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盛唐时的另一个超级大国--吐蕃王朝

许多人把唐朝称为当时世界上的超级大国,其实当时的超级大国并不只有唐朝一个,吐蕃应当是当时的另一个超级大国。如果按攻城掠地来分高低的话,吐蕃的军事实力甚至已经超越了唐朝。唐朝与吐蕃在一百多年的较量中,虽然各有胜负,但总的来说是吐蕃侵吞了唐朝大片疆土。据《资治通鉴》记载,到中唐时期,吐蕃“尽据羊同、党项及诸羌之地,东接凉、松、茂等州,南临天竺,西陷龟兹、疏勒等四镇,北抵突厥,地方万里,诸胡之盛,莫与为比”。不仅西北地区原属大唐版图的河西陇右诸州全部并入了吐蕃帝国,西南地区原受大唐册封的南诏国,也被纳入了吐蕃的势力范围。

吐蕃与唐朝的兴盛差不多在同一时期。公元632年前后,青藏高原的部落联盟首领松赞干布统一青藏高原,建立了吐蕃王国。这时候唐朝也进入了“贞观之治”盛世。虽然唐朝实行“华夷平等”的外交政策,但唐太宗最初显然是小瞧了吐蕃。公元638年,松赞干布派使节到唐朝求婚,唐太宗几乎是不加思索地一口回绝了松赞干布的求婚。松赞干布非常愤怒,致书给唐太宗:“如果不同意把公主嫁给我,我将亲率5万大军,攻占唐国,杀死你,夺取公主。”为此,双方真的在边界发生了一场战争,以吐蕃失败告终。松赞干布领教了唐朝的强大之后,主动派使者谢罪求和。唐朝大约也觉得吐蕃不可轻视,于是双方结好,唐太宗许嫁宗女文成公主。和亲联姻后,松赞干布接受唐朝政府的册封,并派子弟到长安学习中原文化。此后,吐蕃创制了文字,制定了法律,并借鉴唐朝官制,建立了官僚机构,社会经济迅速发展。

松赞干布死后,他的孙子芒松芒赞继位。在大相禄东赞的辅佐下,进一步完善了吐蕃王国的政治组织,并划定田界,实行改革,国力继续增强。不过,吐蕃一强盛便开始发威。公元663年,吐蕃攻灭了邻国吐谷浑,然后又与唐朝兵戎相见,北攻西域,与唐朝争夺安西四镇,东攻击巴蜀,占领了羌族居住的十二个唐朝边境州。在公元670年的大非川(今青海共和西南)之战中,吐蕃大败唐军。公元676年,芒松芒赞在进军南诏途中病死。其子杜松芒布杰继位后继续采取扩张政策,派兵攻伐西洱河,降服了各部落,使吐蕃所辖面积扩大到510万平方公里,境内人口达到960万。

公元704年,年仅7岁的赤德祖丹继任吐蕃国王。为了巩固王权,赤德祖丹的祖母急于改善同唐朝的关系,便再动和亲之念,派人向唐朝求婚。当时的唐朝正处于武则天倒台后重振李家皇朝雄风的过程中,也有意与周边民族搞好关系。唐中宗于是顺水推舟,许嫁金城公主。由于金城公主当时年纪尚小,所以直到公元710年才入藏完婚。这次和亲唐朝花费了巨大代价,却没能换来长久的和平。公元713年,吐蕃向唐朝索取“河西九曲”(今青海茫拉河流域)之地,作为金城公主“汤沐邑”。吐蕃据水草肥美的河西九曲后,秣马厉兵,积极备战。第二年,便毁约犯唐。其后几十年,双方进行过多次大战,各有胜负。

公元755年,赤德祖丹被奸臣害死,赤松德赞继位。在他的领导下,吐蕃王朝进入鼎盛时期,军事上大肆向外扩张,向北尽占大唐河西陇右诸州,向东攻入了大唐首都长安,向西攻入大食(今伊朗),向南攻入天竺(今印度)。赤松德赞的雄才大略,不仅与他的先祖松赞干布有得一比,即使与大唐的太宗、玄宗相比,也毫不逊色。这一时期吐蕃的盛世景象并不亚于大唐的“贞观之治”和“开元盛世”。其中思想文化方面最引人注目的是赤松德赞亲自主持的两次大辩论。

第一次大辩论是公元755年的“佛苯之争”。在此之前,苯教一直是吐蕃的国教,已盛行数百年。佛教传入吐蕃后,爆发了佛苯之争。赤松德赞一即位,便提出让佛教和苯教的代表人物互相辩论两种宗教的优劣。辩论结果是佛教战胜苯教。赤松德赞于是把信奉苯教的人集中起来,给他们指出3条出路:一、改信佛教;二、放弃宗教职业,做吐蕃王朝的纳税百姓;三、如果不愿意改教,又不愿意当平民,就流放到边地。

第二次大辩论是佛教“顿渐之争”,从公元792年起到公元794年止,前后持续了三年。佛教在吐蕃兴盛后,出现了顿、渐两大门派。顿门以汉地佛教禅宗僧人摩诃衍(大乘和尚)为代表,渐门以印度佛教僧人莲花戒(寂护弟子)为代表,双方各执己见。于是,赤松德赞组织双方进行大辩论,规定失败者要向胜利者献上花环,然后离开吐蕃。最后,莲花戒战胜了摩诃衍,汉地佛教退出吐蕃。

尽管赤松德赞在主持辩论之前可能就已经有了明确的价值取向,但敢于让对立双方公开进行辩论,说明他确实具有明君的风范。“真理越辩越明”的大道理每一个统治者都懂,却很少有封建统治者愿意给不同的思想提供公开辩论的机会。即使是在政治开明的大唐,有些问题也是不容争辩的。例如唐宪宗时期,大文学家韩愈因为写了一篇《论佛骨表》,差一点招来杀身之祸。

吐蕃的强盛持续了近两百年。在青藏高原恶劣的自然条件下,能够创造出这样的辉煌,不能说不是一个奇迹。不过,赤松德赞死后,由于宫廷内乱,导致仇杀不断,吐蕃王国盛极而衰,最终在9世纪彻底崩溃。

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