唐朝时期的神策军到底是怎么兴起与衰落的？神策军在面对黄巢起义军为什么不堪一击？
神策军原为西北的戍边军队，后进入京师成为大唐王朝的最重要禁军，为唐廷直接控制的主要武装力量。神策军也是大唐王朝自安史之乱以来得以继续维持100多年统治的重要保证。可就是这样一支唐朝历史上的精锐部队，为什么在面对黄巢起义军时却不堪一击呢?
在公元755年，历史上令人难忘的一年，安禄山，史思明反了。从唐朝盛世到中晚唐，从“开元盛世”到诸侯混战的形势，唐代的国力大大削弱。国内有藩镇割据，不听命令。国外有吐蕃任意骚扰并一再侵犯边界。在唐代中后期，发生了许多战争，可以说内外都有忧患。在这个阶段，国内出现了大量无法控制的因素。泾原兵变，吐蕃入侵，甚至长安都被攻陷。唐玄宗不得不逃离避难，他最喜欢的妃子也死了。那么为什么衰落的唐朝仍然可以存在一百多年，并一直持续到907年？
事实上，唐代中后期也有明君，而中兴也出现过。例如，唐宪宗统治的元和中兴和唐武宗的会昌中兴统治时期，皇帝为恢复皇权维持王权正统作出了巨大努力。唐代中后期，有大批忠诚的大臣。他们也毫不犹豫地为了这个国家抛头颅洒热血。此外，驻扎在首都的常备武装也不容忽视，正是因为它的存在，关中才得以保存，唐朝才能够坚强百年，它就是唐朝的禁军 - 神策军。
神策军的建立：玄宗与肃宗
神策军在安史之乱之前建立的。公元754年，这是天宝第13年。在击败吐蕃并恢复黄河九曲地区后，大将哥舒翰将军要求在襄阳县设立洮阳郡，并将成如作为太守，并担任神策军指挥使。这是最早的神策军的雏形。这时，神策军大约2000人，主要任务是对抗吐蕃。这使得神策军和随后的大唐禁军非常不同。在安史之乱结束之前，朝廷命令大量边防部队平息内乱，神策军也被招募到中原地区。
公元759年，神策军参加了相之战。在这场战斗中，唐肃宗要求太监鱼朝恩为观军容宣慰使，而郭子仪和李光涛将军并不属于彼此，自己打自己的。结果，唐军损失惨重。神策军卫伯玉带着军队逃往陕西。然而，卫伯玉发现神策军的原住所被吐蕃袭击，卫伯玉也就没有返回的地方，不得不留在陕西抵抗史思明。
这时候，鱼朝恩也在陕西，自然成为其神策军的监军。在卫伯玉的努力下，他们击败了史思明三千人的袭击。这场战争也让神策军赢得了肃宗的青睐。他们和陕西节度使郭英乂的人马共同保护陕西，完成了从边防军到藩镇军的转变。从那以后，在鱼朝恩的领导下，神策军成为了禁军。
公元763年，吐蕃占领长安，皇帝逃到陕西，鱼朝恩带领神策军主动保护皇帝。吐蕃退去后，神策军护送代宗到长安。在此之后，吐蕃进入首都，鱼朝恩带领军队保护首都。吐蕃退去后，神策军成为官方禁军。
神策军的崛起：代宗与宪宗
由于吐蕃军队得一再入侵，神策军在保护过程中的策略逐渐改变了自己的军队模式。此外，神策军都来自边防军，以及抵抗史思明的声誉，他们的战斗力是其他被禁军无法比拟的。因此，代宗和后来的皇帝非常重视神策军。在成为禁军之后，鱼朝恩继续扩大其军事实力。征调邢君牙、尚可孤、郝廷玉、阳慧元、侯仲庄等长期在战场上的人，让那个军队的势力大大提升。并且提到了军事物资和财政资源。
后来，鱼朝恩被杀，神策军被刘希暹、王驾鹤指挥。在此期间，神策军擅长战斗，并跟随李晟击败吐蕃。军纪非常严格。德宗参军以防秋。当皇帝和大臣们开始设酒吃饭时，其他军队也被命令喝酒。众神和军队没有喝酒，神策军是最好的军队。但神策军一方面是由太监控制的。在奉天困难的情况下，与德宗周围的太监相比，许多朝臣都会叛逆。
与此同时，神策军在平定叛乱中的出色表现是平反的主力军。因此，在平定叛乱后，德宗把最信任的人放在神策军中，让太监成为神策军的统帅。从那时起，神策军和太监就结合了起来。
神策军的衰落：宪宗之后
宪宗王朝的神策军发生了转变。在德宗时期，神策军是打压藩镇的最直接的军队。之后，宪宗就位。公元809年，成德节度使王士真死亡。宪宗想要打破藩镇父死子继的传统，决定攻击王承宗。然而，战争被拖延了很长时间。最终，王承宗认罪。神策军撤回首都，并匆匆结束。这场战争的实质是帝国的力量在与城镇的斗争中被击败了。在这场战争之后，神策军就已经显示出弱势了。
历史上的神策军属于唐朝皇帝的直属部队，这支部队在充当天子禁军的同时，也是一支能够独当一面的机动部队。毫不夸张的说，唐朝自“安史之乱”后，藩镇之乱虽然愈演愈烈，但是却少有藩镇势力，敢于窥伺皇权。这样的情况，同神策军的客观存在，有着很大的关系。神策军最为鼎盛的时期其人数一度接近二十万人，并且，在应对吐蕃侵扰，藩镇叛乱等问题上，神策军也有一定的建树。可就是这样一支唐朝历史上的精锐部队，在面对黄巢起义军时却不堪一击。那么，这是为什么呢？
历史上这支脱胎于唐朝边防军的禁军，可以说是立下过汗马功劳。但是，这样的情况，到了晚唐时期却发生了极大的逆转。在黄巢起义军以迅疾之势逼近长安时，装备精良的神策军在面对黄巢起义军时，却遭到接连惨败，无奈之下的唐僖宗只得狼狈逃离长安。出现这样的情况，可以说是当时各地节度使都没有想到的。其实，神策军随着时间的流逝，早已经是有其名而无其实的存在。
首先，神策军早期所以能够拥有剽悍的战斗力，同神策军的组成有着很大的关系。在最开始的时候，神策军的内部构成，大多为边军将士，虽然经过不断的扩编，神策军开始不以边军为主。可其战斗力却一直都是十分可观的。但是，随着时间的不断流逝，神策军的组成开始慢慢发生变化。这样的变化在于神策军中开始不断的出现富豪子弟，甚至市井无赖。这样的情况下，神策军自然会在黄巢起义军面前溃败。
所以神策军内部会发生这样的巨变，同神策军的优厚待遇，有着很大的关系。这是因为，神策军的军饷要远高于一般军队，甚至比其他军队高出三倍多。并且，到了晚唐时期，因为战事的不断减少，使得众多不具备战斗力的人，开始涌入神策军。由此可见，随着岁月的流逝，神策军实际上已经到了名存实亡的地步。
同时，神策军战斗力的减弱，不仅在于组成的巨变上。时间的力量是巨大的，随着唐朝的进一步衰败，神策军则也开始衰败了起来。甚至唐王朝的官员都无法干预神策军任何事情，而随着宦官对神策军兵权的掌握，神策军甚至成为了帮助宦官抢夺皇权的工具。直到晚唐时期，宦官与神策军已经形成了休戚与共的关系，压制百官、配合宦官制约皇权维系自身利益，成为了神策军在晚唐历史上的一个真实写照。由此可见，这样的神策军是根本不可能形成有效战力的。
历史上的神策军，可以说是贯穿了整个唐王朝的历史，因为，在唐朝行将就木之前，神策军则提前走下了历史的舞台。而也就是在神策军被解散之后，唐朝皇帝失去了唯一能够依仗的力量，这从侧面也注定了唐王朝难逃覆灭的命运。