昌长期客居此村,对该村文风的昌盛,特别是书画的繁荣,无疑是有积极作用的。到了清朝,果然出了一个名扬宇内的书画“怪人”罗聘。

罗聘的父亲罗愚溪,康熙年间曾中过举,也做过小官。罗愚溪生有五个儿子,罗聘排行第四。罗聘刚满周岁时,他的父亲就去世了。可见,罗聘的童年是够孤苦的,但他聪明勤奋,对所读的书,几乎过目不忘。呈坎的很多村民都说,当时,罗聘读书与很多人不一样——他家境贫寒,读书首先是为了掌握谋求衣食的本领,而不是把科举之业当作首要任务。也显然是受罗氏家族及徽州“天下第一等好事,便是读书”之风的影响,所以罗聘走的是最捷径的“读书就业”之路——卖字画,更主要的是卖画。

据说,当时扬州街头以卖画为生的“文人画家”不少,这对罗聘来说,显然是起了“率先垂范”的作用。于是他一边读书,一边学画。20岁左右时,他的书画小生意就做得很不错了。