刘宋之殇：三朝皇帝荒唐暴虐终究走向亡国之路
刘子业(449年2月25日-466年1月1日)，小字法师。宋孝武帝刘骏长子，母文穆皇后王宪嫄，南北朝时期南朝宋第六位皇帝。
453年，被立为皇太子。464年，宋孝武帝去世，刘子业即位，改元永光，大赦天下。刘子业在位时，凶残暴虐，滥杀大臣，就连他的叔叔也没能幸免。刘子业是历史上出名的乱伦皇帝，将自己的姑姑纳入后宫为妃，与同母姐姐乱伦。
在465年掌权后，先后除去了叔祖刘义恭、叔父刘昶(逃奔北魏)。但他仍然担忧、猜忌叔父刘彧、刘休仁等宗王，把叔父们全都软禁在宫中，时加侮辱，甚至计划杀死刘彧(见刘子业条)。
皇帝听到有人说“湘中有天子气”，这自然引起了他的很大警惕，想来想去，觉得能和这个“湘”挂上钩的，就是那个被他封为“猪王”的湘东王刘彧，于是就起了杀心，打算把这只“猪”杀掉，不过他最近一直忙于淫乐，一时还没有顾得上。
刘彧得到了一点风声，大为惊恐，他知道这个皇帝手段毒辣，凶暴异常。当年皇帝的叔祖江夏王刘义恭曾经看不惯他的荒淫，打算起兵将他废掉，结果被手下告发。皇帝就率兵冲入他的府第，把他和四个儿子统统杀死，还觉得不解恨，又把他的尸体大卸八块，开膛破肚，还挖下了他的两只眼睛，浸泡在蜜里，号称“鬼目棕”。刘彧想想自己几次三番地差点让皇帝做成烤猪，都多亏了“杀王”刘休仁在一旁帮忙，才混了过去。现在小皇帝真的动了杀心，自己恐怕也得变作“鬼目棕”了。正在这个时候，小皇帝又准备去抓鬼，带上了“杀王”刘休仁和“贼王”刘休佑，却唯独留下了他。那意思已经是十分明确，杀完鬼之后，就要来杀“猪”。到了这个时候，刘彧就不得不想个办法来保命了。
于是，刘彧开始暗中联络皇帝的侍卫。这些侍卫们跟着这个喜怒无常的主子，整天战战兢兢，不知道什么时候脖子上的脑袋就不是自己的了，早就对他十分不满。正好，刘彧的秘书阮佃夫与皇帝身边的亲信寿寂之是同乡，于是就凭借着这层关系，把刘彧的亲信钱兰生介绍到皇帝身边。从此，小皇帝的动静都由钱兰生汇报给刘彧。钱兰生也趁此机会大肆拉拢皇帝的侍卫，他十分成功，不久，皇帝的大部分侍卫，包括他最为亲信的寿寂之，都被拉拢到刘彧这一边来。他们密谋要暗杀小皇帝，拥护“猪王”登基。
[page]但是皇帝对这一切毫不知情，他兴致勃勃地来到竹林堂，心想有本“法师”亲自出场，后面又跟着一大堆巫师之类的捉鬼专业户，就用不着再带侍卫们了，于是只跟从了一群莺莺燕燕。皇帝拿着长弓大箭，前后左右地四处转悠，寻找鬼的踪迹，准备找到之后一箭射死，但转悠了半天依然一无所获。皇帝很不高兴，可觉得又不能这么白来，就命令那些巫师们用稻草扎成人形，高高地挂起来，然后皇帝向这个稻草人连放数箭，就算是把鬼射死了。
射死了鬼，皇帝很有成就感，当然要好好庆祝，于是在竹林堂大摆宴席，左拥右抱，饮酒听歌，玩得不亦乐乎。这时，突然有一群人持刀闯入，为首的就是寿寂之。小皇帝一看，虽然是自己的亲信，可也觉察出来势有些不对，便拿出弓箭来打算射他。也不知道是他过于慌乱，还是真有鬼在作祟，他一连放了好几箭都没有射中。此时他的一群莺莺燕燕早就吓得四散奔逃，于是小皇帝也开始逃跑。皇帝一跑，寿寂之就开始追，皇帝没想到自己的亲信会来杀他，一边跑，一边惊恐地叫着:“寂!寂!”但寿寂之却不管那么多，追来追去，终于追上了皇帝，于是手起刀落，十七岁的小皇帝就“驾崩”了。此时距他即位，不过短短的一年。
跟随来抓鬼的“杀王”刘休仁、“贼王”刘休佑一看皇帝已死，立刻奔向秘书省关押“猪王”刘彧的“猪圈”。而刘彧被关在这里，没法知道外面的情况，正如蚂蚁在热锅上一般，心急如焚。听到门被砰地一声撞开，还以为皇帝要拿自己去做烤猪，吓得魂不附体。却见刘休仁一步跨进来，喜气洋洋地向他磕头叩拜，刘彧还没反应过来是怎么回事，就被刘休仁拉出门来，忙乱中也来不及穿鞋，便光着脚，衣衫不整地来到西堂，登上御座，召见群臣。刘休仁见他头上仍戴着乌帽，赶忙给他换上皇帝戴的白帽。然后让寿寂之宣布:“湘东王受太皇太后令，除狂主，今已平定。”群臣这才知道小皇帝已经死了，都觉得如释重负，欣喜非常，再加上刘彧的人缘一向不错，就纷纷向他叩拜，表示承认。刘彧虽没有正式登基，此时也就算是皇帝了。之后，他又以太皇太后路氏的名义颁布诏书，宣布自己入继大统。
接着，刘彧又给所有暗杀皇帝的人都封了爵位。对于刘子业的姐姐山阴公主，则以“淫乱”的罪名赐死，让那三十个“面首”给她殉葬。这时，小皇帝的尸体还横在竹林堂，没人去管。还是那个当年在他登基时交给他皇帝玺绶，感叹国家将要有祸的蔡兴宗看不过去了，悄悄地找来新皇帝刘彧的妻兄王彧，对他说小皇帝虽然暴虐，但也曾是天下之主，应该按礼厚葬，如果像现在这样子，天下必然会大乱。王彧告诉了新皇帝，刘彧也觉得有理，就令人为小皇帝收尸，把他草草埋葬在秣陵的乱葬岗子中，称为“废帝”。
当年十二月，刘彧正式登基为帝，改元泰始，是为宋明帝。
凶暴的小皇帝已死，又换了一个新皇帝，群臣们都松了一口气。但他们高兴得太早了，这个新皇帝刘彧虽然在登基前表现不错，很得人心，可没想到做了皇帝竟是换了另一副面孔，居然也变得残忍无比，比起小皇帝来是有过之而无不及。刘休仁和刘休佑两位王爷，曾经多次从小皇帝手下救出他的性命，后来又帮助他做了皇帝，可他即位后不久就找了个借口把两人杀掉。他还特迷信，忌讳多多，谁要是说话不小心犯了他的忌，当下就乱刀砍死。甚至于作梦梦见有人谋反，居然就杀了那个人。不但如此，小皇帝的荒淫他也学了够。一次，他在宫中大摆宴席，所有的后妃公主以及命妇都列座欢宴，酒至半酣，刘彧命令无论宫内的嫔妃还是宫外的妇女，都必须脱了衣服相互恣为欢谑。那些女子不敢违抗他的命令，只好含羞忍愧地脱下了衣服。皇后看不过去，拿扇子遮住了脸，竟引得他大怒，当即被轰了出去。史称:“宋氏之业，自此衰矣。”
后来，刘彧死了，他的儿子，十岁的刘昱即位为帝。这个小皇帝更是个混世小魔王，在位期间的种种荒唐暴虐，真是罄竹难书。后来，小皇帝被手下人杀死，也被称为“废帝”。于是后人为了区别，就把刘子业叫做“前废帝”，刘昱叫做“后废帝”。后废帝被杀后不久，大将萧道成做了皇帝，建立了南齐，是为齐高帝，刘宋灭亡。