在中国古代,牛人究竟是指什么样的人
“牛人”一词近来比较流行,按照字面理解。应该是具有人所不能的本领,才有资格配此称谓。网络语言的解释是:与“牛”一样的人,作为形容词表现此人非常厉害,用来夸赞别人。或者做了一般人意想不到的事情,别人对此人表达的一种惊讶。时下,网络最为流行的是“史上最牛的人”〈百度网〉。那么,历史上有没有“牛人”呢,答案是:有。
《周礼》中就有一种官职称为“牛人”。
《周礼》定六官,分别是:天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官。
“牛有”是地官之一。
据《周礼》记:“牛人掌养国之公牛,以待国之政令。凡祭祀,共其享牛、求牛,以授职人而刍之。凡宾客之事,共其牢礼,积膳之牛。飨食、宾谢,共其膳羞之牛。军事,共其犒牛。丧事,共其祭牛。凡会同、军旅、行役,共其兵车之牛与其牵纺,以载公任器。凡祭祀,共其牛牲之互与其盘竂,以待事。”
用今天的话说,“牛人”这个官就是一个国家公务员,拿着固定工资干好公家的事情。他该干的活就是负责饲养国中公家的牛,等到国家需要的时候,按照国家指令提供给有关部门。需要祭祀天地神灵用的,就选择品相和肉质具佳牛。
古人对奠品是很讲够的。用于招待宾客的,就要提供肥瘦适中的牛。用于犒劳将士时,选粗壮结实的牛。用于奠祭死人时,就选择一般的就行了。
遇到大王出行、巡守、军队征伐时还要帮助牵牛赶车运载公用器物,祭祀前负责提供悬挂牛肉的架子和盛牛肉的盆或者笼什么的。
(本文由文史学者高山流水提供)