古代人成亲时跪拜父母为什么被叫做‘拜高堂’呢？拜堂又是始自什么时候？

古代拜堂成亲的时候主婚人第二声会喊‘二拜高堂’这句话，实际上是拜向父母，那为什么会用到高堂这个词呢？拜堂又是始自什么时候呢？

拜堂是始自唐代，自皇室至士庶，普遍行之。宋以后，风行全国，所拜为天地、祖宗、舅姑（公婆），并夫妻交拜，表示从此女子成为男家家族的一员，因而成为婚礼过程中最要的大礼。近化“拜堂”范围扩大，除天地祖先尊亲及交拜外，更须拜毕家族尊亲、友好宾朋。乡村于新婚次日拜宗祠后，尚须拜揖乡党邻里，婚礼始告成立。

“堂”这个字，在《说文解字》有着这样的解释的：“堂，就是宫殿的意思。”意思就是，在开始的时候，堂和殿是一个意思。但随着封建社会出现，皇室的身份比较尊贵，连平常的一些字眼都要专用的，所以从唐代以后，殿就专门指帝王的居所，与堂字区分开来了。除了帝王之外寻常老百姓家住的屋子，有几间屋子的，就是所谓的正房。

高堂里面的这个堂字，指的是家里的内堂。那么内堂指的是什么地方呢?其实内堂指的是父母的那间。按照过去的习惯，早上起来是要到父母的居处去问声好的，问候关心长辈的起居——您今天怎么样?是不是挺好的?

至于高这个字，是因为要在高大的厅堂里拜见父母;，高则表现的更多的是一种尊敬之意。不论怎么解释，“高堂”本来就是指的一间房子，是表现这个地方因为是父母住的所以比较重视，所以久而久之，就逐渐演变成对为父母的代称了。“堂”这个字，经常用来表示对母亲的代称。比如刚才说到的内堂，有时就专门指代母亲。还有一种文雅的称呼“萱堂”，也是对母亲的敬称。

现如今新人们已经不在婚礼上拜高堂了，而是改在接亲时跪拜敬茶，叩谢父母的养育之恩。纵使我们未嫁娶时跟父母有许多争执和不耐烦，但一想到父母也是手把手教导自己如何吃饭、说话、写字都不曾失去耐心，我们是不是在奉上这杯茶的时候会多一丝愧疚呢？

而在今天的很多农村的房子仍然保留做堂屋，不过不是父母居住的，而是用来供奉祖宗牌位以及各路诸神的。

这个词出自《诗经·卫风》，意思是说，要在北堂种上萱草。萱草又名忘忧草。古代人们觉得认为在北堂种萱草，可以忘忧。这个北堂呢所指的一般就是母亲住的屋子。所以人们就用“萱堂”来指代母亲住的地方，后来就变成了母亲的代称了。其实我们做儿女的，在外面不管有多少委屈和不如意，只要回到家里，看看父母亲吃几口母亲做的饭菜，和她拉拉家常说说话，就觉得没有什么事儿放不下了——父母就是孩子们的忘忧草。

原来这也是古代孝道下的一个产物，父母的养育之恩不能忘记，所以每日请安，并把父母摆在高的位置，这样才显示出不忘父母恩请，牢记自己赡养父母的责任。而结婚是人生中的大事，自然要拜处于高堂之位的父母。