春秋时期的霸主们,为什么将小小的郑国作为争夺的焦点?
春秋战国时期,郑国是分封的比较晚的一个小诸侯国,但是它却占据了一个重要的地理位置,因此成为了其他霸主国家眼中的一块肥肉。
郑国是周天子所封较晚的一个国家,直到周幽王时期才建国,这时候距离平王东迁即所谓的东周已经很近了。这个国家的最初几位国君比较有作为,春秋初期大国之间事情少,对他们来说天下相对还算稳定些,所以郑国的战事也不算多。自郑庄公之后,诸公子争夺君位,郑国国势渐弱。由于郑国处于中原腹地(今河南新郑一带),土地肥沃,自然成为他国艳羡的对象。郑国无险可守,是所谓的四战之地,又处于周边的大国夹缝之中,所以这郑国就成了霸主之国的演兵场。由于春秋时期周天子还是所谓的天下共主,一些霸主之国的国君还要顾及他国的干涉,所以这郑国虽被他国欺凌蹂躏,还能够有国。也正因为如此,霸主们对郑国的用兵,更像是一种显示实力,因此才说这郑国是霸主之国的演兵场。
楚国自楚武王时期开始强大,到了楚文王时期用武力统一了长江流域,到了成王时期,楚国开始将目光瞄向北方,郑国自然就成了首选目标。公元前659年,楚国进攻郑国,原因是郑国亲近齐国。第三年秋天,齐桓公在阳榖谋划伐楚,而这年冬天,楚国第二次出兵伐郑。公元前657年,齐桓公与夫人蔡姬乘船游玩。蔡姬熟悉水性,摇晃船只颠簸桓公。齐桓公让她停止,蔡姬不停。下船之后,蔡姬被送回蔡国娘家,但没有断绝婚姻关系。蔡侯十分生气,就把蔡姬另嫁。齐桓公于是兴兵伐蔡,并转而伐楚。蔡国是楚国的盟国,楚国不能不管,但又畏惧于齐国的势力。齐国也没有绝对的把握打败楚国,再加上劳师袭远,于是两国在楚国答应向周王室进贡的条件下达成罢兵协议。
齐桓公伐楚是非常有名的历史事件,表面看来,齐桓公是为了伐蔡而伐楚,如果进一步追根溯源,是由于楚国人伐郑,觊觎中原,这才引起了这场战争。
作为春秋时期的第一个霸主,齐桓公也有过伐郑的举动。
公元前655年,诸侯在首止会盟,为的是安定成周。郑文公不想参加,有大臣劝他,他不听。第二年,诸侯就以这个理由讨伐郑国。楚国出兵讨伐许国,诸侯移师救许,才解除了郑国之围。此后两年(前653),齐桓公汇合鲁、宋等国又一次伐郑,郑文公只好和以齐国为首的诸侯签订了盟约。
不仅是雄霸一时的齐、楚两国拿着伐郑当事情,没有足够势力却想称霸的宋襄公也要伐郑。公元前638年三月,郑国国君到楚国去,这等于是承认楚国为霸主之国,宋襄公于是在夏季发兵讨伐郑国。秋天,楚国为了解救郑国而出兵伐宋。宋襄公要出战,大臣子鱼劝他不听,十一月,宋、楚两国在泓水相遇,历史上著名的泓水之战发生了。战斗刚开始的时候,楚国军队还没有完全渡河,公子目夷建议宋襄公,敌众我寡,可以趁他们渡河的时候攻打楚军,宋襄公没有听取目夷的意见。当楚军渡河完毕但还没有列阵的时候,目夷又建议趁楚军立足未稳,攻打楚军。宋襄公却说:“君子不能攻打未列好阵势的军队,结果宋军被楚军打得大败。这种战法,被毛泽东在《论持久战》中称之为蠢猪式的战法。
晋文公可以算得上是继齐桓公以后的中原霸主了吧,他在即位的第七年(前630)上和秦穆公一道包围了郑国。原因是当年晋文公在逃亡时路过郑国,郑文公对他很不礼貌。事情要追溯到七年以前(前637),晋文公离开宋国路过郑国,郑文公没有以礼接待晋文公(当时还是流亡公子)。郑文公的弟弟叔詹说:“重耳是贤人,又和咱们同姓,穷困来到您这儿,你不能对他无礼。”郑文公说:“诸侯中逃亡公子路过此处的多了,我能接待过来吗?”于是,晋文公要兴兵报复。晋、秦两国兴兵还有一个原因,那就是在晋楚两国城濮之战的时候,郑国是援助楚国的。实际上,这个原因更关键。春秋前半期,楚国时刻想着北上称霸,“问鼎中原”,而中原各国谁想要成为霸主,一个很重要的因素,就是看这个国家能不能遏制楚国的这个势头。晋文公也正是在城濮打败了楚国以后,再拿郑国开刀,进一步削弱楚国的力量。
秦、晋两国攻打郑国,郑国亡国在即,在答应了晋国讲和的条件之后,晋国仍然要见到郑文公,就是想羞辱他。郑国人很担心,就派大臣烛之武私下里接触秦穆公,说:“打败了郑国对晋国有好处,但却是对秦国有害处。您不如放过郑国,让郑国成为您东方道路上的主人,今后秦国使者来来往往,让郑国接待他们,供给食宿。您想,这对于您有什么害处吗?”这就是“东道主”一词的由来。秦穆公于是撤兵,晋国人也同意了郑国讲和。
秦穆公是西戎的霸主,但是他时时刻刻都想入主中原称霸,因此,他也在打郑国的主意。公元前627年春天,秦国军队向东进发,穿过晋国,目的是偷袭郑国。当初,晋、秦两国伐郑的时候,秦国被烛之武说服,首先和郑国结盟,并留下了杞子、逢孙、杨孙在郑国戍守。有一个郑国人向秦国出卖郑国,说:“我掌管着郑国的城门,可以帮助秦国。”秦穆公觉得这件事情很有把握,于是做出了这样一个大胆的决定。当军队开到晋国边城滑邑的时候,让一个叫做弦高的郑国商人遇见了,他正准备带着二十头牛到周朝都城去出卖。他害怕被秦军杀掉或者俘虏,就献上他的牛,说:“听说贵国要讨伐郑国,郑国已经做好了战守准备,还派我带了二十头牛来慰劳贵国士兵。”秦国带兵将领见郑国已经有了准备,就攻下了晋国的边城滑邑。
秦国这次伐郑虽然不成,但秦穆公敢于跨越千里打郑国的主意,可见这个郑国既是一块肥肉,又实在是软弱可欺。
楚庄王即位以后,开始不理政事,日夜寻欢作乐,还下令不许大臣们进谏。在大臣们巧妙的劝说下,楚庄王开始一飞冲天。他不但重拾祖上的称霸中原的旧业,在讨伐陆浑戎经过周都时还询问周鼎的重量,这就是“问鼎”一词的由来。当然,楚庄王想问鼎中原,首选的演兵场自然就是郑国。
楚庄王十六年(前598),因为郑国和晋国结盟的缘故,第二年,楚庄王就发兵攻打郑国。楚军包围郑国三个月,攻下了郑国国都。郑襄公脱去上衣露出胳膊牵着羊迎接楚庄王进入郑国国都。郑襄公卑颜屈膝,表示愿意臣服楚国,楚庄王同意了,为此让军队退后三十里,那意思是说郑国甘愿结盟,不是签订的城下之盟。楚国大臣们不理解,说:“我们千里迢迢来到这儿,官兵们已经劳苦很久了,为什么打下的国家又放弃了呢?”楚庄王说:“我们之所以讨伐,是征服那些不驯服的国家,既然人家已经服服帖帖了,还有什么可要求的呢?”楚国于是撤军。其实,楚国所以释放郑襄公,并不是郑襄公话说得多么可怜,而是因为晋国已经出兵救援。早在战事初期,晋国就想出兵救郑,由于国内意见不统一,所以耽误了。等到了黄河,楚军已经离开了。晋国将帅有的想渡河追击,有的想班师回国,但还是渡过了黄河。楚庄王听说后,翻转身攻击晋国军队,郑国军队也帮助楚国,晋军大败。因为此役,也有人把楚庄王列入霸主行列。
晋国在晋文公以后,晋国有点儿作为或者是想称霸的君主都拿伐郑说事儿。公元前588年,齐顷公想尊称晋景公称王,晋景公权衡利弊,没有接受。就是在这一年,晋国开始设立六军。第二年(前587),晋国讨伐郑国,攻下了汜这个地方。
晋景公死后,他的儿子寿曼成为国君,即晋厉公。晋厉公想称霸,也在拿郑国当做演兵场。公元前575年,因为郑国背叛了晋国与楚国结盟,晋厉公很生气。大臣也说:“不可以在我们这一代失去诸侯。”于是,晋国出兵攻打郑国。晋厉公亲自率领军队渡过黄河,听说楚国前来救援,晋国军队就与楚国交战。两国军队在鄢陵相遇,晋国军队射中了楚共王的眼睛,楚军失败。楚国大臣子反想整顿军队再与晋国交战,晋国军队非常担心。楚共王召唤子反,子反因为醉酒不能前去拜见,楚共王很生气,责备子反,子反自杀。楚共王失去了执政大臣,只好回国。晋国也因此威震诸侯,想号令天下,取得霸权。
有一种版本说晋悼公也是春秋霸主,著名的祁奚荐贤的故事就发生在这个人身上。他想重新恢复晋文公时代的霸业,继位的当年就出兵伐郑,而这个叫公子周的晋悼公即位时只有十四岁。
到了战国时期,郑国在韩国不断的侵伐下,终于在公元前375年被韩哀侯灭亡,其土地并入了韩国。
郑国为什么会成为霸主之国的演兵场?这当然有它的地理位置方面的原因,但更多的还是自身不能自强自立的关系。在建国初期,郑国在武公、庄公时期,也曾经强大过,那时候的郑国只有打别人的份儿,没有谁敢欺负郑国。即便是在秦、晋联合伐郑的时候,由于有了一个有智慧的大臣烛之武,郑国得以保全。秦国要偷袭郑国,因为一个商人弦高,郑国也免除了一场灾难。还有就是在子产执政时期,郑国也曾经出现过一丝向好发展的曙光。可惜,郑国这些“光亮”只不过是一个个独立的“点”,并没有结成串,更没有连成线,所以只能是成为他人的附庸,要么为人家驱使,要么被人家任意宰割。郑国的事例也向人们说明了一个道理,不自强,难自立。