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项伯是项羽的亲属,可他为什么会成为西汉的开国功臣?

公元前202年12月,历经数年的楚汉争霸最终落下帷幕,西楚霸王项羽在乌江边横剑自刎。项羽死后,他的遗体遭到汉军将士的哄抢,有五位将领“裂尸封侯”。项羽的下场这么惨,那么项羽亲族的命运又将会如何?结果有点出乎人们的意料,因为他们过的都很好!

项羽的家族是楚国的贵族,家世显赫,祖父项燕是楚国的名将。楚国灭亡后,项羽家族在叔父项梁的带领下,来到了吴中地区。项梁为人仗义疏财,很快就树立了很高的威信,“吴中贤士大夫皆出其下”。除了项梁外,项羽还有一位叔父,名缠,字伯,史书上多称其为项伯。

项伯早年间也曾经行走江湖,他在一次杀了人后,被官府追捕,幸亏遇到了张良。在张良的掩护下,两人一起在下邳避难,因此成为生死之交,也就是这段经历居然改变了历史。后来项伯回到吴中,帮助兄长项梁的举兵反秦。楚怀王即位后,项伯被封为左令尹,位高权重。

不过因为项伯有一位优秀的兄长,以及一位出色的侄儿,所以项伯并没有出色的表现,不过很快他很快就刷了一把存在感,甚至影响了历史进程,这就是鸿门宴。当时刘邦的左司马曹无伤暗中与项羽联络,项羽大怒,“旦日飨士卒,为击破沛公军!”

此时项伯想起了自己的一位老朋友张良还在刘邦军中,念及往日的救命之恩,他连夜跑到刘邦军中,私见张良,“具告以事,欲呼张良与俱去”。张良不仅没有同意,还把这个消息告诉给了刘邦。在张良的策划下,刘邦亲自接见项伯,并“奉卮酒为寿,约为婚姻”。

在项伯的解释下,项羽放弃了进攻刘邦的军事行动。第二天,刘邦亲自率领百余人来到项羽军中谢罪,于是就有了“鸿门宴”。在酒宴上,范增让项庄舞剑,寻求机会刺死刘邦。这时候为了保护刘邦,项伯挺身而出,“亦拔剑起舞,常以身翼蔽沛公,庄不得击”。

在短短的两天的时间内,项伯救了刘邦两次,另外项伯还救过刘邦的老爹刘太公。项羽在与刘邦作战期间,曾把刘太公绑到了阵前,要烹杀他。这时候刘邦不仅没有慌张,反而说“吾翁即若翁,必欲烹而翁,则幸分我一桮羹”。当时项羽勃然大怒,这时候又是项伯出面解劝,才保住刘太公一命。

这就是项伯在历史上的几次“出彩”的表现,他虽然是项羽的亲叔,却三番两次“帮助”刘邦。在项羽死后,项伯与其他项氏族人选择了投降,刘邦一个都没有杀,反而赐予高官厚禄。比如说项伯,他因“破羽尝有功”成为西汉的开国功臣,被封为射阳侯,而且还被赐以国姓,改姓为刘。

不过项伯(应该称为刘伯)家的爵位并没有传承下去,孝惠帝三年,项伯病死,他的儿子项睢因有罪,不得承袭爵位。宋朝人徐钧曾写过一首与项伯有关的诗,“霸上孤军势莫支,鸿门一剑事尤危。射阳(指项伯)不与留侯(指张良)旧,楚汉兴亡未可知。”