吐蕃在七世纪被称为世界第三强国 为什么不向南方的印度进攻？为什么没有吞并富得流油的印度？
吐蕃王朝是西藏历史上第一个有明确史料记载的政权，青藏高原各部在吐蕃王朝的统一下凝聚成强大势力，逐渐走出封闭的内陆高原，使得古代藏族社会第一次出现勃勃生机。公元7世纪，世界上兴起了三大帝国，一个是大唐帝国，一个是阿拉伯帝国，还有一个就是吐蕃帝国。吐蕃王朝打不过大唐帝国，为何不向南方的印度进攻？
在我们的印象当中，唐朝一直都是一个强大的王朝。所谓的“盛唐”就是指唐朝的时候帝国疆域辽阔、四方来朝。但是就是这样一个强盛的唐朝，却在多次与吐蕃的战争当中落败，甚至首都长安都两次被吐蕃人占领，仿佛吐蕃就是唐朝天生的克星。
吐蕃与唐朝说起来还真是渊源甚深，两个政权的成立时间都是在公元618年。同时诞生、同时崛起，早在唐太宗时期，吐蕃就组织过大军侵扰大唐疆域，后来被李世民击溃。溃败的吐蕃只得暂时臣服于唐朝，并请求联姻，之后便有了文成公主入藏，两国也维持了一段时间的和平稳定关系。
到了唐高宗时期，实力日渐强大的吐蕃又动起了东进占领唐朝西部边境的心思。高宗咸亨元年，吐蕃攻陷了唐朝西域十八州，唐朝被迫放弃了安西四镇。大非川之战后，唐军被吐蕃军队突袭，更是伤亡殆尽。自此以后，西域的控制权就轮番在大唐跟吐蕃之间辗转。安史之乱的时候，吐蕃大军更是占领长安半月之久，后来虽然被郭子仪赶出长安，但是唐朝西部边境却大部分被吐蕃给吞并。
强大的唐朝东平高句丽、北驱突厥，却啃不下西边的吐蕃。这个中缘由，实在是令人匪夷所思。其实唐朝之所以打不过吐蕃一个很重要的原因就是唐朝实在太“大”了，我们都知道唐朝幅员辽阔、国力强盛。但也恰恰是因为他太大了，导致四面树敌，兵力过于分散。
唐初李世民时期，因为忙于跟高句丽、突厥的争霸，而对吐蕃的入侵选择了隐忍、忽视。也正是在这段时间里，吐蕃迅速崛起。后来文成公主入藏给吐蕃带来了先进的生产技术，让吐蕃的国力得到了快速的提升。所以到了唐高宗之后，吐蕃才足以与唐朝抗衡。
另外在吐蕃强大之后，唐朝因为地域辽阔，不可能将全国兵力都拉到西部跟吐蕃争霸，反过来吐蕃四周就唐朝一个强敌，所以每一次唐朝与吐蕃对战当中，吐蕃都可以倾全国之兵力对战唐朝的西部兵力，相当于唐朝以“一省之力”对吐蕃“一国之力”，自然唐朝时败多胜少。
如果说唐朝是因为“大”而败，那么吐蕃则是因为“高”而胜。青藏高原素来就有世界屋脊之称，这样的地理环境对于唐军而言是艰难险阻，当时对于吐蕃大军确实轻车熟路。面对这样的地理条件，唐朝大军无论是军队战斗力、还是后勤补给都处以绝对的弱势。而吐蕃大军则相反，从高海拔地区到黄土高原，虽然也会有不适应，但是却没有唐军上青藏高原那么大的不适应。再加上游牧民族的补给向来就是以战养战。这种高原的天然因素成就了吐蕃的辉煌，也让盛唐无计可施。
历史上的吐蕃帝国，一度控制了整个青藏高原，并占领了西域等周边地区。当时的吐蕃军队战斗力很强，让唐朝、突厥和阿拉伯帝国都非常忌惮。然而他们却没有像很多帝国那样，南下征服印度河流域。这是为什么呢？其实，吐蕃人不是没有向南扩张。相反他们一度控制了比较富庶的恒河三角洲地区。但是由于地理因素、世界的经济-政治格局问题，他们的重心不可能放在南方。
首先，吐蕃人的祖先是源自羌人的分支。他们在今天的甘肃和青海的山区，习惯了高原气候，才开始逐步进入高原腹地。在此之前，这些原始的羌人已经同小月氏和部分印欧斯基泰人混居。他们本身也通过河西走廊与青海到云贵的一条天然走道，维持着中亚与东亚两地的贸易交通线。
所以，在藏族正式成型之前，他们的先民就已经对国际经济和政治走势，有了一个本能的判断。这个走势，即通过丝绸之路-云贵边区-草原北线，运转起来的东西方交流大动脉。这些交通要道的重要性，超过了当时的其他次要线路。比如，多条可能会光顾印度的国际航线。
这样，你就不难理解吐蕃人日后的扩张方向。只有控制了北方，才可能获得更多的财富。而如果仅仅把精力花在南方，那么除了丰富的粮产外，其他东西还是需要大量进口。奉行交通线控制战略的吐蕃人，就从高原上冲下来，对整个塔里木盆地和四川盆地都保有巨大的优势。
前者本身就是一个东西方交通要道，拥有大量的商业与技术资源。后者则是传统的农业产区，也是最早大面积培植茶叶的地方。可以为吐蕃人提供农业战利品。至于南方的印度地区，吐蕃人仅仅控制了最近的恒河流域。如果早上400年，恒河流域可能因为参与到印度河流域的国际贸易，而非常繁华。但在吐蕃人崛起的时候，波斯和阿拉伯的商人，已经会继续选择走海路来避开内陆航线。所以，恒河的意义就只剩下农业产出了。
此外，喜马拉雅山脉的存在，也在客观上阻碍了吐蕃人向南征服的步伐。他们的军队和辎重，只能走有限的几个山口，还要面临尼布尔等地部落山民的袭扰。从成本上来说，实在是耗费太大了。因而在历史上，吐蕃帝国对恒河地区的控制力的最弱的。反之，对北方原先唐朝建立的安西四镇则稳固的多。毕竟，从高原下到平原，比翻过更高的山脉，再走落差极大的山地要便捷太多。这就怪不得吐蕃人执行北重南轻战略了。
盘踞在青藏高原上的吐蕃疆域辽阔，国力强盛，连阿拉伯和大唐都不得不让其三分。阿拉伯和吐蕃打了几十年没占到什么便宜，唐朝和吐蕃打了上百年甚至被吐蕃打进了长安。不过吐蕃雄霸一时，和大唐争，和阿拉伯打，但直到灭亡也没有吞并近在咫尺、富得流油的印度。那么为何吐蕃没有吞并印度呢？
第一，地理因素。吐蕃和印度虽然相邻，但中间隔着绵延的喜马拉雅山。喜马拉雅山高大险峻，山上终年积雪，连现代登山运动员都感到头疼，不要说古代的游牧民族骑兵，翻越喜马拉雅山可不是一件容易的事。退一步讲，即使吐蕃人翻过了喜马拉雅山，后勤补给也是个大问题。上世纪60年代，中印战争中，解放军曾打到了印度首都新德里附近，但由于后勤补给跟不上所以不得不撤军回国，放弃了唾手可得的胜利。
第二，气候因素。吐蕃人主要生活在寒冷干燥的青藏高原，耐寒不耐热，他们热衷于向寒冷的北方扩张，所以他们不断骚扰进犯河西走廊和西域。而印度位于南亚次大陆，终年炎热潮湿，热带病流行，吐蕃人根本不适应。吐蕃人曾打到过恒河流域，不过由于无法适应当地的气候和生活方式所以没多久就撤军了。
第三，政治因素。吐蕃曾两次入侵印度，在印度大肆劫掠，印度北方诸国纷纷投降，吐蕃将整个北印度都纳入了势力范围。由于吐蕃人口不多，文化不发达，两地联系也不密切，加上各国都已经臣服，所以吐蕃没有直接占领印度的必要，只是将印度纳入了势力范围。
第四，军事因素。吐蕃虽然强大，但却危机四伏，到处惹事的吐蕃不得不全力应付大唐和阿拉伯两大强敌。吐蕃疲于应付两大超级强国，哪有精力管印度。等到9世纪吐蕃衰落后，吐蕃想吞并印度也没有余力了。