西方三圣的具体含义是什么？分别代表着什么

佛教中佛菩萨的塑像很多，很多人看到这么多的塑像，就误认为佛教是低级宗教，是泛神教，你看人家别的宗教都是一个教主，唯一的教主，一人说了算，就佛教这儿比较乱。其实是因为他们不知道佛教供养佛菩萨像的意思，诸佛菩萨不是代表神，而是代表法门的。世间有无量无边的事和理，用一种方法很难完全表达，所以才塑造许许多多不同的佛像方便表法。

一切诸佛代表的是我们的性德;一切菩萨、罗汉代表的是修德。佛说一切众生皆具如来智慧德相，我们确实有佛的性德，但是因为妄想执着，不能够显现出来，得不到受用，所以，要想让我们的如来性德显现出来，就要靠修德。菩萨就代表“修”，佛就代表“本性”。因此，我们看到佛门供养的佛菩萨像，一般都是一佛二菩萨。

佛代表“本体”，菩萨代表“相”、“用”，从“体”现“相”，这就有“用”了，叫“由体起用”。“本体”是空，是空性，起心动念都没有，没法讲，所以说“开口便错，动念即乖”。但是还要度化众生，那就要善巧方便，就要靠“用”了，“用”为什么一般是两尊菩萨呢?因为菩萨也是有分工的：一个是解，一个是行;一个是理，一个是事。这就是佛家经常讲的“解行相应”，光“解”不行不可以;光“行”不解也不究竟，这也是佛教“信、解、行、证”中最重要的两环。

我们现在回到本题，什么是“西方三圣”呢?就是西方极乐世界的阿弥陀佛，和观音菩萨、大势至菩萨。我们现在谈谈什么是阿弥陀佛：

阿弥陀佛是梵文音译，“阿”翻作“无”，“弥陀”翻作“量”，阿弥陀佛就是无量佛的意思，都是什么无量呢?寿命无量、智慧无量、神通无量、道力无量......。总而言之就是什么都无量，被称为“光中极尊，佛中之王”。其中最重要的一个就是寿命无量，是无量中的无量，就好比我们经常说的健康，健康是前面那个数字“一”，没有这个一了，后面就全是零了。那我们能不能和阿弥陀佛一样做到无量寿呢?

六祖惠能大师说了:“何其自性，本自具足;何其自性，能生万法。”就是说我们每个人的自性里，什么都不缺，本来就是无量的，只要能恢复我们的自性，就什么都有了。

那具体怎么做才能找回我们的自性呢?那就要照观音菩萨和大势至菩萨教给我们的方法去修行。观音菩萨大慈大悲，代表“行”;大势至菩萨智慧第一，代表“解”。

大势至菩萨教我们一心念佛，“净念相继，不假方便，自得心开”，就这一句佛号，我们就能成就，但这只是小乘，加上观音菩萨的行才能变成大乘，什么行呢?就是大慈大悲之行，要发菩提心，对别人要大慈大悲，对自己要一句佛号念到底，就一定能得到“无量寿”，一定能开发我们自性本具的智慧，无量无边的功德便统统现前。

《无量寿经》有云：“我作佛时，十方众生，闻我名号，至心信乐，所有善根，心心回向，愿生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉”。这是阿弥陀佛在成佛之前发下的大誓愿，意思是如果他说的话不算数的话，他就誓不成佛。但是现在，阿弥陀佛不但已经成佛，还是西方极乐世界的大教主，所以，他的话我们是不是没有理由不相信呢?