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历史解密

盘点:历史上两大文明古国对造纸术的贡献有哪些

中国造纸术:古代最先进的造纸术

说到造纸术,必然首先提到中国,作为四大发明之一,我们在课本中就学习了东汉蔡伦改进造纸术一说。其实,在蔡伦之前,已经出现了造纸术,只是因为当时造纸并没有用于书写,派了其他用途,所以也没有做为大事记记录在史书上。据推测,极有可能出现在西汉时期。在东汉之前,大部分的记录都是以竹简,羊皮等动物皮来完成。历史记载,嬴政每天阅读的奏折是一百二十多斤的竹简,可见竹简对于书写与阅读而言是多么的沉重。传说,蒙恬是毛笔的发明者。毛笔的发明也从侧面推动了更轻型的纸出现。在时代的需要下,蔡伦改进了造纸术,使得中国立于世界之林。

关于蔡伦发明造纸术在《后汉书》上是如此记载蔡伦改进造纸术的原因。其中,记录蔡伦改进造纸术的文字有多少呢?是17个字:伦乃造意,用树肤、麻头及敝布、渔网以为纸。1986年甘肃天水放马滩的汉墓出土了一张纸。这张纸又薄又软,纸面平整光滑,上面有墨绘的山、川、路等。据考证,这是西汉早期用麻做的纸。因为中国造纸术技艺的不断提高,造纸术也远播到海外。

古埃及造纸术:失传的古老造纸术

古埃及的书写工具与中国是不同的,大约在公元前3000年,古埃及人开始使用莎草纸,并将这种特产出口到古希腊等古代地中海文明地区,甚至遥远的欧洲内陆和西亚地区。莎草纸在干燥的环境下可以千年不腐,所以莎草纸一直用到了公元8世纪,后来因为竞争不过更低价优质的纸逐渐被淘汰(而这些更价廉物美的纸是由阿拉伯人传入的。公元751年,唐安西节度使高仙芝率部与阿拉伯军队交战,唐军大败,被俘士兵中有从军的造纸工人,后来阿拉伯就开始造纸。)

那么在公元前3000多年前就发明的莎草纸是什么样的呢?现在已经没有相关文物可以记录,但在上个世纪,考古学家找到一张约公元前400多年的莎草纸。另外,还有两份12世纪拜占庭教会的文件,一份1057年的教皇敕令和一卷书写于1087年的阿拉伯文献。(marriage document of ananiah and tamut, july 3, 449 b.c.e,公元前449年,7月3日的莎草纸,先存于布鲁克林博物馆)因为古埃及对西方影响甚重,莎草纸在英语中写作papyrus,它是希腊语π?πυρο?( papuros)的拉丁文转写,也就是是英文中“纸(paper)”一词的词源。