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精挑细选,万中取一,明朝完备的选妃制度,使得后世皇族血脉大大改良

明朝的选妃制度十分健全,除了挑选身体健康无家族遗传病的美貌女子外,还不从贵族之家选妃,很好的控制了外姓篡权的可能性。

在中国历史上,外戚专权是一个非常突出的问题。有鉴于此,明朝严格控制后族的势力,后妃须来自民间,最多为小家碧玉,而不可能来自权贵之家。

据《明史*后妃传》记载,朱元璋于洪武元年修纂《女训》,以此作为管理后妃的“根本大法”。在后妃的遴选上,为防范朝中权臣与后宫勾结,还特意规定“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔,慎选良家女为之,进者弗受,故妃、后多采之民间”。朝廷尤其欢迎清贫之家的女子,一是可以辅佐皇帝节俭勤政;二是后族势单,爵位虽高,却基本没有实权,难以干政;三是基因差异大,能够让后代体格强健,基因优良。

明朝的选妃制度非常完备,逐级选拔,筛选淘汰。

第一步是“海选”。皇帝到了大婚年龄,皇宫就派遣宦官到全国各地挑选年龄在13到16岁之间的少女,从中选出5000名,由皇家支付路费,由父母在规定的时间内送到京城,以备进行第二轮选拔。

第二轮选拔时,宦官会选择较大的场地,把少女100人排成一行,按年龄大小排序,通过外貌考察,把那些显得高矮胖瘦的少女统统淘汰。此轮的淘汰率为20%。

第二天进行第三轮选拔。宦官仍采用列队方式,仔细察看每人的五官、头发、皮肤以及音色、仪态,只要有一项不合规定,便被淘汰。此轮淘汰率为50%。

此时,大约仍在2000人会进行第四轮。到了第四轮,太监们不仅会用尺子量少女的手足,还会考察少女的步姿与风韵。此轮淘汰率又为50%。最终留下的1000名美女将进入宫中继续选拔,但已经确保了她们至少会担任宫女。

第五轮。入宫后,宫娥会将新入宫的宫女分别引入密室,“探其乳,嗅其腋,扪其肌理,察其贞洁”,若发现身上有疤痕,或者肌肤粗糙者,又会被淘汰。通过此办法,从中选出300人为头目。

第六轮。皇帝派遣宦官详细观察这300名留宫,时间以一个月为期,依据她们的性情、谈吐,判断她们是否温柔敦厚,是否聪慧贤达。此轮过后,50人自动晋级为嫔妃。

第七轮类似于科举考试的“前三甲”,又称“选三”,就是由皇太后或太妃从50人中选出三个来,以供皇帝钦定。

第八轮,就是由皇帝三选一,从中钦定一名皇后,其余二人一般被封为贵妃。当然,这也并不绝对,明光宗为太子时选太子妃,刘氏与郭氏姐妹进入最后一轮,郭氏老大被选为太子妃,其妹与刘大姑落选,经宫中赐给金币后返家。而这位刘氏自感身价百倍,回故里后不愿再嫁凡夫俗子,只好做了一辈子老处女。

当然,表面的光鲜,并不能掩盖生活的悲惨。

明朝的很多皇帝都有变态的心理。

明武宗让大太监刘瑾设豹房。豹房内设宫女和从外强来的民女,成为供武宗淫乐的场所。明武宗在内淫乐不够瘾,大肆对宫女“性虐待”,传说,还有强迫宫女与兽类交媾。

明人笔记记载了神宗与宫女淫乐之事。

夏日,明月高悬之夜,与后宫嬉。令人自轻罗制成之囊中,放出流萤无数。再令宫女以轻罗团扇争相扑捉,若流萤落于谁簪上,则是夜帝必幸之。故宫女争以香水洒于簪上,以待流萤。秋日,帝题唐人王建宫词前二句于红叶上,令宫女题该词后二句于另一红叶,一起放入御沟,若遇两叶相叠,令人取观,如成全首宫词,则书后二句之宫女,是夜必获帝幸。冬日,于洛阳殿大池,注满香汤,挑选柔肌雪肤之宫女,同浴于池,效鸳鸯戏水之乐。浴罢,则坐于锦绣上拥美饮酒,谓之“鸳鸯之会”。

总而言之,酒池肉林,都是要想办法折磨宫女和嫔妃。