宫殿里的“女王”：王后一词从这个朝代开始指后宫之主

还记得“周幽王烽火戏诸侯”的故事吗，那个昏庸的幽王为了博美人褒姒一笑，竟然屡次点燃报警的烽火台戏弄诸侯，到最后，真的犬戎来攻时，幽王再次点燃烽火台结果无一人来救驾，自此，西周灭亡，褒姒也被犬戎掳走。

这个故事咱们从小听到大，可是有木有细心的小伙伴发现，在这个故事里，几乎所有的版本都把褒姒叫做什么呢？“王后”，说她是周幽王费了前任王后而立的第二任“王后”，这褒姒还给他生了一个儿子伯服。

至此，“王后”，这个词从西周开始正式登上历史的舞台，用来专指天子的原配夫人。

要知道，在西周之前，“后”这个字可是指男性的哦，在夏商时期，王和列国诸侯都可以称后,所谓“后， 亦君也”。我们所熟悉的射太阳那个不就叫“后羿”吗。

只是到了西周时期，据《礼记》描述：“天子之妃曰后”，“后”才专指天子的原配夫人，其实也可以通俗理解为，君子是在朝堂之前处理国家大事的，而“王后”就是站在他身后，帮他处理后宫事物的。

还有一种解释是说：天子是天，而他的原配夫人，代表地，也称为“后土”，所以取了“后”字。

那么周朝的后宫制度，除了王后最大，还有什么呢？

据《礼记·曲礼》记载：“天子有后，有夫人，有世妇，有嫔，有妻，有妾。”《礼记·昏义》又云：“古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。”

什么意思呢？就是周代的后宫，除了有一个王后，地位最尊贵

还有三个夫人，这是属于第二等级；

第三等级是嫔；

第四等级是世妇，娶27个；

第五等级是御妻81个；

你数数，也快100个女人的后宫了。

为什么娶这么多呢？很简单嘛，还是为了繁衍子嗣！